Il Chelsea è davvero pronto a lasciare che Antonio Rudiger se ne vada alla fine della stagione?

Solo una volta Antonio Rudiger ha saltato una partita di Premier League in questa stagione. Questo dimostra quanto sia importante il difensore tedesco per il Chelsea di Thomas Tuchel. È quindi tutt'altro che ideale che Rudiger, allo stato attuale delle cose, lascerà Stamford Bridge come free agent alla fine della campagna 2021/22.

Rapporti recenti affermano che il 28enne ha rifiutato l'offerta di un prolungamento del contratto del Chelsea, generando speculazioni sul suo futuro con Manchester United e Real Madrid ritenuti entrambi interessati. Ciò non sorprende, vista la posizione di Rudiger come uno dei migliori difensori centrali del gioco in questo momento.

Questa incertezza è un problema per il Chelsea. Con la finestra di mercato estiva che si avvicina rapidamente, il club di Stamford Bridge potrebbe dover escogitare un piano di successione per uno dei suoi giocatori più importanti prima piuttosto che dopo. Tuttavia, è difficile avviare quel processo senza sapere con certezza se Rudiger se ne andrà o meno.

“Lo sanno tutti, ma ci sono molti 'se' nella tua domanda. Aspettiamo di vedere cosa diventerà la realtà", ha risposto Tuchel quando gli è stato chiesto di approfondire il futuro di Rudiger e il suo processo di pensiero in merito a un nuovo contratto. “Naturalmente siamo fiduciosi [di firmare per Rudiger un nuovo contratto.]. Abbiamo cose da offrire ed è il giocatore che è con la maglia del Chelsea e nell'ambiente del Chelsea. Penso che lo sappia molto bene".

Se Rudiger fosse stato un giocatore minore, il Chelsea avrebbe sicuramente preso la decisione dalle mani del tedesco ormai. Il club di Stamford Bridge è uno dei più scaltri in circolazione e non esita spesso a fare chiamate audaci nel mercato di trasferimento. I rapporti affermano, ad esempio, che il Chelsea sta già cercando di sostituire Cesar Azpilicueta con lo spagnolo che lascerà anche lui come free agent quest'estate.

Il problema per il Chelsea con Rudiger è che difficilmente troveranno un sostituto buono come il nazionale tedesco se dovesse lasciare il club. Anche se Rudiger non era uno dei preferiti di Frank Lampard, Tuchel ha reso il ripristino del 28enne in prima squadra uno dei suoi primi punti d'ordine poiché l'allenatore del Chelsea e i Blues non si sono mai guardati indietro. È stato eccezionale nell'ultimo anno o giù di lì.

Jules Kounde è stato collegato in passato a un trasferimento allo Stamford Bridge, ma il francese è un difensore diverso da Rudiger. L'idea originale era che Kounde avrebbe giocato al fianco di Rudiger nella difesa del Chelsea con l'uomo del Siviglia in grado di giocare anche sulla fascia destra in difesa. Sarebbe un sostituto migliore per Azpilicueta rispetto a Rudiger. 

Anche Andreas Christensen sarà in scadenza di contratto alla fine della stagione e quindi è possibile che il Chelsea debba ricostruire le proprie fila difensive quest'estate. È ragionevole aspettarsi che Thiago Silva, 37 anni, tenga le cose insieme alle spalle dei Blues? Questo è un altro motivo per cui il Chelsea potrebbe decidere di piegarsi alle richieste salariali di Rudiger. Potrebbero non farcela senza di lui.