Australia, Nuova Zelanda, Bali, Malesia, Filippine riaprono ai viaggi

Un altro giorno, riapre un altro confine.      

Nelle ultime due settimane, una sfilza di paesi ha annunciato piani per riaprire o allentare le restrizioni alle frontiere. Ciò include luoghi che hanno mantenuto alcuni dei controlli alle frontiere legati alla pandemia più severi al mondo. 

Gli annunci arrivano sulla scia di un periodo record di infezioni globali. Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, i casi di Covid-19 hanno raggiunto il picco in tutto il mondo a fine gennaio, con oltre 4 milioni di casi registrati in un solo giorno. 

Tuttavia, molti paesi stanno segnalando che non possono permettersi economicamente - o non sono più disposti - a rimanere chiusi.

La pervasività della variante omicron, che ha iniziato a diffondersi nei paesi, sia aperti che chiusi, alla fine dell'anno scorso, ha portato le persone a dubitare dell'utilità delle politiche di frontiera bloccata.

Inoltre, secondo Our World in Data, più della metà (54%) della popolazione mondiale è ora vaccinata. I trattamenti medici possono contrastare e curare con successo infezioni gravi. E molti esperti ora sono "cautamente ottimisti" - come ha affermato il principale consulente medico americano, il dottor Anthony Fauci - che una nuova fase della pandemia potrebbe essere a portata di mano.

Probabilmente il più grande annuncio della scorsa settimana è arrivato lunedì, quando l'Australia ha dichiarato l'intenzione di riaprire ai viaggiatori vaccinati dal 21 febbraio.

La notizia ha segnato la fine di "Fortress Australia", un soprannome applicato alla controversa politica di confine chiuso del paese che ha bloccato allo stesso modo stranieri e cittadini.

Il costo economico della politica dei confini insulari dell'Australia è stato messo in evidenza a gennaio, quando subito dopo che ai viaggiatori con zaino e sacco a pelo è stato concesso il permesso di entrare, il primo ministro Scott Morrison si è impegnato a rimborsare circa 350 dollari di spese per il visto a coloro che si sono trasferiti rapidamente. Come si è scoperto, il dietrofront nei confronti dei titolari di visto per "vacanzieri che lavorano" faceva parte di uno sforzo per ridurre la grave carenza di manodopera.

Darryl Newby, co-fondatore della compagnia di viaggi Welcome to Travel con sede a Melbourne, ha affermato che la pandemia globale "non ha colpito solo il settore dei viaggi, ma ogni singolo settore" in Australia.

La pressione è aumentata quando le infezioni da Covid sono salite alle stelle a dicembre, lasciando una domanda aperta sullo scopo di tenere chiusi i viaggiatori vaccinati e testati.

Il "sentimento negativo", che ha iniziato a manifestarsi nelle ricerche di mercato, potrebbe essere stato un altro fattore, secondo il Sydney Morning Herald. L'articolo citava l'amministratore delegato di Tourism Australia Phillipa Harrison dicendo che il paese è passato dall'essere "invidiato" al "ridicolo" per le sue politiche di confine, con alcuni temendo danni permanenti all'attrattiva turistica dell'Australia.

Lo stato dell'Australia occidentale, sede di Perth, non sta ancora riaprendo né agli stranieri né ai turisti australiani. Ha annullato i piani per riaprire in mezzo a un aumento dei casi di Covid a gennaio.

Percentuale di picco*: 38%

 *Media mobile giornaliera di 7 giorni secondo Reuters rispetto al tasso di infezione più alto di tutti i tempi del paese.

Un'altra cosiddetta "fortezza" ha annunciato l'intenzione di accogliere nuovamente i visitatori internazionali vaccinati.

A differenza dell'Australia, la scorsa settimana la Nuova Zelanda ha delineato un piano di riapertura in cinque fasi che non consentirà ai viaggiatori internazionali di entrare fino a luglio, al più presto. I viaggiatori vaccinati devono anche autoisolarsi per 10 giorni all'arrivo.

Con alcune eccezioni, il piano prevede l'ingresso di cittadini e residenti entro la fine del mese, se viaggiano dall'Australia. Cittadini e residenti provenienti da altre località, oltre ai lavoratori idonei, possono entrare a metà marzo, seguiti da alcuni titolari di visto e studenti a metà aprile.

I viaggiatori vaccinati provenienti dall'Australia e quelli provenienti da paesi che non necessitano di visto, compresi i cittadini provenienti da Canada, Stati Uniti, Messico, Regno Unito, Francia, Germania, Israele, Cile, Singapore ed Emirati Arabi Uniti, possono entrare da luglio. Altri potranno visitare a partire da ottobre.

Percentuale di picco: al picco e in aumento

Dopo aver chiuso i suoi confini nel marzo del 2020, le Filippine hanno annunciato l'intenzione di riaprire oggi ai viaggiatori vaccinati provenienti da oltre 150 paesi e territori.  

Il paese ha sospeso il suo programma di classificazione del paese con codice colore a favore dell'apertura ai viaggiatori vaccinati che risultano negativi al test PCR. Anche le quarantene basate sulla struttura sono state sostituite con l'obbligo di automonitoraggio per sette giorni.

I casi di Covid nelle Filippine hanno raggiunto il picco il mese scorso con oltre 300,000 casi giornalieri a un certo punto. I casi sono diminuiti con la stessa rapidità con cui sono aumentati, con 3,543 casi confermati nelle ultime 24 ore a partire dal 10 febbraio, secondo l'OMS.

Nonostante l'impennata, il Dipartimento del Turismo delle Filippine ha indicato che la decisione di riaprire era correlata a difficoltà economiche e, forse, per adeguarsi alle politiche di altri paesi del sud-est asiatico.

"Il Dipartimento vede questo come uno sviluppo positivo che contribuirà in modo significativo al ripristino del lavoro ... e alla riapertura delle attività che hanno precedentemente chiuso durante la pandemia", ha affermato il segretario al turismo Berna Romulo-Puyat in un articolo sul sito Web del dipartimento. "Siamo fiduciosi che saremo in grado di tenere il passo con i nostri vicini dell'ASEAN che hanno già fatto passi da gigante per riaprire ai turisti stranieri".

Percentuale di picco: 19% e in calo

Nonostante l'aumento delle infezioni, la scorsa settimana Bali, in Indonesia, ha aperto ai viaggiatori internazionali vaccinati.

“È noto che attualmente il tasso di positività è già al di sopra dello standard dell'OMS del 5% … anche il numero di persone che vengono controllate e testate quotidianamente è aumentato in modo significativo”, secondo un comunicato stampa pubblicato il 31 gennaio sul Ministero del Coordinamento per gli Affari Marittimi e gli Investimenti del Paese.

Eppure, secondo il sito web, la decisione di riaprire ai viaggiatori internazionali, che è stata posticipata in passato, è stata presa per "rinvigorire l'economia di Bali". 

I viaggiatori devono affrontare un requisito di quarantena di cinque giorni, sebbene possano isolarsi in uno dei 66 hotel, che includono molti dei famosi resort di lusso dell'isola come The Mulia Resort and Villa e The St. Regis Bali Resort.

Bali, però, non riapre per la prima volta ai turisti stranieri. È stato aperto lo scorso ottobre a viaggiatori provenienti da 19 paesi. Eppure poche persone si sono presentate a causa, in parte, della mancanza di voli internazionali e dei severi requisiti di ingresso dell'isola.   

Percentuale del picco (Indonesia): 68% e in aumento

Martedì il National Recovery Council della Malesia ha raccomandato che il Paese riapra ai viaggiatori internazionali già dal 1 marzo, secondo Reuters.

Non ci si aspetta che i viaggiatori debbano mettersi in quarantena all'arrivo, in modo simile alle politiche turistiche emanate da Thailandia e Singapore.

Quasi il 98% della popolazione adulta della Malesia è vaccinata, secondo il Ministero della Salute del paese, con più di due terzi che utilizzano vaccini prodotti da Pfizer o AstraZeneca e un terzo con il vaccino Sinovac di fabbricazione cinese.

La Malesia potrebbe essere sulla buona strada verso un picco di casi indotto da omicron. Un forte aumento dei casi giornalieri è iniziato due settimane fa e deve ancora diminuire.

Percentuale di picco: 41% e in aumento

I paesi che sono già aperti ai viaggiatori internazionali si stanno muovendo per allentare ulteriormente i requisiti di ingresso.

Sebbene l'Europa sia il leader regionale nei nuovi casi di Covid secondo l'OMS, paesi come Grecia, Francia, Portogallo, Svezia e Norvegia hanno annunciato l'intenzione di eliminare i requisiti dei test in entrata per i viaggiatori vaccinati, sebbene alcuni si applichino solo ai residenti nell'UE.

La scorsa settimana, le isole di Porto Rico e Aruba hanno adottato misure simili.

Altri luoghi si stanno muovendo nella direzione opposta. Dopo aver chiuso i bar e vietato alcuni voli in arrivo alla fine di gennaio, Hong Kong questa settimana ha istituito nuove restrizioni, inclusa la limitazione delle riunioni pubbliche a due persone. Le restrizioni stanno causando carenze alimentari in tutta la città, prezzi gonfiati e una crescente rabbia pubblica, secondo The Guardian.  

La Cina ha anche ripristinato misure rigorose in vista dei Giochi Olimpici Invernali, con blocchi che hanno colpito circa 20 milioni di persone a gennaio, secondo The Associated Press.   

Sebbene entrambe abbiano allentato le restrizioni alle frontiere, le Filippine e Bali hanno anche annunciato un aumento delle restrizioni locali quest'anno.