Le parti asiatiche e africane sono opposte in termini di esperienza del capo allenatore

Quando l'Iran aveva bisogno di un nuovo allenatore prima della Coppa del Mondo, si è rivolto all'esperienza. Carlos Queiroz ha solo tre partite nel suo attuale periodo in Iran, ma conosce già bene i suoi giocatori avendoli allenati per quasi 100 partite nel suo periodo precedente, inclusi i tornei della Coppa del Mondo 2014 e 2018.

Queiroz, che ha allenato sette squadre nazionali in quattro continenti, ha trascorso più tempo in panchina internazionale di qualsiasi altro allenatore ai Mondiali del 2022. Questa sarà la sua quarta Coppa del Mondo, visto che ha allenato anche il Portogallo nel 2010.

Nell'area tecnica avversaria per il primo gol dell'Iran ai Mondiali 2018 c'era il francese Hervé Renard. All'epoca era responsabile del Marocco. Ora allena l'Arabia Saudita, la sua quinta nazionale. Renard, meglio conosciuto per i suoi successi in Coppa d'Africa con Zambia e Costa d'Avorio, ha aiutato l'Arabia Saudita a qualificarsi comodamente per la Coppa del Mondo, superando un girone con Australia e Giappone.

Anche gli allenatori delle altre tre squadre asiatiche ai Mondiali hanno molta esperienza. L'allenatore della Corea del Sud Paulo Bento ha allenato il suo paese d'origine, il Portogallo, nel 2014, e l'australiano Graham Arnold ha guidato i Socceroos per più di 50 partite in tre diverse occasioni, oltre a servire come assistente allenatore dell'Australia ai Mondiali del 2010.

Anche il giapponese Hajime Moriyasu e l'allenatore del Qatar Félix Sánchez hanno allenato le loro squadre per più di 50 partite ciascuno, oltre ad aver allenato le loro squadre giovanili prima di ottenere l'incarico di vertice. Sánchez ha lavorato attraverso le fasce d'età a partire dal livello under 19 e, di conseguenza, ha allenato i migliori giocatori del Qatar come Akram Afif e Almoez Ali per quasi un decennio.

Gli allenatori dei partecipanti ai Mondiali asiatici hanno una media di oltre 100 partite di esperienza internazionale. Gli allenatori africani hanno molta meno esperienza, con un'eccezione: il senegalese Aliou Cissé.

Cissé guida il Senegal dal 2015, portandolo alla Coppa del Mondo 2018 e vincendo la Coppa d'Africa 2021. È uno degli allenatori più esperti ai Mondiali, ma gli allenatori degli altri quattro partecipanti africani hanno molta meno esperienza.

Per la prima volta in assoluto, ogni Squadra africana ai Mondiali sarà guidato da un allenatore locale.

Ma questa tendenza è molto recente, con Marocco, Tunisia, Ghana e Camerun che hanno cambiato allenatore nel 2022.

In tre di questi quattro casi, l'attuale capo allenatore è stato promosso dal posto di assistente o da una delle squadre giovanili. Il marocchino Walid Regragui è l'eccezione, passato dalla squadra locale del Wydad AC ad agosto per sostituire Vahid Halilhodžić.

Se mai un allenatore avesse motivo di sentirsi sfinito, sarebbe Halilhodžić, che si è qualificato ai Mondiali con Costa d'Avorio, Algeria e Giappone prima di ripetere l'impresa con il Marocco, ma in tre di quelle occasioni è stato sostituito in vista del torneo. Nell'unica occasione in cui è riuscito a gestire la Coppa del Mondo, ha raggiunto gli ottavi di finale con l'Algeria nel 16.

Dopo aver ottenuto il lavoro in Marocco, Regragui rapidamente ha reintegrato il giocatore chiave Hakim Ziyech, che era stato eliminato da Halilhodžić, ma ha allenato la squadra solo per due amichevoli a settembre prima di questa sosta per le nazionali.

Gli altri tre allenatori sono stati nominati poco prima delle partite di playoff della Coppa del Mondo ad alta pressione.

Otto Addo del Ghana ha sostituito il serbo Milovan Rajevac, che era in carica da poco più di quattro mesi. Addo è nato in Germania ma di origini ghanesi e, dopo essersi qualificato per la Coppa del Mondo, ha subito cercato giocatori in Europa che erano eleggibili per il Ghana come Iñaki Williams dell'Athletic Bilbao e Tariq Lamptey di Brighton e Hove Albion.

Rigobert Song e la sua squadra del Camerun si sono qualificati per la Coppa del Mondo in modo drammatico, segnando all'ultimo minuto dei tempi supplementari per battere l'Algeria. Come Addo, Song ha aggiunto alla sua squadra artisti del calibro del francese Georges-Kévin Nkoudou, Enzo Ebosse e Bryan Mbeumo.

L'allenatore della Tunisia Jalel Kadri ha sostituito un allenatore locale, Mondher Kebaier. Kadri ha perso solo una delle sue otto partite in carica, e quella sconfitta è stata contro Il favorito della Coppa del Mondo Brasile.

Le nazioni africane ai Mondiali sperano che la conoscenza dei giocatori locali da parte dei loro nuovi allenatori compensi la mancanza di esperienza.

L'allenatore della Francia Didier Deschamps, l'allenatore più longevo in questa Coppa del Mondo, aveva già allenato i campioni del mondo per circa 50 partite prima della Coppa del Mondo 2018. L'allenatore dei finalisti della Croazia, Zlatko Dalić, invece, è stato nominato solo una partita prima degli spareggi di Coppa del Mondo, come Rigobert Song, Otto Addo e Jalel Kadri.

Spereranno di eguagliare il successo della Croazia e dimostrare che gli allenatori nostrani possono portare l'Africa al successo sul palcoscenico più importante.