Mentre Jamal Murray ritrova il suo ritmo, i Denver Nuggets stanno crescendo

Nella vittoria dei Denver Nuggets lunedì scorso contro i Los Angeles Lakers infortunati, il playmaker titolare Jamal Murray ha segnato 34 punti record della stagione guidando tutti i marcatori della partita.

La sua prestazione ha mostrato forse la prova più forte finora che è più vicino che mai a riguadagnare la sua forma precedente da quando si è ripreso dall'infortunio ACL che ha subito il 12 aprile 2021, che lo ha messo da parte per oltre una stagione e due serie di playoff dei Nuggets.

Murray, playmaker titolare di Denver e copilota di lunga data dell'MVP Nikola Jokic, in realtà non aveva segnato così tanti punti in quasi due anni, con la sua prestazione più recente di 34 punti (sul naso) che risale a meno di un mese prima del suo infortunio.

La grande partita di Blue Arrow contro Los Angeles non è solo una pietra miliare legittima nel suo processo di riabilitazione, ma è anche sicuramente un altro stimolo alla fiducia mentre riacquista fiducia nel suo corpo e nel suo condizionamento, e anche un riorientamento per i Nuggets che non solo hanno una superstar in Jokic (che ha portato la squadra con eroismo erculeo in assenza di Murray), ma probabilmente la coppia offensiva più letale della NBA sotto forma del loro gioco a due quasi inarrestabile.

Jamal Murray sta andando alla grande

L'inizio di stagione piuttosto traballante e irregolare di Murray era prevedibile solo dopo una così lunga assenza dal giocare a basket NBA dal vivo sul campo. Mentre ci sono stati dei lampi all'inizio della stagione della "bolla Jamal" (un termine che ora è diventato una scorciatoia per quello che è ampiamente considerato l'apice della sua carriera fino ad ora della sua prestazione nei playoff del 2020), ci sono stati anche tratti che sembravano essere un passo avanti e due indietro.

Quell'equazione si è chiaramente capovolta nelle ultime settimane, con Murray sempre più coerente non solo riscoprendo il suo ritmo di tiro, ma anche regia e difesa a livelli buoni quanto, se non migliori, di quelli che ha visto nella sua carriera complessiva.

E non è solo il "test della vista", i numeri confermano chiaramente il netto miglioramento di Murray nel corso di questa stagione.

Oltre alla produzione complessiva di statistiche di conteggio in punti, rimbalzi e assist, l'efficienza di tiro e regia di Murray ha registrato un aumento su tutta la linea, con percentuali di punteggio e di tiro in aumento, così come i suoi assist.

La costante e ripida tendenza al rialzo in questa stagione nella percentuale cumulativa di tiri reali di Murray, che rappresenta il valore aggiunto sia dei tiri da tre che dei tiri liberi, è particolarmente degna di nota.

Tutti questi progressi inevitabilmente si stabilizzeranno ad un certo punto, ovviamente, ma considerando il ritmo della traiettoria ancora in miglioramento di Murray e la sua ancora giovane età a 25 anni, i Nuggets dovrebbero avere un alto grado di fiducia che entro la fine di Dopo la stagione regolare e i playoff, il loro playmaker stellare non solo avrà riacquistato completamente la sua forma precedente, ma ha buone possibilità di essere ancora migliore.

Quando Murray ha giocato meglio, i Nuggets hanno vinto di più

Denver è attualmente in crisi, avendo vinto 18 delle ultime 24 partite (o il 75%) e durante quel periodo ha ottenuto un terzo miglior punteggio netto NBA di più-6.6 punti per possedimenti, il punteggio offensivo leader del campionato. di 119.7 e un 12 ° miglior punteggio difensivo 113.1 – che, sebbene ovviamente non raggiunga ancora la top ten, è un enorme miglioramento rispetto all'essere 24 ° in difesa fino a quel momento, secondo NBA.com.

E mentre l'eterno avvertimento della correlazione che non equivale necessariamente al nesso di causalità dovrebbe essere tenuto presente, i dati mostrano davvero una correlazione molto forte in questa stagione tra le forti prestazioni di Jamal Murray in partita singola e le vittorie dei Denver Nuggets, come mostra il grafico qui sotto.

Qui sono riportati i risultati della metrica del "punteggio di gioco" di Basketball Reference, che descrivono come "una misura approssimativa della produttività di un giocatore per un singolo gioco", per ciascuno dei suoi giochi, rispetto alla differenza di punti nei risultati del gioco Nuggets (vittorie in più, sconfitte in meno), La linea orizzontale gialla rappresenta il punteggio medio di gioco di Murray in questa stagione di 13.9. Il numero di ogni punto in classifica è il numero della partita di Denver in questa stagione, con le partite che Murray non ha giocato escluse.

Quando Murray ha ottenuto un punteggio di gioco superiore alla sua media stagionale, i Nuggets hanno vinto 15 partite e ne hanno perse solo tre, per una percentuale di vittorie assolutamente dominante di 833.

Vale anche la pena notare che la preponderanza delle partite di Murray al di sopra della sua media personale mostra un numero di partite pari o superiore a 20, un altro chiaro indicatore del fatto che le sue prestazioni sono davvero aumentate nel secondo trimestre della stagione rispetto al primo.

Sulla suddetta correlazione rispetto all'avvertimento di causalità, è necessario sottolineare che la recente ondata dei Nuggets coincide anche con il ritorno dell'attaccante Michael Porter Jr., che ha giocato nelle ultime 11 partite di Denver da quando è tornato il 23 dicembre da un'assenza per infortunio di circa un mese. Chiaramente, la sua nuova aggiunta ha anche dato una spinta ai Nuggets, così come l'allenatore Michael Malone che ha capito una rotazione in panchina che ha fermato l'emorragia di punti ai suoi dolorosi tassi di inizio stagione quando Nikola Jokic è a riposo.

Ma il legame tra Murray che gioca alla grande e la vittoria dei Nuggets è forte, almeno fino a questo punto della stagione, e questa è una notizia fantastica per Denver, che ha disperatamente perso il suo contributo nelle ultime due serie di playoff.

I Nuggets hanno aspirazioni di campionato inequivocabili in questa stagione e un Jamal Murray sano, recuperato, completamente armato e operativo sta dimostrando di rendere queste speranze ancora più realistiche.