Una riflessione sul giorno MLK all'indomani del tornado EF2 di Selma

Questa settimana il maltempo ha attraversato gran parte del profondo sud. Mentre molti di noi si accovacciavano, non ho potuto fare a meno di notarlo Selma, Alabama ha subito un colpo diretto da quello che è stato classificato come un tornado EF-2 dal National Weather Service. Perché questo particolare tornado ha attirato la mia attenzione? Selma, Alabama, è un attore geografico fondamentale nel movimento per i diritti civili. Sto scrivendo questo alla vigilia della festa federale in onore dell'eredità del Dr. Martin Luther King. Volevo riflettere sulla resilienza di questa comunità. Quella comunità ha contribuito a sostenere un movimento verso l'uguaglianza per tutte le persone, e so che supereranno anche le conseguenze di questa tempesta.

Il sindaco di Selma James Perkins ha riferito che diverse case sono state distrutte e la distribuzione di energia è stata "sparata". Anche con quella notizia, Perkins ha consegnato una media di messaggio di speranza e resilienza durante un aggiornamento questo fine settimana. Ha detto: “Abbiamo molto di cui essere grati anche attraverso tutta questa devastazione. Non abbiamo vittime. Voglio che le persone ricordino due parole: restaurare e ricostruire.” Anche il rappresentante degli Stati Uniti Terri Sewell del 7 ° distretto congressuale ha promesso che Selma sarebbe stata "ricostruita meglio". Tuttavia, i pensieri culminanti di Sewell riflettono al meglio lo spirito delle vacanze del Dr. Martin Luther King. Lei disse che fino a quando le risorse non saranno disponibili, "dobbiamo continuare ad aiutarci a vicenda".

Mi frustra sempre quando qualcuno parla della Martin Luther Kink Holiday come se fosse un'ode o un cenno ai neri. È un Giornata nazionale del servizio per contro tutti i la gente. Selma occupa un posto speciale nel movimento per i diritti civili. Il 25 marzo 1965, il dottor King guidò una marcia di 54 miglia a Montgomery, in Alabama. King ha detto nelle sue osservazioni: "Non c'è mai stato un momento nella storia americana più onorevole e più stimolante del pellegrinaggio di ecclesiastici e laici di ogni razza e fede che si sono riversati a Selma per affrontare il pericolo al fianco dei suoi negri combattuti". Secondo il King Institute sito web alla Stanford University, Selma era stata scelta perché "avevano anticipato che la famigerata brutalità delle forze dell'ordine locali sotto lo sceriffo Jim Clark avrebbe attirato l'attenzione nazionale e fatto pressione sul presidente Lyndon B. Johnson e sul Congresso affinché emanassero una nuova legislazione nazionale sui diritti di voto". Le immagini dell'ex membro del Congresso John Lewis e di altri picchiati e spruzzati di gas lacrimogeni nel famigerato scontro "Sunday Bloody Sunday" all'Edmund Pettus Bridge hanno scosso la nazione. Era un evento EF-10 nelle tempeste razziali di quell'epoca.

In un 2021 in uscita indirizzo, l'ex sindaco di Selma Cheryl Oliver ha affermato che la resilienza di Selma è radicata nella sua gente e nelle sue istituzioni. La comunità sarà sicuramente di nuovo forte mentre inizia il processo di recupero dal tornado. Tuttavia, ci sono alcune note cautelative che devo rivelare. Dal punto di vista delle scienze atmosferiche, gli studi continuano a dimostrare che l'attività tornadica sta aumentando nel sud-est degli Stati Uniti. Ricercatori della Northern Illinois University e del NOAA National Severe Storms Laboratory hanno rivelato questa sorprendente tendenza in un 2018 studio.

L'altra nota cautelativa è legata alla vulnerabilità. Gran parte del sud-est è composto da popolazioni particolarmente vulnerabili dal punto di vista climatico. Secondo Revisione della popolazione mondiale, ad esempio, Selma ha un tasso di povertà di quasi il 45% e una popolazione prevalentemente nera (83.4%). Per essere chiari, ogni persona è vulnerabile a un tornado EF2, ma studi mostrare che i gruppi emarginati o impoveriti sono più lenti a riprendersi o hanno una minore resilienza personale (assicurazioni, capitale da ricostruire e così via) a causa del forte reddito lacune. Un 2021 studio guidato da Stephen Strader dell'Università di Villanova mette in luce la particolare vulnerabilità delle case mobili e fabbricate nella regione. Il dottor King una volta disse: “L'ingiustizia ovunque è una minaccia alla giustizia ovunque. Siamo intrappolati in un'inevitabile rete di reciprocità, legati in un unico indumento del destino. Tutto ciò che colpisce uno direttamente colpisce tutti indirettamente." Nel 2022, ci sono giudici meteorologici, climatici e ambientali da considerare e le parole eloquenti del dottor King sono ancora valide.

Prima di finire, c'è un'altra cosa positiva e correlata che è accaduta questa settimana. Il Dr. DaNA Carlis è stato annunciato come direttore di NOAA's Laboratorio nazionale per le tempeste gravi (NSSL). NSSL è senza dubbio la principale struttura di ricerca negli Stati Uniti che cerca di migliorare la nostra comprensione, il monitoraggio e la previsione dei tornado. Il dottor King sorriderebbe perché Carlis è il primo afroamericano ad essere nominato direttore di laboratorio nell'Office of Oceanic and Atmospheric Research della NOAA. Potrebbe giustamente provare anche un pizzico di curiosità o preoccupazione sul motivo per cui ci è voluto così tanto tempo, ma è certamente un passo nella giusta direzione.