L'Australia ha una possibilità realistica di porre fine a una siccità di test cricket in India

Non commettere errori, vincere una serie di test in India è la sfida più difficile nel cricket. Solo l'Inghilterra di Andrew Strauss, che sta diventando sempre più una squadra sottovalutata con il passare degli anni, ha conquistato questo formidabile terreno negli ultimi 18 anni.

Vincere la famosa serie Ashes in Inghilterra, un altro spauracchio per l'Australia, potrebbe ricevere molta più attenzione, ma battere l'India nelle loro comodità farà salire la squadra di Pat Cummins a un livello di grandezza.

Le superfici adatte ai seamer in Inghilterra si sono rivelate una spina nel fianco per l'Australia, una siccità vincente in serie ancora più lunga che in India, ma i mazzi rotanti e polverosi dell'India hanno causato alcuni dei loro momenti più bui di sempre.

Anche i loro grandi di tutti i tempi non sono stati immuni. Il leggendario legspiner Shane Warne è stato battuto in modo memorabile dal rivale Sachin Tendulkar nel 1998 come raramente era mai stato prima o dopo. Ricky Ponting riusciva a malapena a fiutare una corsa nel 2001, torturato dallo spinner Harbhajan Singh.

C'è stato anche l'imbarazzante scandalo dei compiti nel 2013 che è effettivamente costato il posto all'allenatore Mickey Arthur.

Contro ogni previsione, un'Australia inesperta ha lottato in modo sorprendentemente duro nel 2017 prima di rimanere senza fiato verso il backend. Poi il saga di carta vetrata li ha fatti deragliare 12 mesi dopo con l'Australia che ha successivamente perso due serie casalinghe contro l'India, che non aveva mai assaporato il successo in Down Under.

Dopo 12 mesi dominanti sotto il nuovo capitano Pat Cummins, a Australia fiduciosa sono balzati in cima alla classifica dei test - il che non significa molto a dire il vero - ma il test visivo mostra che questa è la migliore squadra del paese da quando il loro periodo di massimo splendore si è concluso nel 2007.

A parte forse la profondità di rotazione, l'Australia è ben fornita su tutta la linea, anche se alcuni infortuni prematuri per quella che era stata una squadra così stabile espongono le verruche prima della loro grande sfida indiana.

Con il veloce Mitchell Starc escluso dal primo test, il tuttofare Cameron Green potrebbe unirsi a lui in disparte per l'apertura della serie con un infortunio al dito che sconvolgerà seriamente l'equilibrio dell'Australia.

Anche se ci si aspetta che le superfici in India girino violentemente, la migliore possibilità per l'Australia di vincere una serie è probabilmente quella di replicare il loro famoso progetto nel 2004, dove hanno schierato tre veloci insieme a Warne, che per lo più aveva un record medio in India ma è stato utilizzato in modo efficace per esibirsi il lavoro sporco.

Senza i taglienti cucitori di Green, l'Australia avrà molto probabilmente bisogno di utilizzare uno dei loro spinner di riserva: Mitchell Swepson, Ashton Agar e Todd Murphy senza limite. Legspinner Swepson è probabilmente il miglior candidato, anche se ha lottato per lo più in Pakistan e Sri Lanka ed è stato all'esterno nell'estate australiana, anche se si è comportato bene nel back-end della stagione della Big Bash League.

Contro il Sudafrica all'inizio del mese, Agar è tornato da un'assenza di cinque anni nei test con un ritorno senza wicket e lo specialista della palla bianca non ha mai dimostrato il suo valore nel formato più lungo.

L'assenza di Green si preannuncia come un punto di svolta per l'Australia, che tuttavia sognerà realisticamente una vittoria in serie in India per la prima volta dal 2004. Potrebbero non rendere l'India più vulnerabile con i padroni di casa senza le stelle infortunate Jasprit Bumrah e Rishabh Pant, che di recente è stato coinvolto in un terribile incidente automobilistico.

I veloci australiani, in particolare Cummins, possono lanciare infaticabili incantesimi che sono cruciali per sopravvivere alle condizioni di fiaccamento in India. Lo spinner di prima linea Nathan Lyon si profila come una chiave importante e avrà bisogno di una serie eccezionale di fronte a un assalto previsto dai battitori stellari dell'India.

La battuta dell'Australia sembra un po 'più traballante con poca esperienza in India, veterani del bar Steve Smith e David Warner, che ha un pessimo record laggiù. Si è parlato molto delle fragilità del numero 5 di Travis Head nell'Asia meridionale e di come sia facile scatenare una tale battuta cavalleresca tra le comodità di casa quando è stata posata una piattaforma potente come è successo più volte durante l'estate.

La testa si profila come una cartina di tornasole per l'Australia e se sostiene i suoi istinti offensivi, ciò potrebbe essere solo istruttivo sull'approccio della squadra e sulla fiducia generale che è stata lentamente ricostruita dai giorni bui di Newlands.

Per la prima volta in quasi due decenni, l'Australia è giustificata nel credere di poter vincere in India in quello che si configura come un trionfo che definisce l'era.

Non sorprenderti se riescono a superare la sfida più difficile del cricket.