Apple dice "Basta" mentre l'accordo Google-NFL spinge i limiti dei diritti TV sportivi

Bene, ora sappiamo quanto è troppo per la spesa gratuita di Apple quando si tratta di acquistare la programmazione per il suo servizio di streaming video Apple TV +.

Un imminente accordo da 3 miliardi di dollari all'anno che dà ad Alphabet il controllo dei diritti video del Sunday Ticket della NFL a partire dalla prossima stagione segna un'altra pietra miliare redditizia per il campionato, il doppio di quanto stava pagando DirecTV. Ma suggerisce anche che anche per i diritti sportivi molto ricercati, le società di media e tecnologia stanno trovando dei limiti su ciò che pagheranno.

L'accordo potrebbe effettivamente essere accrescitivo in molti modi per le varie iniziative di distribuzione di video di Alphabet, in particolare YouTube TV, la sua versione online di una tradizionale offerta di TV via cavo.

Il pacchetto Sunday Ticket accanto alla più ampia selezione di canali di intrattenimento, notizie e sport di YouTube TV non sembrerà molto diverso (a parte l'antenna parabolica in casa) per i clienti che da tempo si sono abbonati a DirecTV per ottenere tutti i giochi NFL fuori mercato potevano guardare.

Ma non tutti sono rimasti affascinati dall'opportunità di spendere circa $ 3 miliardi all'anno per i diritti della NFL, come dovrebbe fare Alphabet. Ciò include AppleAAPL
, che per mesi è stato considerato il principale candidato per ottenere l'affare Sunday Ticket. Apple aveva già lanciato Friday Night Baseball la scorsa stagione con la Major League Baseball e, a metà gennaio, farà il suo debutto con un rivoluzionario accordo decennale da 10 miliardi di dollari con la Major League Soccer.

Ma nei giorni scorsi sono emerse notizie secondo cui Apple si sarebbe ritirata dall'asta del Sunday Ticket, aprendo la strada ad Alphabet, che è stata lasciata a fare offerte contro AmazonAMZN
. Per essere chiari, l'azienda di beni di consumo più preziosa al mondo, con una capitalizzazione di mercato di 2.15 trilioni di dollari, non si è ritirata perché non poteva risparmiare denaro.

In effetti, Apple è il grande bancomat di questa era. A ottobre, Apple ha riferito di aver generato entrate per 90.1 miliardi di dollari solo l'ultimo trimestre. Negli ultimi cinque anni, Apple è tornata $464 miliardo ai suoi azionisti, attraverso riacquisti di azioni proprie e dividendi. Come ha sottolineato Bloomberg, si tratta di circa un terzo in più l'intera capitalizzazione di mercato di un'impresa non trascurabile come ChevronCVX
.

Quindi, i soldi c'erano. Ma la volontà non lo era, non a questo prezzo. Invece, i dirigenti hanno detto alla lega che "non vedono la logica" di pagare così tanto per contenuti (giochi NFL in diretta e relativa programmazione) che la società non possiederebbe e che non ha una durata di conservazione apprezzabile.

Questo da un'azienda che sta spendendo circa $ 8 miliardi (Apple non dirà esattamente quanto) per acquisire o realizzare serie e film originali, incluso il vincitore dell'Oscar come miglior film CODA e due volte vincitore dell'Emmy come migliore commedia. Ha avuto un'ottima corsa di tre anni con la propria programmazione, gran parte della quale rimarrà molto guardabile per gli anni a venire.

L'altro problema per Apple è che $ 3 miliardi non comprano molto della NFL in questi giorni. La lega ha intelligentemente spartito i suoi ultimi contratti per un valore di $ 100 miliardi non solo tra i suoi partner legacy come ABC/ESPN, NBC, Fox e CBS, ma anche nuovi arrivati ​​come Amazon, oltre al proprio servizio mobile NFL+ appena lanciato.

GoogleGOOG
l'accordo può avere senso legato a YouTube TV. Ma Apple (e il CEO di Warner Bros. Discovery, David Zaslav, che ha espresso riserve simili) potrebbero voler spendere i miliardi della loro azienda in contenuti che sono ancora preziosi due giorni dopo la loro creazione, o almeno costruire qualcosa di più potente e sostenibile per il loro marchio di streaming. , non solo della NFL.

Al contrario, dai un'occhiata a I piani di Apple per il suo accordo con la Major League Soccer. È meno di un decimo del costo dell'affare NFL con Google. Ancora più importante dal punto di vista di Apple, copre praticamente tutto ciò che MLS sta facendo: in-market, out of market, mobile, online, nazionale, internazionale e raggiunge un pubblico molto più giovane di qualsiasi altro grande sport statunitense.

Nessuno confonderebbe la MLS con la NFL in termini di portata e popolarità. In effetti, nessun altro sport, e praticamente nessun'altra programmazione via cavo e trasmissione tradizionale, ha la portata e la popolarità della NFL. Ma anche Apple ha detto non piu a questo prezzo.

E ciò ha implicazioni per altri campionati sportivi, società di media e per il modo in cui lo streaming e le trasmissioni legacy e le prese via cavo svolgono la loro attività in futuro.

La Warner Bros. Discovery, ad esempio, rinnoverà il suo costoso accordo NBA su TNT quando arriverà per il rinnovo nei prossimi mesi? Con la decisione di Apple di ritirarsi, abbiamo raggiunto l'apice della corsa all'oro dei diritti sportivi?

Le leghe hanno sfruttato la disperazione degli operatori televisivi e via cavo per mantenere almeno alcuni contenuti da non perdere sulla loro guida ai programmi mentre più spettatori, programmi hot e pubblicità redditizia tagliano il cavo e scivolano sullo streaming a ritmi crescenti. Ciò ha portato a una miniera d'oro di accordi sui diritti per il college e gli sport professionistici, ma a un certo punto quella giostra di denaro deve smettere di girare.

Con Apple, la più profonda delle tasche profonde, che finalmente dice "basta", altri potrebbero avere motivo di essere più giudiziosi nel distribuire i dollari per i diritti sportivi in ​​​​futuro.

Alphabet deve affrontare altre sfide anche se sta abbattendo tre grandi trasmissioni di calcio, grazie a un clima economico in peggioramento e tutto ciò che ne deriva.

Laura Martin, analista di ricerca senior di Needham & Company, ha abbassato gli obiettivi di prezzo e guadagni stimati per il quarto trimestre del 4 e l'anno fiscale 2022 di Alphabet, "a causa di una prospettiva di spesa pubblicitaria più debole nel 202 rispetto alle nostre proiezioni precedenti", ha scritto in una nota pubblicata oggi.

Martin e l'analista di ricerca Dan Medina hanno indicato le stime in calo di tre grandi aziende nell'ecosistema pubblicitario - Zenith, Magna e GroupM - per il loro obiettivo di prezzo notevolmente inferiore di $ 115 (era $ 160). Anche le aziende dei media ne sono colpite. Il 16 dicembre, Martin ha ridotto modestamente le entrate, l'utile operativo e gli utili per azione di Walt Disney Corp. per il quarto trimestre del 4 e per tutto il 2022.

Queste aspettative inferiori per la pubblicità in generale suggeriscono che anche Alphabet guadagnerà notevolmente meno nell'ultimo trimestre dell'anno, con un calo del 22% a $ 1.20 di utili per azione e fino al prossimo anno.

Tuttavia, Martin e Medina avevano buone notizie per Alphabet. Hanno anche annunciato le loro prime proiezioni per il 2024 per Alphabet: i ricavi ($ 345.1 miliardi), l'utile operativo ($ 136.2 miliardi) e l'utile per azione ($ 6.13) dovrebbero aumentare a due cifre dal 2023.