L'Arsenal si avvantaggia del Tottenham Hotspur nella lotta per la qualificazione alla Champions League

Un paio di settimane sono tante nel calcio.

Il 9 aprile, il Tottenham Hotspur ha messo a segno una prestazione impressionante vincendo 4-0 in casa dell'Aston Villa. Era la quarta vittoria consecutiva del club e la squadra non riusciva a smettere di segnare. Quelle quattro vittorie hanno portato 14 gol.

Ancora più importante, ha dato agli Spurs un vantaggio di tre punti al quarto posto - l'ultimo posto della Premier League per la qualificazione alla Champions League - davanti al rivale dell'Arsenal.

I Gunners, favoriti per quel cruciale quarto posto all'inizio della stagione, erano apparentemente in una spirale discendente. La squadra ha perso in casa contro il Brighton lo stesso giorno in cui gli Spurs stavano battendo Villa. Lo scorso fine settimana, l'Arsenal ha perso la sua terza partita consecutiva, a Southampton.

Ma gli Spurs hanno perso anche lo scorso fine settimana (in casa contro il Brighton) e, ieri, hanno potuto pareggiare solo 0-0 a Brentford. L'Arsenal, nel frattempo, ha avuto una settimana da sogno. Ha sorprendentemente vinto 4-2 in casa del Chelsea mercoledì prima di battere il Manchester United 3-1 ieri.

La situazione è cambiata di nuovo ed è l'Arsenal ora al quarto posto, con due punti di vantaggio.

Il favorito dell'Arsenal dopo la settimana vincente

Con cinque partite rimaste della stagione, l'Arsenal è ora il favorito per l'ultimo posto in Champions League. Apparentemente ha trovato la forma al momento giusto e ha superato con successo alcune delle partite più difficili nel suo run-in.

La partita Spurs-Arsenal, il 12 maggio, sarà probabilmente ancora fondamentale, ma c'è molto più calcio da giocare e molte più opportunità di colpi di scena.

La prossima partita dell'Arsenal, in trasferta al West Ham domenica prossima, sembra, sulla carta, la più difficile a parte il derby contro gli Spurs. La partita, però, arriva tra l'andata e il ritorno del West Ham contro l'Eintracht Frankfurt nella semifinale di Europa League.

Il West Ham non ha mai vinto la competizione e queste sono due grandi partite per il club. Anche i londinesi dell'Est hanno una crisi di infortuni in difesa. Con infortuni e squalifiche, il West Ham potrebbe avere quattro difensori centrali non disponibili per la partita dell'Arsenal. È giusto dire che il West Ham probabilmente darà la priorità alle partite europee rispetto allo scontro di campionato con l'Arsenal.

Una trasferta al rinascimentale Newcastle è la penultima partita dell'Arsenal e termina la stagione in casa contro l'Everton in difficoltà, che potrebbe aver bisogno di un risultato per evitare la retrocessione. Partite non facili, ma dopo la scorsa settimana sono partite che l'Arsenal sarà fiducioso di vincere, o almeno di non perdere.

Gli Spurs devono riscoprire il tocco del punteggio

Il run-in degli Spurs è stato visto come più gentile ma ora, dopo risultati consecutivi deludenti, la pressione è alta e probabilmente dovrà battere l'Arsenal il 12 maggio.

A parte questo, l'appuntamento più importante è la trasferta ad Anfield per giocare contro il Liverpool il 7 maggio. Il Liverpool punta a una quadrupla storica nella sua battaglia con il Manchester City e probabilmente ha bisogno di vincere tutte le partite rimanenti per avere la possibilità di vincere lo scudetto. Gli Spurs hanno uno scarso record recente ad Anfield, l'ultima vittoria lì nel 2011.

Anche la partita casalinga con Burnley, il 15 maggio, potrebbe rivelarsi complicata con i Clarets in buona forma e in lotta per evitare la retrocessione.

Indipendentemente dalle partite rimanenti, la grande preoccupazione per gli Spurs è la prestazione della squadra nelle ultime due partite. Dopo una serie di reti così libere (la differenza reti degli Spurs è +18 rispetto al +12 dell'Arsenal), gli Spurs non sono riusciti a segnare un solo tiro in porta nella sconfitta contro il Brighton e hanno pareggiato con il Brentford.

L'allenatore Antonio Conte deve trovare un modo per far licenziare di nuovo la sua squadra nell'ultimo mese della stagione. Se può, gli Spurs possono entrare nella partita con l'Arsenal con una reale possibilità di rivendicare il quarto posto con una vittoria.

Attualmente è in vantaggio l'Arsenal in quella che sembra una lotta a doppio senso per il quarto posto tra i due grandi rivali. La sorpresa più grande, tuttavia, sarebbe se questa fosse la svolta finale nella lotta.