La fame di energia dell'Asia non salverà l'economia russa

Nell'ultimo anno, l'Occidente ha imposto sanzioni a Mosca, ridotto i suoi acquisti di idrocarburi russi e inviato supporto militare all'Ucraina. Ma la più grande democrazia del mondo e uno dei più grandi alleati degli Stati Uniti in Asia, India, non ha fatto niente di tutto ciò. Piuttosto, l'India ha colto l'opportunità di acquistare energia russa a buon mercato per sostenere la sua economia in difficoltà. Sorprendentemente, il segretario al Tesoro americano Janet Yellen ha sottolineato che “L'India può acquistare tutto il petrolio che desidera”, poiché ottiene il petrolio russo con un forte sconto, fino al 30 percento e oltre.

Diversi fattori chiave sono alla base di questa politica statunitense. L'India è un rivale democratico e un necessario contrappeso alla Cina, il principale concorrente alla pari degli Stati Uniti nel 21^st secolo e forse oltre. Pertanto, aumentare la cooperazione tra Russia e India non è tanto importante quanto avere Nuova Delhi come partner chiave di Washington, DC In secondo luogo, per la Russia, i mercati asiatici non possono sostituire i mercati europei. È il 2022 deficit da record guidato dal calo dei ricavi energetici ne è la prova. Infine, e cosa più importante, il “pivot to Asia” della Russia viene fatto da una posizione di debolezza, il che significa che molti di questi nuovi accordi commerciali non vanno a vantaggio della Russia.

Con acquisti di 1.2 milioni di barili al giorno nel dicembre 2022, l'India sta importando volte 33 più petrolio russo rispetto ai livelli pre-invasione. Nonostante questo prolifico aumento, l'India sta solo spendendo due volte tanto sulle importazioni di petrolio in generale, la maggior parte delle quali non provenienti dalla Russia. Mentre l'India importa quasi l'85% del suo consumo totale di petrolio, approvvigionandosi principalmente dal Golfo, la quota della torta della Russia è aumentata al 28% questo gennaio rispetto allo 0.2% di questa volta l'anno scorso.

Quando l'Occidente ha reagito con sanzioni sulle esportazioni di energia russe seguite da a prezzo massimo di $ 60 al barile, le raffinerie indiane hanno iniziato a leccare il greggio russo a prezzi scontati. La struttura esistente di approvvigionamento della miscela russa degli Urali a buon mercato ha permesso al governo di fermare l'aumento dei prezzi del carburante e ha consolidato la base elettorale di Modi.

Il Pakistan, rivale dell'India, ha visto il successo dell'India nello sfruttare la debolezza della Russia per il petrolio a buon mercato e cerca di emularne i successi. Il Pakistan ha in programma di iniziare acquisto Petrolio russo a partire da fine marzo. del Pakistan inondazioni devastanti e crisi energetica in corso fornirgli ogni incentivo per l'acquisto di petrolio russo. Le continue difficoltà finanziarie e l'esplosione dei costi di importazione l'hanno spinta sulla stessa strada dell'India: estrarre importazioni di petrolio a buon mercato dalla Russia mentre è in calo a causa delle sanzioni occidentali.

La Russia è ora in una trappola di sua stessa creazione. La Russia credeva che i mercati asiatici potessero recuperare immediatamente il rallentamento, ma i suoi partner sono trader esperti. Per attenuare l'impatto delle sanzioni occidentali, la Russia reindirizzato esportazioni di greggio verso Cina, India e Turchia, sfruttando il suo accesso a porti su tre diversi mari (Baltico, Nero e Pacifico), con una considerevole infrastruttura di trasporto petrolifero e un mercato interno protetto dalle sanzioni.

Questi nuovi accordi, tuttavia, non possono colmare le perdite subite dalla scomparsa del mercato europeo. Ural russo è scambiato a $ 49.50 al barile, quasi la metà del suo prezzo dell'anno precedente, ei proventi delle esportazioni di petrolio e gas sceso del 46% nel gennaio 2023 dallo stesso mese dell'anno scorso.

Mentre l'India ha una notevole influenza sull'Occidente, il Pakistan sì perso gran parte del suo valore strategico per gli Stati Uniti dopo il ritiro di questi ultimi dall'Afghanistan nel 2021. Nonostante ciò, la Russia si trova in una posizione geopolitica così debole che persino il Pakistan è in grado di strappare concessioni al Cremlino.

Il mese scorso il governo pakistano ha annunciato un nuovo piano di risparmio energetico che aiuterà il tesoro a risparmiare $274 milioni, e respinge apertamente l'acquisto di petrolio russo a un prezzo troppo alto. Data la volatilità delle sue riserve di valuta estera e della domanda interna di energia, il Pakistan ha bisogno di carburante a buon mercato. La Russia è un'opzione, ma solo una delle tante data la vicinanza del Pakistan a così tanti produttori di energia.

Questioni strutturali ostacoleranno qualsiasi forte relazione commerciale energetica tra Islamabad e Mosca. Il Pakistan non dispone di infrastrutture di raffinazione in grado di elaborare completamente il greggio russo. In secondo luogo, l'offerta della Russia al Pakistan di pagare il petrolio nelle valute di "paesi amici”, principalmente gli stati del Golfo (simile all'India pagando in dirham per il petrolio russo) potrebbe non portare a nulla di sostanziale perché molti dei creditori del Pakistan (Arabia Saudita ed Emirati Arabi Uniti) sono anche i suoi principali fornitori di petrolio. Molto probabilmente vorranno che il Pakistan continui ad acquistare il greggio più costoso ma più leggero e più dolce del Golfo pagato in dollari USA per stabilizzare la sua posizione monetaria.

Se anche il Pakistan può fare leva contro la Russia, non dovrebbe sorprendere che la Cina sia in una posizione fantastica per negoziare con il Cremlino. Le esportazioni russe di greggio scontato e olio combustibile verso la Cina sono salite a livelli record mentre Pechino continua la sua ripresa post-pandemia. Andando in punta di piedi con l'India, la Cina ha importato 1.66 milioni barili al giorno il mese scorso a sconti significativamente inferiori di $ 13 e $ 8 al barile rispettivamente per Ural russo ed ESPO. Nonostante la disponibilità di greggio russo a buon mercato, per tutto il 2022 le compagnie petrolifere statali cinesi lo sono state rallentare per espandere le infrastrutture di importazione del petrolio, soprattutto perché non volevano essere visti come sostenitori aperti di Mosca.

Nonostante il rafforzamento della cooperazione energetica tra la Russia e altri paesi asiatici, la prima ha una leva quasi nulla in questi mercati per stipulare contratti di esportazione di energia a lungo termine che sarebbero sufficienti per stabilizzare l'economia e finanziare la guerra contemporaneamente. Mentre il Cremlino ha continuato le sue esportazioni di petrolio di 7 milioni di barili al giorno, il valore delle sue esportazioni di petrolio è crollato da Da $ 600 milioni al giorno a $ 200 milioni al giorno. Secondo gli economisti di Deutsche Bank, le avventure di Putin in Ucraina hanno portato l'economia russa ad autoimmolarsi, mentre Mosca sta perdendo $ 500 milioni al giorno dai proventi delle esportazioni di petrolio e gas rispetto all'inizio dello scorso anno.

Voci forti provenienti dall'Ucraina a sanzione Cina e India sull'acquisto di greggio russo. L'incapacità dell'Occidente di convincere l'India a rispettare il regime delle sanzioni riflette le profonde crepe nel sistema internazionale e la comoda posizione dell'India per giocare la sua lunga partita. Il lodevole impulso di sanzionare chiunque aiuti Mosca, in particolare l'India, e altri per il commercio con la Russia, è difficile da ottenere per ragioni geopolitiche. Eppure, chiaramente, il Cremlino è caduto nelle mani di Washington, Nuova Delhi e Pechino. Con l'India e la Cina che acquistano il greggio russo ben al di sotto del prezzo massimo, è lecito affermare che la stretta finanziaria dell'Occidente su Mosca raggiungerà le conseguenze previste.

Co-scritto da Shallum David. Con ringraziamenti a Wesley Alexander Hill.