Agli X Games, Zoi Sadowski-Synnott e Tess Coady dimostrano che l'Australasia sta conquistando lo snowboard femminile

Il primo evento di X Games Aspen 2023 è nei libri.

Venerdì, Zoi Sadowski-Synnott, 21 anni, ha difeso con successo la sua medaglia d'oro nello snowboard slopestyle femminile agli X Games del 2022.

Nel frattempo, con il suo argento e la sua prima medaglia agli X Games, Tess Coady, 22 anni, è diventata la prima australiana a vincere una medaglia agli X Games di qualsiasi colore nell'evento.

L'oro di Sadowski-Synnott segna la prima volta che un rider di slopestyle ha vinto due medaglie d'oro consecutive agli X Games dai tempi di Silje Norendal (2014-15).

Per un seguace occasionale dello snowboard femminile, gli X Games hanno ripreso esattamente da dove si erano interrotte le Olimpiadi invernali del 2022, poiché anche le due donne di Down Under si sono trovate sul podio in quei Giochi.

A Pechino, Sadowski-Synnott è diventato la prima medaglia d'oro alle Olimpiadi invernali della Nuova Zelanda e Coady ha vinto il bronzo. (A Vancouver 2010, Torah Bright è diventato il primo snowboarder australiano - e il quarto australiano in assoluto - a vincere una medaglia d'oro olimpica.)

Ma la stagione della Coppa del Mondo di snowboard 2022-23 è già iniziata e coloro che seguono lo sport più da vicino hanno visto cosa hanno fatto queste donne da Pechino 2022.

Nell'evento di Coppa del Mondo Big Air a Kreischberg, in Austria, il 14 gennaio, Sadowski-Synnott è diventata la prima donna ad ottenere una presa Weddle 1260 sul retro. Cercala per fare quel trucco nella sua corsa in aria agli X Games questo fine settimana, se le condizioni lo consentono. La neve e la scarsa visibilità che hanno caratterizzato la gara di slopestyle di venerdì non sono l'ideale per i grandi trick.

A X Games Aspen l'anno scorso, Sadowski-Synnott ha fatto la storia quando è diventata la prima donna ad atterrare 1080 back-to-back in una corsa (sci o snowboard), che l'ha aiutata a conquistare l'oro.

Non c'è dubbio che Bright abbia spianato la strada (anche se in halfpipe) per le rider australiane, e la rider di slopestyle Christy Prior ha fatto lo stesso per le neozelandesi.

Ma Coady e Sadowski-Synnott si stanno rapidamente affermando come i rider di oggi che le ragazze dell'Australasia possono emulare se vogliono dedicarsi allo snowboard. E poiché nessuna delle due ha ancora festeggiato il suo 23° compleanno, c'è molto tempo per cementare le loro eredità.

"È stupefacente, è davvero una bella sensazione, ma a volte è un po' difficile da credere perché guardo ancora tutti gli altri piloti e mi sento ancora come se fossi una di quelle ragazze, sempre ispirate, quindi è una cosa pazzesca." Coady ha detto dopo aver vinto il bronzo venerdì. "È difficile sentirsi come quella persona."

"Venendo da Down Under, ti senti un po' un perdente", ha detto Sadowski-Synnott venerdì. “Facciamo snowboard quando tutti gli altri hanno l'estate, e questo è piuttosto speciale crescere. Con artisti del calibro di Christy Prior e Torah Bright che crescono, non c'erano dubbi sul fatto che alcuni di noi ce la facessero.

Sadowski-Synnott ha anche avuto parole di elogio per Coady dopo i due posti scambiati sul podio venerdì prima della vittoria del Kiwi. Prima della sua quarta e ultima corsa, Sadowski-Synnott si è seduta in posizione di medaglia d'argento. Per guadagnare l'oro, avrebbe dovuto battere Coady, cosa che, dopo un po' di esitazione da parte dei giudici, l'ha fatto. (Il giapponese Kokomo Murase ha vinto il bronzo.)

"Tess è una motociclista straordinaria e sono entusiasta di poter competere contro di lei perché è davvero una buona amica", ha detto Sadowski Synnott.

La migliore corsa di Coady includeva un cambio backside 900 in un backside double 1080 negli ultimi due salti. Anche se Sadowski-Synnott non ha cambiato i trick durante la sua quarta e ultima corsa, andando in backside 900 e cambiando backside 900 negli ultimi due salti, ha ripulito tutto, eseguendo perfettamente i suoi rail trick.

Ciò probabilmente ha influito sulla decisione dei giudici di portarla avanti rispetto a Coady per l'oro, anche se Sadowski-Synnott questa volta non ha avuto un 1080.

Uno dei motivi per cui le donne di Down Under sono diventate più dominanti nello snowboard negli ultimi anni? Sadowski-Synnott lo attribuisce in parte alla capacità di stare sulla neve tutto l'anno. Ha corso due stagioni consecutive per quasi otto anni: da giugno a ottobre in Nuova Zelanda, poi si è recata nell'emisfero settentrionale per le competizioni.

"Poi vieni all'estero e ti godi l'incredibile neve che hanno qui, e ti fa sentire davvero grato di poterlo fare per un lavoro", ha detto il neozelandese.

Oltre alla sua abilità nello slopestyle, Sadowski-Synnott si sta rapidamente affermando come una delle migliori riders di backcountry e big-mountain al mondo. Parteciperà al Natural Selection Tour di quest'anno, giunto alla sua terza edizione, a marzo.

Sono rimasti quattro eventi di slopestyle nella stagione della FIS Snowboard World Cup, compresi i campionati del mondo. Alla fine di febbraio, il Dew Tour offrirà anche un'altra opportunità a Sadowski-Synnott e Coady di accumulare più hardware per lo slopestyle.