L'imprenditrice di Asia Power Doris Hsu parla del nuovo stabilimento statunitense da 5 miliardi di dollari di GlobalWafers, sfidando te stesso a raggiungere

Gli Stati Uniti stanno lavorando per aumentare la produzione interna di semiconduttori e quest'anno l'approvazione del CHIPS and Science Act da 52 miliardi di dollari sta contribuendo ad attrarre investimenti da aziende come Intel, Samsung, GlobalFoundries e Taiwan Semiconductor Manufacturing, meglio nota come TSMC.

Un altro fornitore industriale con sede a Taiwan in espansione negli Stati Uniti è GlobalWafers, uno dei maggiori produttori mondiali di wafer di silicio utilizzati nella produzione di chip. A giugno, ha dichiarato che avrebbe investito fino a 5 miliardi di dollari in uno stabilimento a Sherman, in Texas, creando fino a 1,500 posti di lavoro. L'inaugurazione del primo impianto di wafer di silicio costruito negli Stati Uniti in due decenni si terrà il 1° dicembre. GlobalWafers ha già stabilimenti negli Stati Uniti, Cina continentale, Corea del Sud, Malesia, Giappone, Danimarca e Italia; compete con artisti del calibro di Shin-Etsu, Sumco e Siltronic e vanta un elenco di clienti che include IBM, Sharp e Panasonic.

Sulla base del suo successo fino ad oggi, l'amministratore delegato del presidente di GlobalWafers, Doris Hsu, è entrata nell'elenco delle imprenditrici Asia Power 2022 svelato da Forbes Asia questo mese. Mercoledì ho parlato con il titolare di una laurea in informatica presso l'Università dell'Illinois a Champaign-Urbana tramite Zoom dalla sede centrale dell'azienda a Hsinchu. Abbiamo discusso del nuovo progetto Texas, di come la geopolitica stia influenzando gli investimenti dell'azienda e dei consigli di Hsu per il successo. "Non misurarti in base a ciò che hai già raggiunto", ha detto. "Devi misurarti in base a ciò che puoi ottenere con le tue capacità." Seguono estratti modificati.

Flannery: Come hai scelto Sherman per il tuo ultimo investimento negli Stati Uniti? Hai già un'altra fabbrica lì.

Hsu: Questo è corretto. Abbiamo un'operazione di wafer epi (epitassiale) di silicio a Sherman fondata nel 1999. A quel tempo, eravamo solo uno dei piccoli azionisti dell'azienda. Ma nel 2008 abbiamo acquistato il 100% delle azioni. Ora è un'entità molto importante per noi negli Stati Uniti ed è di gran lunga la più grande operazione epi di wafer di silicio da otto pollici nel settore. Ha molto successo e tutti i membri del nostro team di gestione provengono in precedenza da Texas Instruments. È una buona squadra.

Perché fare il nuovo investimento negli Stati Uniti? Il 1° febbraio abbiamo annunciato di non essere in grado di effettuare l'acquisizione di una società tedesca, Siltronic. Abbiamo quindi scelto immediatamente il piano B: crescita organica. Ciò significa che dobbiamo fare molta espansione nei nostri campus brownfield esistenti. Ora ci stiamo espandendo in sei paesi, ma non è sufficiente perché i nostri clienti vogliono ottenere di più da noi; un altro punto molto importante per i clienti sono le preoccupazioni geopolitiche. Molti clienti ci stanno invitando a costruire un'operazione nel loro paese. Non vogliono vedere una grande azienda taiwanese, GlobalWafers, costruire un'altra nuova fab a Taiwan. Preferiscono avere un favoloso locale.

Quindi siamo stati invitati da diversi paesi, tra cui Corea, Taiwan, Giappone, Stati Uniti e clienti europei. Ci preoccupiamo molto della competitività dei costi totali, indipendentemente da quale parte abbiamo scelto. Alla fine, vendiamo wafer; il wafer deve essere sicuramente di buona qualità e anche di costo competitivo. La competitività di costo è uno dei fattori molto importanti per noi.

Un secondo è qualcosa di cui tutti parlano: ESG e soluzioni verdi. Abbiamo scoperto che dobbiamo essere il più ecologici possibile. Ciò significa che faremmo meglio a scegliere un luogo in cui le risorse energetiche ed elettriche non provengano al 100% dal carbone.

Inoltre, la vicinanza è molto importante: devi essere il più vicino possibile al tuo cliente. Alla luce di tutti questi fattori, abbiamo scoperto che gli Stati Uniti sono la scelta migliore. Abbiamo molti clienti statunitensi e la capacità di wafer di silicio è molto ridotta. Ci sono grandi aziende come Apple, Amazon, Intel e Micron e così tante grandi fonderie e IDM (produttori di dispositivi integrati), ma c'è pochissima capacità avanzata di wafer di silicio. L'ultima fabbrica di wafer di silicio negli Stati Uniti è stata costruita 20 anni fa. Siamo i primissimi negli ultimi 20 anni e costruiremo anche il migliore e il più grande negli Stati Uniti. Penso che sia buono.

Ciò che è ancora più interessante per noi è che il presidente Biden ha approvato il CHIPS Act. Ciò ha reso questo più interessante perché i costi complessivi di costruzione negli Stati Uniti sono quasi cinque volte superiori rispetto a Taiwan o in Asia. Il prezzo dell'attrezzatura è simile, ma il prezzo di costruzione è troppo alto. Se riusciamo a ottenere il sostegno del governo, questo sicuramente renderà l'intero progetto più sensato dal punto di vista commerciale per noi. Il CHIPS Act aiuta molto dal punto di vista della competitività di costo.

Un altro motivo per cui abbiamo scelto gli Stati Uniti è che a Taiwan non è così facile trovare un grande appezzamento di terra e un'alimentazione elettrica sufficiente. Per i wafer di silicio, hai bisogno di molto spazio. Abbiamo scoperto che il Texas è una buona posizione per noi perché anche lì possiamo trovare spazio abbastanza facilmente.

Flannery: Quest'anno hai inserito la Power Businesswomen List di Forbes Asia per il tuo successo nel settore tecnologico. Come si è evoluto il tuo interesse professionale in un campo STEM?

Hsu: Mi piacevano molto la fisica e la matematica quando ero giovane. Inoltre, ricordo di aver appreso da uno dei nostri professori (CL Liu dell'Università dell'Illinois) che nulla nell'alta tecnologia o nella scienza è facile. È molto difficile. Solo il migliore può salire fino in cima e restarci. Ho pensato che mi sarebbe piaciuto molto restare lì (ride). Ho pensato: "Forse posso provare un po 'di questo". Quello era lo sfondo.

Flannery: Con così tante opportunità nei campi STEM, che tipo di consiglio di carriera dai a studenti e laureati, in particolare alle donne?

Hsu: Un paio di mesi fa sono stata invitata a tenere un discorso in una delle ottime scuole superiori femminili di Taiwan. La mia chiusura alle signorine è stata: "Osa sognare: puoi sicuramente ottenere molto più di quanto tu possa immaginare". Non importa se siete ragazze o ragazzi, fintanto che avete il coraggio di sognare, potete ottenere molto di più di quanto possiate immaginare.

Inoltre, dico al nostro team – che include molte donne – e quello che ricordo a me stesso è: “Non misurarti con ciò che hai già raggiunto. Devi misurarti in base a ciò che puoi ottenere con le tue capacità. Credo che possiamo sempre fare molto meglio di quello che immaginiamo noi stessi.

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