L'Atalanta non è più la regina delle province con l'arrivo degli investimenti

La notizia è arrivata dal nulla ed è stata più che inaspettata, per non dire altro.

La scorsa settimana si sono diffuse voci secondo cui l'Atalanta sarebbe stata l'ultima squadra italiana a soccombere agli investimenti americani. Numerosi rapporti suggerivano che un fondo di investimento chiamato KKR si stesse avvicinando all'acquisto di il morto per circa 350 milioni di euro (397 milioni di dollari) per una quota dell'85% del club.

Tuttavia, i rappresentanti del KKR hanno rapidamente negato qualsiasi coinvolgimento nelle trattative per l'acquisto del club, dicendo che l'azienda "non aveva mai considerato" un approccio per l'acquisto dell'Atalanta.

Eppure durante il fine settimana è arrivata la notizia che i rapporti erano in parte giusti. L'Atalanta otterrebbe nuovi proprietari americani, non KKR, ma piuttosto il co-presidente di Bain Capital Stephen Pagliuca.

Pagliuca (nessuna parentela con la leggenda dei portieri italiani Gianluca), comproprietario dei Boston Celtics e co-presidente del Bain Capital di Boston, è a capo di un gruppo di investitori che hanno acquistato una quota del 55% dell'Atalanta.

Un comunicato stampa ufficiale è stato successivamente pubblicato dall'Atalanta, in cui si afferma che l'accordo era stato effettivamente concordato tra la famiglia Percassi e Pagliuca, che ha radici in Abruzzo.

La famiglia Percassi, proprietaria del club dal 2010, manterrà il 45% del club. Antonio Percassi, attuale presidente della squadra bergamasca, condividerà i compiti con Pagliuca, che diventerà co-presidente. Luca Percassi, figlio di Antonio, rimarrà nella sua qualità di amministratore delegato del club.

Secondo quanto riportato da La Gazzetta dello Sport, la decisione di Pagliuca di acquistare l'Atalanta non è di Bain, ma di una sua iniziativa con altri investitori dopo tre mesi di lunghe trattative e due diligence sui conti del club.

Si pensa che l'Atalanta abbia un valore di circa 440 milioni di euro (498 milioni di dollari).

L'Atalanta è ora l'ultimo di una lunga serie di club italiani che negli ultimi anni sono stati acquisiti da investitori nordamericani. Milano, Roma, Venezia, Parma, Fiorentina, Spezia, Bologna, Pisa, SPAL e Genova sono tutte di proprietà di investitori dall'altra parte dell'Atlantico. Il Genoa è stato rilevato dal fondo 777 Partners con sede a Miami lo scorso novembre.

A differenza di alcune delle squadre di cui sopra, con i proprietari in arrivo che ereditano enormi debiti, l'Atalanta è senza dubbio la squadra con la migliore corsa in Italia. La famiglia Percassi è stata additata ormai da anni come proprietaria di modelli per l'eccezionale conduzione del club.

Con la maggior parte dei grandi club di Serie A che nuotano in debiti strazianti, l'Atalanta è uno dei pochi preziosi club ad essere in verde. Un connubio tra un ottimo sistema giovanile, un allenatore come Gian Piero Gasperini che ha trasformato l'Atalanta in una squadra di gran lunga migliore della somma delle loro parti, e vendendo alcuni dei suoi giocatori di punta per un profitto straordinario (noti come plusvalenza in Italia) ha portato il club a chiudere il 2020 con un fatturato di 152 milioni di euro (172 milioni di dollari).

Un altro fattore chiave che avrebbe senza dubbio attratto Pagliuca e gli investitori è il fatto che l'Atalanta possiede il proprio stadio, ancora una volta, un'altra rarità in Italia. La famiglia Percassi ha acquistato lo Stadio Atleti Azzurri d'Italia dal Comune di Bergamo nel 2017 per circa 9 milioni di euro (10 milioni di dollari) e ha iniziato a ristrutturarlo.

I Curva Nord è stata la prima sezione a subire lavori ed è stata riaperta alla fine del 2019, e mentre la pandemia ha interrotto ulteriori lavori, il resto dello stadio dovrebbe essere completamente rinnovato entro l'estate del 2023.

Al termine, lo stadio da 23 posti darà all'Atalanta un enorme vantaggio su molti dei suoi rivali con tutti gli attuali primi sei, esclusa la Juventus, in varie fasi di riqualificazione dello stadio. Questo problema, che ha afflitto il tempo di James Pallotta alla Roma negli anni 2010 e si è rivelato altrettanto frustrante per l'attuale titolare della Fiorentina Rocco Commisso, non è qualcosa di cui Pagliuca e i suoi partner devono preoccuparsi.

Le entrate extra si riveleranno fondamentali per mantenere l'Atalanta competitiva al vertice della Serie A, anche se manterrà il suo modello di vendere un grande giocatore ogni anno sotto la nuova proprietà.

Con il numero di proprietari nordamericani che quasi rivaleggiano con i loro equivalenti italiani in Serie A, la speranza è che una prospettiva esterna possa aiutare a modernizzare il campionato e portarlo in linea con i 21^st secolo.

Ma per l'Atalanta il futuro sembra roseo. Conosciuto come luna Regina delle provinciali (la Regina delle province) per la loro capacità di nuotare costantemente con gli squali in Serie A, ma quei giorni sono passati.

Ora tutto è pronto perché l'Atalanta sia il nuovo squalo nell'oceano a lungo termine, e questa è una buona cosa per la Serie A.