Un'altra tripla corona per Johns e un finalista a sorpresa in singolo a Daytona

Pictonia a Daytona Beach ha ospitato il suo secondo evento di pickleball professionale in tanti mesi come il Associazione professionale di pickleball Carvana rotolato in città per tenere il Salsa piccante all'argilla rossa Florida aperta. Quasi 1,200 giocatori sono scesi nell'hot-spot dello Spring Break e la presenza del tour in Florida ha fatto sì che i pro draws fossero massicci. Tra il tabellone principale e le qualificazioni, c'erano 80 giocatori nel singolare maschile e 96 giocatori nel doppio pro maschile. Con questo molti giocatori sorprese erano destinate ad accadere.

Ben Johns è tornato in azione e ha vinto la tripla corona per la terza volta in quattro eventi finora nel 2023, ma la grande storia della Florida è stata il giocatore che ha sconfitto nelle finali di singolare.

Ricapitoliamo l'azione.

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Riepilogo singolare professionistico maschile:

Non meno di 56 giocatori si sono iscritti al sorteggio di qualificazione per 8 ambiti posti nel tabellone principale, e alla fine del Singles Thursday il tour ha avuto un finalista davvero scioccante. Collin Shick, ex star del tennis NC State e relativamente principiante del pickleball professionista, è stato testa di serie 31° nel sorteggio di qualificazione (e quindi 55° assoluto) e si è fatto strada superando una serie di affermati professionisti PPA, tra cui due ragazzi che hanno già medaglie in singolare questa stagione al numero 6 Julian Arnold e al numero 7 Dylan Frazier per guadagnarsi un posto nella finale di domenica.

Dalla metà superiore del tabellone, il n. 1 Ben Johns ha dovuto fare il break per superare il n. 8 JW Johnson, ma poi ha ottenuto una vittoria sul semifinalista a sorpresa n. nel 14. Tellez ha continuato a conquistare il bronzo, la sua prima medaglia in singolo del 3, in un tie-break contro il numero 2023 Frazier.

In finale, Shick ha utilizzato una strategia "chip-and-charge" sul servizio di Johns e ha fatto una corsa enorme per vincere la prima partita, dando alla folla la speranza che la storia definitiva di Cenerentola potesse accadere. Tuttavia, il numero 1 Johns aveva altri piani per la finale e ha continuato la sua corsa enorme per portare i giochi due e tre 11-3, 11-0 per ricucire l'oro.

Oro: Ben John. Argento: Collin Shick. Bronzo: Pablo Tellez.

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Riepilogo del singolare professionistico femminile:

Con la numero 1 Anna Leigh Waters assente in Minnesota, Catherine Parenteau ha raggiunto la medaglia d'oro in singolare. Tuttavia, Waters è tornata all'ovile a Daytona, giocando nel suo stato d'origine, e una ripetizione di quell'impresa si sarebbe rivelata impegnativa.

Parenteau era pronto per quella sfida. Nelle semifinali del tabellone dei vincitori, la canadese ha ribaltato Waters 7,9, regalando alla giocatrice n. 1 la sua prima sconfitta in singolo dell'anno. Parenteau ha concluso il compito superando la numero 2 Lea Jansen nella partita per la medaglia d'oro, proprio come aveva fatto in Minnesota. Jansen è salito sul podio per la quinta volta in 5 eventi finora quest'anno, ma non è ancora riuscito a sfondare per un titolo.

Oro: Catherine Parenteau. Argento: Lea Jansen. Bronzo: Salomè Devidze

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Riepilogo Doppio Pro Misto

Il grande clamore che ha preceduto questo evento è stato la "grande rottura" del super team di Riley Newman e Anna Bright. Era una sorta di problema di personalità? Era troppo difficile lavorare con uno dei giocatori? La speculazione sui social media sembrava concentrarsi più sul salace che sull'ovvio: Bright ha una relazione personale con James Ignatowich, e dopo che la squadra di "Big Jimmy" ha superato Bright & Newman in Minnesota, forse Anna ha pensato che avesse più senso competere con lui che contro lui.

Newman non ha perso un colpo, raccogliendo Parris Todd (probabilmente il miglior giocatore al mondo che non gioca esclusivamente a PPA) e creando alcune trame interessanti nella competizione mista di questa settimana. Alla fine, però, entrambe le squadre Newman-Todd e Ignatowich-Bright non sono riuscite ad avere davvero un impatto qui, con ciascuna squadra che ha perso nei quarti.

Alla fine della giornata, i due giocatori numero 1 Johns & Waters hanno raggiunto un altro oro, il terzo in quattro tentativi finora quest'anno, sconfiggendo le teste di serie numero 3 Tyson McGuffin e Catherine Parenteau in finale.

Oro: Acque e John. Argento: McGuffin & Parenteau. Bronzo: Irvine & Devilliers.

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Riepilogo del doppio professionistico maschile

Tyson McGuffin ha saltato gli ultimi eventi PPA per un problema al piede ed è tornato; ha fatto coppia con la sensazione del Minnesota Ignatowich, ma non è riuscito a superare il numero 4 Dylan Frazier e JW Johnson nei quarti. Il torneo di Riley Newman ha continuato la sua corsa acida con una sconfitta shock nei sedicesimi di finale come testa di serie numero 32 con il partner Tim Parks. Questo ha aperto la porta dalla metà inferiore alle teste di serie n. 2 Julian Arnold e Thomas Wilson per correre verso la finale.

Alla fine, però, sono stati quattro ori in quattro tentativi per i fratelli Johns, che hanno superato Arnold e Wilson nella partita per la medaglia d'oro. Frazier & Johnson hanno recuperato il bronzo dopo aver perso in semifinale contro i fratelli Johns.

Oro: John & John. Argento: Arnold & Wilson. Bronzo: Frazier & Johnson.

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Riepilogo del doppio professionistico femminile

Anna Leigh Waters continua a passare avanti e indietro tra Anna Bright e Catherine Parenteau come sua partner, vincendo ogni volta l'oro. Questo fine settimana è stato il turno di Parenteau, e con Waters i due hanno conquistato la medaglia d'oro, regalando a entrambe le donne il “doppio” per il fine settimana. Bright ha collaborato con Parris Todd dopo essere stato eliminato dal giocatore numero 1 al mondo, ma la coppia è stata presto sconvolta dalle teste di serie numero 6 Lacy Schneemann e Jade Kawamoto nei quarti. Schneemann e Kawamoto hanno poi spazzato via le teste di serie n. 2 Lea Jansen e Allyce Jones per una medaglia d'oro. Jansen & Jones hanno recuperato un bronzo per il fine settimana.

Oro: Acque & Parenteau. Argento: Schneemann & Kawamoto. Bronzo: Jansen & Jones.

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Riepilogo rapido della competizione Senior Pro

· Singolo Senior Pro Maschile: Il numero 1 Mark Palus ha vinto l'oro, proprio come ha fatto un mese fa quando l'APP era a Daytona Beach.

· Doppio Senior Pro maschile: Altaf Merchant ha vinto il suo quarto titolo PPA Senior Pro Doubles del 2023 e il secondo consecutivo con Dave Weinbach, rinunciando a soli 16 punti combinati in tre partite in rotta verso il titolo.

· Doppio misto Senior Pro: I migliori professionisti senior Julie Johnson e Mircea Morariu sono andati 4-0 nel round robin Mixed Senior Pro vincendo l'oro.

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Prossimo appuntamento con il PPA Tour? Secondo il mio Programma principale di Pickleball ... una rapida inversione di tendenza per i professionisti, volando dalla Florida ad Austin, l'attuale mecca del mondo del pickleball, per l'Austin Showdown.