Gli studenti ballano al ritmo di "La Bamba" per festeggiare all'Harlem Children's Zone. (Foto di Helayne Seidman/For ... [+]
Il Washington Post tramite Getty Images
Una delle tragedie dell'America moderna è che la maggior parte degli americani è ignorante o poco istruita. Non disponiamo di sistemi in cui tutti i genitori, o anche la maggior parte dei genitori, possano accedere prontamente e facilmente a una buona istruzione per i propri figli. L'Harlem Children's Zone di New York City è una delle migliori scuole secondarie del mondo e deve accettare studenti alla lotteria a causa delle sue risorse limitate e quindi delle aperture limitate. Devi essere fortunato per entrare.
Immagina se potesse sfruttare le sue risorse in modo esponenziale offrendo una portata molto più ampia agli studenti online. Potenzialmente, nessuno sarebbe escluso. La maggior parte dei bambini americani semplicemente non ha accesso a un'istruzione adeguata. L'apprendimento online oa distanza potrebbe aumentare di un ordine di grandezza l'accesso a un'istruzione di qualità per un gran numero di persone. Per la maggior parte delle persone, l'eccellenza dell'apprendimento a distanza potrebbe persino diventare per molti versi superiore a qualsiasi altra cosa che possono attualmente permettersi, anche se l'istruzione all'interno di un ambiente fisico è rimasta di qualità superiore per i pochi che possono permettersela.
Un abbraccio universale all'apprendimento online rappresenterebbe un aumento sismico delle opportunità per intere società. L'intera nozione di democrazia americana riguarda la capacità di offrire pari opportunità: e questa sarebbe una nuova ondata di equità di opportunità per gli americani, per non parlare del resto del mondo.
In questo momento, l'apprendimento online è vivo e vegeto a livello di istruzione avanzata. Andare al college non richiede agli studenti di lasciare le loro case. L'apprendimento a distanza è stato un'opzione accademica per quasi mezzo secolo. Anche prima che la pandemia di Covid 19 obbligasse gli studenti a rimanere a casa e Zoom alle loro lezioni, prendere lezioni online ha guadagnato terreno. Alcune università in tutto il mondo lo sono state pionieri nel campo: MIT, University of Illinois, University of Pretoria, University of Phoenix, Indira Gandhi National Open University e China Central University, a Pechino. Nel frattempo, la maggior parte delle università considerava le lezioni online un'aggiunta minore a una metodologia di base per l'insegnamento: aule, integrate con laboratori e sezioni di discussione o lavoro in studio.
Ci è voluta una pandemia per svegliare il resto di noi sull'efficacia dell'istruzione avanzata online.
Ha senso. Come sottolinea Brittanica.com: "Le università traggono vantaggio dall'aggiunta di studenti senza dover costruire aule e alloggi, e gli studenti traggono vantaggio dalla possibilità di lavorare dove e quando vogliono". I sistemi delle scuole pubbliche potrebbero offrire corsi di specializzazione senza dover allestire più aule. Inoltre, agli studenti homeschooled potrebbe essere "offerto un portale per l'istruzione centralizzata".
Alcune università capiscono tutto questo e ne stanno capitalizzando da anni.
Abbiamo parlato con Bruce Peters, che da decenni lavora a livello nazionale come consulente per l'apprendimento organizzativo. Ce l'ha detto CON è stato un pioniere nei corsi online aperti di massa circa un decennio fa. La sua introduzione a Computer Science la classe ha attirato 1.2 milioni di iscrizioni online in dieci anni. I corsi online sono ormai all'ordine del giorno in tutto il mondo. Peters ha detto che l'Università dell'Illinois è stata la prima ad andare online con il suo programma MBA e altri hanno seguito l'esempio. Louisiana State University offre MBA online per un minimo di $ 12,474.
Alla Wharton, un professore estremamente popolare, l'autore Kevin Werbach, offre regolarmente un corso online sulla "gamification", la strategia per rendere diversi tipi di attività produttive più simili ai giochi. Al 3 febbraio 2022, la sua iscrizione alla classe iniziata quel giorno ammontava a circa 130,000, con una retta di $ 95 per studente. Fai i conti su prezzo/volume e capirai perché le università devono accettare questa interruzione del modello tradizionale della vecchia scuola per il modo in cui gli studenti universitari ottengono una laurea.
La vita universitaria nel campus ha molti vantaggi che non possono essere duplicati facilmente con l'apprendimento a distanza: livello di intimità con docenti e amici, il rito di passaggio all'età adulta in gruppo, il socratico facile e colloquiale avanti e indietro con i docenti sia nelle aule e aule ma anche in uffici e laboratori. Questo può essere imitato in impostazioni virtuali ma non in modo così naturale e probabilmente non così efficace.
La Harvard Business School, Stanford, Duke, Wharton, MIT, Yale e altri prospereranno sempre perché offrono alveari di colleghi altamente intelligenti, futuri associati e contatti e una rete che si formerà e si solidificherà durante la carriera di uno studente. L'élite si riunirà ancora nei campus. L'edera salirà più in alto nelle sale consacrate e così sarà il prezzo di sedersi al loro interno.
D'altra parte, la tecnologia può offrire alla maggior parte degli studenti esattamente ciò di cui hanno bisogno con lezioni convenienti. Perché la tecnologia non può creare un diverso livello di intimità: networking istantaneo online per area di interesse piuttosto che per vicinanza fisica. Le distanze geografiche cessano di essere un fattore. Un team di membri del team perfettamente adatti che non avrebbero mai potuto imparare insieme può farlo ora. Gli insegnanti sono immediatamente disponibili in modi che non possono essere fisicamente. Internet offre un accesso globale ai gruppi di affinità. Qualsiasi materia: fisica, salute, scienze, scienze umane. Ogni minuscolo gruppo di interesse diventa una stanza di lavoro su Zoom, in un attimo, invece di un laboratorio o una sezione programmata nel campus.
Ciò di cui ha bisogno l'istruzione avanzata sono i visionari che vogliono democratizzare l'istruzione. Abbiamo bisogno di artisti del calibro di Elon Musk, Bill Gates, Sergei Brin e Larry Page of learning: un innovatore che riconosca la nostra crisi e la sua soluzione. Anche i governi potrebbero, ma probabilmente non lo faranno. La crisi è evidente. La maggior parte della popolazione di questa nazione e del mondo non può permettersi un'istruzione universitaria tradizionale. Anche gli studenti che provengono da famiglie di successo della classe media si ritroveranno gravati da decenni di debiti dopo sei anni di college e l'acquisto di una casa. Debito studentesco è ora di circa 1.6 trilioni di dollari.
Come mai? I college e le università considerano la dimensione delle loro tasse scolastiche una misura della qualità: maggiore è il prezzo, migliore è la pedagogia. La concorrenza tra le scuole non fa abbassare il costo dell'istruzione. L'obiettivo non è fornire al maggior numero possibile di studenti le preziose risorse educative delle nostre migliori scuole, sfruttando così tali conoscenze e abilità per migliorare la qualità della vita di tutti. Invece, le università limitano le iscrizioni e valutano i loro corsi di laurea come i mercati valutano i diamanti.
Ciò che manca qui è la pressione al ribasso che la concorrenza esercita sempre sui prezzi poiché esiste quasi ovunque in un'economia libera. Accumuliamo e custodiamo le competenze dei migliori educatori e le mettiamo a disposizione solo di pochi eletti. Attraverso Internet, milioni di persone potrebbero assistere alle lezioni dei professori più dotati e intelligenti di Harvard e Princeton, dell'Università del Michigan, del sistema della California e di altri se quelle scuole avessero adottato la missione di ottenere il massimo bene per la maggior parte delle persone.
Una newsletter da Fortune Alan Murray della rivista ha richiamato la mia attenzione su una recente fusione e mi ha fatto pensare a questo.
Blackbaud
Il sommario esecutivo di Axios afferma che l'accordo rappresenta una pietra miliare per il movimento ESG: un modello di corporate governance a beneficio della società e dell'ambiente. In altre parole, è un buon giorno per gli stakeholder capitalist. "Il software di Blackbaud consente alle scuole e alle aziende di gestire le donazioni e il volontariato dei dipendenti", aiutando i lavoratori a trovare modi per contribuire al bene sociale. EVERFI, allo stesso modo, offre sistemi software educativi, dedicati all'alfabetizzazione finanziaria, alla salute e al benessere, a più di 25,000 scuole elementari statunitensi, nonché a banche e altre organizzazioni. Sta promuovendo il bene sociale per quelle stesse persone che potrebbero utilizzare i sistemi di Blackbaud per rendere le loro comunità un posto migliore, aiutandole a migliorare le proprie vite e costruire un futuro migliore.
Come dice Axios, l'accordo è una spinta per lo spazio della tecnologia educativa. Due aziende tecnologiche innovative dedite a rendere il mondo un posto migliore si sono unite per diventare una forza più forte per il bene sociale. E apprendimento online ne è il cuore. Apprendimento online lavori.
Il tempismo per questo è perfetto. Ma abbiamo bisogno di molte più aziende come Blackbaud ed EVERFLI, quelle che vedono il mercato reale, enorme nello spazio tecnologico che occupano. Con una visione più ampia, aziende innovative come queste possono portare giustizia sociale a tutti riconoscendo come far funzionare il software in rete in qualsiasi alunno. Questa è un'innovazione che potrebbe aiutare ogni singolo studente K-PH.D a ottenere un'istruzione più efficace a un prezzo più accessibile, se aziende come queste vedono in gioco le questioni più grandi e sfruttano ciò che stanno facendo per ridurre i costi dell'istruzione mentre rendendolo molto più accessibile. Le scuole d'élite potrebbero guadagnare abbassando il costo della frequenza online e aumentando di un ordine di grandezza l'accesso alle lezioni: milioni di persone potrebbero iscriversi ai corsi. Compensano le tasse scolastiche inferiori con un aumento del volume di un ordine di grandezza. Ciò che può essere trascurato in una fusione come questa è che la giustizia sociale, proprio adesso, significa un'istruzione avanzata accessibile in qualsiasi campo, su qualsiasi argomento, per la maggior parte della popolazione americana che difficilmente può permettersi una casa e un diploma universitario allo stesso tempo grazie all'inflazione in forte aumento in quegli articoli di grande valore.
È un eufemismo dire che c'è molto da fare. La resistenza sarà enorme nelle università più dotate. Ecco una panoramica astuta della nostra situazione da InfoWorld:
“Gli studenti che ora stanno imparando a distanza nei college e nelle università tradizionali riferiscono in un sondaggio dopo l'altro che la qualità dell'esperienza di apprendimento è diminuita. Riferiscono inoltre che i college e le università non sono preparati per l'apprendimento a distanza e che i sistemi sono primitivi e difficili da usare. Le interruzioni sono comuni e i percorsi di comunicazione tra studente e istruttore sono spesso difficili da navigare".
È facile vedere come aziende come Blackbaud, con la sua esperienza in questa tecnologia, possano intervenire per rendere efficienti questi sistemi, con la collaborazione delle nostre scuole esistenti. Ma una volta che ciò accadrà, il passo più grande deve essere la risposta delle nostre università alle nuove realtà economiche. Devono offrire un'istruzione di alta qualità e meno costosa creando sistemi che creino valore che si basano meno sul significato tradizionale di un'istruzione di qualità - il nome di una scuola costosa sul diploma - e più su parametri che misurino i risultati di quel curriculum per lo studente un test affidabile che certifica quanto appreso. Se il costo dell'istruzione cessasse di essere importante per la maggior parte delle persone, potrebbe aprire un tesoro di istruzione e conoscenza a un corpo studentesco potenzialmente enorme.
Il costo dell'apprendimento online dovrebbe essere significativamente inferiore rispetto all'istruzione universitaria tradizionale, mentre il costo dell'istruzione tradizionale può rimanere elevato o aumentare. Questo non è successo durante la pandemia.
As InfoWorld scrive: “Non sembra esserci uno sconto significativo per l'apprendimento a distanza online rispetto alle lezioni che includono aule di supporto e altre strutture che si occupano dell'apprendimento di persona. L'Università di Harvard ha annunciato l'anno scorso che quando è iniziato il primo semestre dell'anno scolastico, tutte le istruzioni del corso sarebbero state svolte online. Tuttavia, le tasse scolastiche per l'intero anno rimarrebbero le stesse a $ 49,653. Ciò potrebbe significare una tassa di 200 dollari che sarà probabilmente pagata da un prestito studentesco che richiederà anni per essere rimborsato, forse da uno studente che non ha mai messo piede nel campus.
Ci dovrebbe essere un modo per le istituzioni educative di mettere a disposizione della maggior parte degli studenti i loro programmi di studio superiori e professori dotati, pur preservando il premio d'élite legato alla scuola nel campus, con il suo ricco social networking e le esperienze di apprendimento potenzialmente più profonde e sfumate.
Questa piccola fusione tra due servizi di formazione a distanza con una missione per il bene sociale non rivoluzionerà ancora nulla: ma le persone coinvolte dovrebbero pensare in questi termini per il futuro. E altri, che sono in grado di portare un nuovo paradigma dirompente nell'istruzione avanzata, dovrebbero prestare attenzione a ciò che sta accadendo qui. È efficace, è giusto ed è potenzialmente enormemente redditizio: ed è democratico in un modo che avvantaggia potenzialmente gli studenti di tutto il mondo.
Questo post graffia solo la superficie del potenziale qui. Se vogliamo ottenere l'equità nell'istruzione, è necessario iniziare con un'istruzione precoce nazionale ampia e superiore per ogni bambino di tre anni in America, seguita da un asilo nido superiore. Sono anni cruciali per lo sviluppo del cervello. È importante sottolineare che l'America deve rivedere completamente l'istruzione secondaria per posizionare gli Stati Uniti nel primo quartile del mondo sviluppato. Oggi, la gioventù americana si colloca nella metà inferiore di quelle nazioni sviluppate. Successivamente, la tecnologia innovativa, unita alla partecipazione delle comunità locali, potrebbe collaborare con sistemi di apprendimento a distanza e fornire persino programmi di educazione fisica agli studenti iscritti. Alla fine, le istituzioni educative che collaborano con il governo e le comunità locali possono creare esperienze educative rivoluzionarie per la risorsa più preziosa di qualsiasi nazione: i suoi figli. Il futuro dell'America dipenderà dal successo di questo tipo di innovazione.
Fonte: https://www.forbes.com/sites/petergeorgescu/2022/04/28/an-educational-revolution-waiting-to-happen/