A 21 anni, Iga Swiatek, numero 1 al mondo, sta ancora imparando il mestiere del tennis

Con due importanti trofei di tennis nel suo caso, la classifica mondiale n. 1 con il suo nome e la serie di vittorie WTA più lunga di questo secolo, la 21enne Iga Swiatek è pronta a sottolineare che è ancora nuova sia nel tennis che nella vita che viene con esso.

“Prima di tutto,” dice, “sto ancora imparando in entrambe le aree, tennis e affari. È importante avere equilibrio in ogni area della mia vita e del mio lavoro. Il lato business mi dà sicurezza, mi permette di giocare a tennis e di concentrarmi su quello”.

Swiatek, che ha vinto il suo primo titolo importante, l'Open di Francia, al Roland-Garros nel 2020, ha seguito quella vittoria con il titolo dell'Open di Francia 2022. E durante la sua corsa nel 2022, la giocatrice polacca ha anche accumulato 37 vittorie consecutive, la più lunga di questo secolo. Tutta quella vittoria l'ha spinta in cima alla classifica mondiale WTA. È arrivato velocemente per il giocatore che ora indossa abbigliamento e scarpe Asics dalla testa ai piedi e con un racchetta firmata da Tecnifibre.

"Dopo aver vinto il mio primo titolo Roland-Garros, dovevo crescere in pochissimo tempo e imparare a operare quando non ho solo responsabilità sportive ma anche commerciali", dice. “Questo è il motivo per cui ho costruito una squadra di professionisti dello sport e del business per avere a bordo persone di cui mi posso fidare. Direi che ho imparato abbastanza velocemente come operare in entrambe le aree perché sono in grado di gestire tutte le interviste, le conferenze stampa o i servizi fotografici e non interferisce con le mie prestazioni sportive”.

Ringrazia il suo team e gli sponsor che danno la priorità al suo benessere. "Il tennis è la base di tutto e dobbiamo essere tutti sulla stessa pagina", dice. “Il lato business funziona bene quando il lato sportivo è equilibrato e stabile. Questo è il nostro motto”.

Swiatek afferma che da quando ha vinto l'Open di Francia nel 2020, le ha dato un vantaggio nell'imparare a gestire le aspettative, specialmente durante l'anno 2022 pieno di vittorie. Con il tempo per lavorare su processi, regole e struttura con partner e colleghi, afferma che l'obiettivo era rimanere felice ed equilibrato nella sua carriera. "Non ho bisogno di correre, per avere quanti più sponsor possibili", dice. "Stiamo facendo tutto passo dopo passo, dentro e fuori dal campo".

Sa che le aspettative saranno sempre "troppo alte" e lavora per gestirle tenendo conto delle sue priorità. Con il successo arriva l'opportunità. Swiatek ha firmato con artisti del calibro di Red Bull, Lexus e Rolex per andare con la sua attrezzatura in campo. Con un gioco così potente sul campo, Swiatek lo ha tradotto per aiutare a creare la propria attrezzatura, che si tratti del telaio caratteristico del produttore di racchette con sede in Francia o del suo abbigliamento e calzature con Asics con sede in Giappone.

Swiatek, che indossa le scarpe da tennis Asics Gel-Resolution 8 e spesso opta per top senza maniche con gonna, rimane la tennista di punta per Asics.

"Sono pienamente coinvolta perché l'abbigliamento sportivo è una delle cose più importanti nel mio lavoro", dice. "Ad esempio, poco prima della Billie Jean King Cup di quest'anno ho incontrato il team Asics in Polonia e stavamo testando le scarpe e il mio abbigliamento per la prossima stagione".

Indossava abbigliamento da prova e si allenava in campo mentre il team Asics registrava la sessione di tennis e poneva domande. "Dopo la pratica ho condiviso il mio feedback con loro e loro hanno applicato i miei commenti", dice. "Questo è fantastico perché sento che Asics è davvero entusiasta di prendersi cura dei miei bisogni per quanto riguarda i miei vestiti e le mie scarpe".

Ma attraverso tutto il tennis e gli affari del tennis, Swiatek dice che l'equilibrio è la chiave per far funzionare tutto. "Quando non ho tempo per leggere un libro, so che sto perdendo il mio equilibrio tra lavoro e vita privata e ho bisogno di tornare alle origini", dice. “Quindi, sicuramente leggere libri è la mia passione. Mi piacciono molti generi diversi, dai romanzi ai libri di lavoro o alle biografie.

Il suo posto preferito in quelle pagine? Ovunque vicino all'acqua, così può mescolarsi in stand-up paddle boarding tra i capitoli. "Non importa dove mi trovo in tour, cerco sempre di trovare un posto dove posso rilassarmi più vicino alla natura", dice, "e questo è qualcosa che mi dà pace e mi rende più calmo". Quell'equilibrio tra tennis, affari e relax si è finora rivelato un pezzo importante nella carriera del giovane giocatore.