Amazon Studios svela il più grande palco di produzione virtuale a LED wall degli Stati Uniti

La corsa agli armamenti tra le strutture che forniscono capacità di produzione virtuale, considerata la prossima generazione di creazione di film e TV, ha intensificato un altro passo questa settimana con Amazon Studios che ha svelato ufficialmente quello che chiama il più grande palcoscenico LED wall negli Stati Uniti.

Il palco a forma di tamburo ha un diametro di 80 piedi e un'altezza di 26 piedi, un piede più corto di un palco Vancover considerato finora il più grande del mondo.

Il produttore/regista Reginald Hudlin (House Party, diverse trasmissioni televisive di Oscar, Emmy e NAACP Image Award) hanno tagliato il nastro inaugurando il palco durante una festa di lancio lunedì sera. L'imminente funzione di Amazon Studios di Hudlin Via del bastoncino di zucchero, interpretato da Eddie Murphy, sarà il primo progetto ufficiale del palco, con diverse scene pianificate per essere girate all'interno del palco del LED wall.

"Sono stati davvero partner che camminano al nostro fianco", ha detto Hudlin. "È meraviglioso camminare accanto a un partner di studio con risorse come queste."

I dirigenti di Amazon hanno anche fatto gran parte della stretta integrazione della struttura con la divisione di cloud computing di Amazon, AWS, in quanto crea un sistema di gestione delle risorse per semplificare e velocizzare la produzione e la post-produzione. Le performance acquisite sul palco vengono direttamente convogliate nello storage cloud S3 di AWS e rese immediatamente disponibili come quotidiani per la revisione esecutiva, l'editing, la gradazione del colore, gli effetti visivi e altri lavori di post-produzione.

La produzione virtuale ha fatto colpo per la prima volta nel 2019 con Disney's Il Mandalorian e un remake live-action di Il Re Leone. Dietro entrambi i progetti c'era il produttore/attore/regista Jon Favreau, le cui immagini convincenti e il potenziale creativo dinamico hanno spinto i creatori più lungimiranti di Hollywood a tuffarsi nelle possibilità del proprio lavoro.

Detto questo, anche se le strutture vengono implementate, la maggior parte ritiene che le nuove tecnologie siano ancora agli inizi, in parte perché così pochi creatori di Hollywood hanno ancora abbracciato appieno le possibilità tra gli impatti persistenti della pandemia. La pandemia ha stimolato la creazione del palcoscenico, ha affermato Chris del Conte, responsabile globale di VFX per Amazon Studios, perché la società aveva bisogno di trovare modi per creare nuovi progetti in modo sicuro, rapido e conveniente.

La decisione di Amazon di aprire un proprio palco dovrebbe avere un grande impatto sulla produzione virtuale in generale, visto che sta realizzando progetti per Prime Video, Freevee, gli MGM Studios recentemente acquisiti e il network premium MGM+ (ex Epix), e anche co-produzioni con altri studi per spettacoli come I ragazzi.

Tali pareti a LED stanno contribuendo a trasformare il modo in cui è possibile realizzare film, TV e spettacoli in streaming, consentendo agli sfondi trasformabili all'istante di apparire dietro gli attori utilizzando un'appropriata prospettiva di "parallasse" che abbina lo sfondo sullo schermo con gli attori visti per un dato obiettivo, telecamera e angolazione delle riprese.

Gli sfondi ad alta risoluzione forniscono un'illuminazione molto più realistica rispetto agli schermi verdi della generazione precedente, che diffondono quel semaforo verde sugli artisti che devono essere rimossi in post-produzione, ha affermato Ken Nakada, responsabile delle operazioni di produzione virtuale di Amazon. Gli sfondi devono quindi essere aggiunti digitalmente dopo il fatto, in un processo che può richiedere settimane o mesi di lavoro costoso.

Con gli schermi verdi, "Agli attori doveva essere detto in cosa recitavano", ha detto Nakada. Con strumenti di produzione virtuale come i volumi LED, "Regia sul set, tutti i creativi di produzione, creano al momento".

Con il palco Amazon, l'illuminazione e gli sfondi possono essere cambiati rapidamente, utilizzando un iPad portatile con una speciale cornice esterna che consente di tracciare la sua posizione e abbinarla al LED wall. L'illuminazione può essere ulteriormente aumentata nello spazio fino a 350,000 libbre. di plafoniere al posto delle centinaia di pannelli LED a soffitto sul palco.

Poiché il sistema crea sfondi utilizzando il motore di gioco Unreal di Epic Games, sono interattivi e possono essere controllati con lo stesso dispositivo portatile anche mentre gli artisti lavorano. Ed è semplice cambiare la luce per un diverso momento della giornata, o tempo, o altri fattori, ha detto del Conte durante una dimostrazione.

La struttura integra le tecnologie di diversi fornitori partner, tra cui Unreal, Lux Machina NEP Virtual Studios, Fuse Technical Group, 209 Group e Grip Nation. Del Conte ha affermato che Amazon ha voluto basarsi su strumenti ampiamente utilizzati già familiari in tutto il settore quando ha messo insieme il suo palcoscenico.

Il gigantesco palco dell'Amazzonia può essere racchiuso con due grandi pannelli mobili, o esteso verso l'esterno a forma di buco della serratura di circa 60 piedi per consentire colpi di carrello estremamente lunghi, ha detto del Conte.

I dirigenti dell'azienda hanno anche sottolineato di voler mettere a disposizione lo spazio per registi, direttori della fotografia e altri registi per provare gli strumenti della produzione virtuale e vedere cosa potrebbe essere possibile per i propri progetti.

Le strutture dello Stage 15 includeranno anche un laboratorio "Sandbox", un edificio a due piani all'interno del palco che includerà uno spazio di esplorazione virtuale della posizione, un'area di acquisizione delle prestazioni, uno spazio di esplorazione tecnologica e un palcoscenico simulcam con schermo verde dove è possibile riprendere i primi piani stratificato in pareti LED più grandi.

"Stiamo cercando di creare un posto sicuro in cui i cineasti possano essere ambiziosi", ha affermato del Conte. "Gran parte di ciò che fanno (nella nuova fase) è fornire istruzione, mescolare il mondo di AWS e ASVP per sognare davvero in grande".

Altre strutture nella Fase 15 includeranno un secondo palco LED più piccolo, un LED wall mobile, il monitoraggio della telecamera, un laboratorio di ingegneria e altro ancora.

I partecipanti all'evento andavano dall'investitore Robert Stromberg, che era direttore di Malefico e scenografo per Avatar, agli insegnanti di cinema e videogiochi della Culver City High School tra gli oltre 100 partecipanti.

Amazon è tutt'altro che l'unica azienda che cerca di integrare la produzione virtuale e gli strumenti cloud nel cinema.

Il palco è stato costruito negli ultimi due anni in una parte di un teatro di posa ancora più cavernoso, parte di quegli affitti Amazon a lungo termine al Culver Studios del gruppo MBS a Culver City, in California, un sobborgo di Los Angeles.

In fondo alla strada, Sony Pictures Entertainment ha attrezzato i propri impianti di produzione con pareti a LED.

La linea di pannelli LED Bravia di Sony Electronics è anche uno degli elementi costitutivi per altre organizzazioni che si tuffano nel settore, tra cui la vicina University of Southern California, che ha recentemente annunciato la sua School of Cinematic Arts sta costruendo un LED wall nei suoi teatri di posa.

Nella vicina Hawthorne, la società di monitoraggio delle telecamere Mo-Sys gestisce quella che chiama "The Refinery", per istruire registi, direttori della fotografia e altri sul potenziale della tecnologia. Mo-Sys gestisce anche un impianto di produzione virtuale più grande a Londra.

AdobeADBE
ha fatto la sua spinta sostanziale nell'integrazione del cloud con la produzione video attraverso l'acquisizione di Frame.io. Stasera, Adobe celebra la sua tecnologia Camera-to-Cloud in un evento a un paio di isolati dal palco di Amazon, presso lo storico Culver Hotel.

Blackmagic Design ha annunciato strumenti di collaborazione virtuale per il suo programma DaVinci Resolve, che include strumenti di classificazione dei colori standard del settore. Resolve fa anche parte delle offerte integrate nella fase Amazon.

Il Culver Studios Stage 15 risale al 1940 ed è stato sede di molte importanti produzioni nelle precedenti iterazioni della sua esistenza, comprese importanti produzioni hollywoodiane come È una vita meravigliosa, , il Star Trek ed Batman Spettacoli televisivi, Robocop, Aereo, I tre amigos, ed Armageddon.

L'azienda ha anche mostrato un video sfrigolante che presenta le capacità della nuova struttura: