Alla riunione di Berkshire Hathaway, Warren Buffett mira a rassicurare gli azionisti

Per molti azionisti, Buffett, 91 anni, e Munger, 98, hanno dimostrato di essere più che capaci non solo di mantenere il controllo dell'azienda, ma anche di continuare a guidarla in una direzione redditizia. Gli azionisti hanno sottolineato come i due uomini abbiano tenuto il tribunale nel loro solito modo umoristico, rispondendo a domande per diverse ore e offrendo le loro opinioni su una serie di argomenti.

E, naturalmente, hanno indicato il recente track record del Berkshire: in un anno in cui l'S&P 500
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è sceso di oltre il 13%, il Berkshire è cresciuto di oltre il 7%.

"Adoro questi ragazzi", ha detto Jack Berdan, un azionista di San Clemente, in California, che ha partecipato alla riunione per la prima volta.

Mitchell Hockenbury, un professionista finanziario e azionista di Kansas City, Mo., che è stato un incontro regolare nel corso degli anni, ha individuato la padronanza di Buffett su una serie di argomenti durante l'intera giornata. "Warren non ha perso un passo", ha detto.

Altri erano leggermente più scettici, indicando come Buffett, sempre noto per parlare a lungo, andasse avanti più a lungo del solito.

“Non è così acuto. Ci sono state diverse risposte sconclusionate", ha affermato Ron White, un azionista di Oklahoma City, Oklahoma, e un altro partecipante precedente.

Buffett ha chiarito che crede che Berkshire, una società che possiede e investe in un'ampia gamma di attività, dalle entità assicurative a una compagnia di caramelle, sia posizionata per abbracciare un futuro senza di lui. Ha indicato l'approccio disciplinato dell'azienda come quello che rimarrà in vigore.

"Hai un consiglio di amministrazione che comprende la nostra cultura", ha detto.

Buffett ha notato, tuttavia, che alcune cose potrebbero cambiare quando il vicepresidente del Berkshire Greg Abel, il suo successore in attesa, subentrerà. In particolare, ha affermato che il consiglio potrebbe non dargli lo stesso grado di carta bianca nel prendere decisioni.

"Metteranno alcune restrizioni in più" su di lui, ha detto Buffett.

L'incontro, a lungo celebrato come una sorta di "Legname per capitalisti" con una serie di attività sociali e opportunità di shopping al di là del grande raduno degli azionisti presso l'arena del CHI Health Center, è stato il primo tenuto di persona dal 2019. Negli ultimi due anni l'incontro si è svolto come un affare virtuale, a causa della pandemia.

"È davvero bello essere tornato", ha detto Buffett all'inizio.

Come sempre, gli azionisti hanno dato a Buffett e Munger una piattaforma per suonare su qualsiasi cosa. Un argomento principale è stata la follia degli acquisti del Berkshire negli ultimi mesi, compresa la sua acquisizione di Alleghany Corp. e il suo acquisto di più azioni di Activision Blizzard Inc.
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Buffett ha detto Berkshire "avrà sempre un sacco di soldi" a portata di mano, in particolare così può essere agile quando si presentano opportunità.  

Buffett e Munger hanno anche espresso ripetutamente il loro scetticismo sulla criptovaluta durante l'evento. Rispondendo a una domanda di un giovane investitore, Munger ha detto: "Quando hai il tuo conto pensionistico e il tuo consulente per la pensione ti suggerisce di mettere tutti i tuoi soldi in bitcoin, dì semplicemente di no". In seguito ha raddoppiato i commenti, definendo semplicemente le risorse digitali "stupide" e "malvagie".

Munger, noto per le sue battute in modo divertente e secco, ha anche avuto alcune cose interessanti da dire sul settore finanziario. "Le persone che non sanno nulla di azioni (vengono) consigliate da agenti di borsa che ne sanno di meno", ha osservato a un certo punto.

Un punto controverso dell'incontro riguardava una proposta per il Berkshire di avere un presidente indipendente, privando Buffett di uno dei suoi doppi ruoli. In qualità di presidente e CEO, Buffett è essenzialmente il capo di se stesso, portando alcuni a chiedersi se ciò costituisca un conflitto intrinseco.

Munger ha definito un'idea del genere "la critica più ridicola che abbia mai sentito". Ha aggiunto che è come se l'antico eroe greco Ulisse fosse tornato a casa solo per sentirsi dire da qualcuno che "non gli piaceva il modo in cui tenevi quella lancia quando hai vinto quella battaglia".

La proposta è stata bocciata con decisione dagli azionisti, insieme ad altre misure, inclusa quella che richiederebbe al Berkshire di emettere una valutazione annuale di come sta gestendo le questioni legate al cambiamento climatico.

Coloro che cercano consigli di investimento da Buffett e Munger potrebbero aver preso nota in particolare di una domanda di un azionista, che chiedeva se c'era un titolo che valesse la pena acquistare in questo momento come copertura contro l'inflazione.

Buffett non ha risposto direttamente alla domanda e ha invece affermato che il modo migliore per proteggersi dall'inflazione è semplicemente "essere eccezionalmente bravo in qualcosa", quindi i tuoi talenti e servizi sono sempre richiesti indipendentemente da come soffia il vento finanziario.

David Applegarth, un partecipante alla riunione di Boston, ha affermato che Buffett ha perso un'opportunità e avrebbe potuto offrire una risposta molto più adeguata.

"Siamo rimasti sorpresi che non abbia detto di acquistare azioni Berkshire Hathaway", ha detto Applegarth.

I giornalisti di MarketWatch William Watts e Christine Idzelis hanno contribuito a questa storia.