Con l'aumento dei prezzi del gas, il tour a ginocchio piegato di Biden delle nazioni OPEC continua

Durante la campagna elettorale, il presidente Joe Biden ha detto che avrebbe fatto del principe ereditario dell'Arabia Saudita Mohammad bin Salman (MbS) un paria internazionale per il brutale omicidio e lo smembramento del giornalista del Washington Post Jamal Khashoggi.

Come i proclami della campagna elettorale di così tanti candidati, tuttavia, la promessa di Biden si è rivelata vuota. Infatti, invece di mettere in ginocchio il principe ereditario, è Biden che si è inginocchiato per invocare l'assistenza saudita con gli alti prezzi del petrolio.

Biden ha ancora in programma una visita nella capitale saudita Riyadh per chiedere più petrolio al leader del cartello dell'OPEC.

Il viaggio di luglio è l'ultimo esempio di come la crisi energetica abbia fatto perdere la strada all'amministrazione Biden in politica estera.

Con i consumatori che pagano in media $ 5 al gallone per la normale benzina senza piombo e i camionisti che pagano quasi $ 6 al gallone per il diesel, Biden è disperato per ridurre i prezzi che stanno contribuendo all'inflazione galoppante, che ora è al massimo di 40 anni dell'8.6 percento .

I commenti del personale della Casa Bianca suggeriscono che Biden ha in programma di recarsi in Arabia Saudita a metà luglio, incluso un incontro con il principe ereditario Mohammad bin Salman, cosa che sembrava impossibile alle elezioni presidenziali del 2020.

Biden ha promesso di ridurre la dipendenza degli Stati Uniti dall'Arabia Saudita, il cosiddetto "banchiere centrale" dei mercati petroliferi globali, e ha reso il rilancio dell'accordo nucleare con l'Iran, l'arcinemico di Riyadh, una priorità assoluta.

I migliori piani di topi e uomini, come si suol dire.

Un accordo nucleare con l'Iran che allenti le sanzioni statunitensi potrebbe aumentare le forniture globali di petrolio di 2 milioni di barili al giorno, aiutando a invertire la carenza in corso.

Tuttavia, la riconciliazione con l'Iran non è mai stata popolare tra gli elettori statunitensi, motivo per cui l'ex presidente Donald Trump ha silurato l'accordo originale con l'Iran. I tentativi di Biden di resuscitarlo sono falliti e i funzionari di Washington e Teheran sono pessimisti che accadrà.

Senza quei barili iraniani in più, Biden ha poche opzioni per domare i prezzi dell'energia. È disperato, avendo già sfruttato la riserva petrolifera strategica degli Stati Uniti a tassi senza precedenti, solo per vedere i prezzi del greggio salire sopra i 120 dollari al barile.

Piuttosto che chiamare una tregua con i produttori nazionali, Biden rimane legato all'ambiziosa – alcuni direbbero irrealistica – agenda climatica del suo partito.

Ciò significa la continuazione di accuse infondate di "riduzione dei prezzi", minacce di tassare "profitti inaspettati", cessazione dei contratti di locazione federale di petrolio e gas naturale, blocco della costruzione di oleodotti e imposizione di severi requisiti di divulgazione in materia di clima alle compagnie petrolifere e del gas.

Non c'è da stupirsi che i produttori siano riluttanti ad aumentare gli investimenti nei giacimenti statunitensi.

La cosa sconcertante è perché Biden considera il petrolio straniero migliore del petrolio americano? Le normative ambientali statunitensi sono molto più severe di qualsiasi paese membro dell'OPEC. Le emissioni nel corso della vita del petrolio e del gas naturale americani sono di gran lunga inferiori a quelle di quasi tutti gli altri paesi produttori del mondo.

E non è solo l'Arabia Saudita a cui la Casa Bianca si sta inchinando per avere più petrolio.

Il presidente Biden ha allentato le sanzioni contro il Venezuela, consentendo alle compagnie petrolifere europee operanti nel Paese sudamericano di esportare più petrolio. La mossa autorizza il presidente venezuelano Nicolas Maduro, un brutale dittatore che l'amministrazione Trump ha colpito con dure sanzioni per incoraggiare il cambio di regime.

Che tipo di messaggio sta inviando Biden al mondo?

I sostenitori del clima e gli elettori progressisti dei Democratici dovrebbero capire che il greggio acido pesante del Venezuela, un grado chiamato anche "sabbie bituminose" a causa della sua viscosità simile al catrame e dell'alto contenuto di zolfo, ha una delle più alte intensità di carbonio al mondo.

L'impennata dei prezzi del gas ha i Democratici così preoccupati che Biden probabilmente chiuderà un "occhio cieco" sulla vendita del petrolio iraniano sanzionato. Il petrolio iraniano è solo di poche tacche sopra il Venezuela in termini di intensità di carbonio.

Ma forse Biden crede che il carbonio emesso al di fuori degli Stati Uniti non contribuisca al cambiamento climatico. Sai, lontano dalla vista, lontano dalla mente. Ciò che l'Agenzia per la protezione ambientale (EPA) non può vedere non ti farà male.

Sfortunatamente, la scienza del clima non funziona in questo modo.

Nel frattempo, gran parte della produzione petrolifera statunitense è costituita da greggio dolce leggero che produce meno inquinamento ed è più rispettoso del clima rispetto ai barili dell'Iran o del Venezuela. Il petrolio di scisto americano è anche un'offerta a "ciclo breve", il che significa che la produzione può essere aumentata in modo relativamente rapido a seconda delle condizioni del mercato. In altre parole, è perfetto per affrontare la carenza di forniture come l'attuale crisi: pompare di più ora, ridurre la produzione quando i prezzi diminuiscono.

Peccato che Biden non riesca a convincersi a impegnarsi per la sicurezza energetica americana e ad aumentare la produzione interna. Ora potrebbe invitare apertamente i produttori statunitensi ad aumentare gli investimenti in nuove forniture. Tuttavia, le sue politiche inviano il messaggio opposto e nei suoi commenti pubblici non riesce ancora a resistere a incolpare l'industria petrolifera per i prezzi elevati.

Questa è la politica energetica al culmine della disfunzione.

La sicurezza energetica – la disponibilità e l'abbondanza di forniture a prezzi accessibili – dovrebbe essere la priorità assoluta di questa amministrazione. Biden dovrebbe coordinarsi con gli amministratori delegati dell'energia per massimizzare la fornitura degli Stati Uniti nel modo più ecologicamente responsabile possibile. È una conversazione che l'industria petrolifera apprezzerebbe, soprattutto perché gli investitori stanno già vincolando le compagnie petrolifere a standard ambientali più elevati mentre il movimento ESG si intensifica nei mercati finanziari.

Ma il rapporto di Biden con l'industria petrolifera americana sembra definitivamente interrotto. E Biden sta per sacrificare gli obiettivi a lungo termine della politica estera statunitense per una tregua temporanea dagli alti prezzi al consumo della benzina.

L'attuale crisi energetica era evitabile, se solo il Presidente avesse preso una mano alla pari con la più grande industria petrolifera e del gas del mondo nel suo stesso cortile.

Invece, l'America è tornata a chiedere l'elemosina ai dittatori per scarti energetici. Nessuno sa a cosa dovremo rinunciare per ottenerlo.