'Avatar' torna nei cinema mentre la Disney esalta il sequel a lungo ritardato di James Cameron

I Na'vi tornano sul grande schermo questo fine settimana come Disney cerca di riaccendere l'interesse per il franchise Avatar appena acquisito, tre mesi prima del debutto del sequel a lungo ritardato, "Avatar: La via dell'acqua".

Riportare nelle sale il film con il maggior incasso di tutti i tempi ha due scopi per la Disney: suscitare entusiasmo per "La via dell'acqua" e riempire un posto vacante nel calendario delle sale. Il sequel è uno dei quattro previsti nel prossimo decennio.

La riedizione del film originale è una sorta di cartina di tornasole per verificare se il pubblico vuole ancora visitare il suo mondo di fantascienza eco-consapevole.

"Molte domande sono state poste sull'eredità della cultura pop del film negli ultimi dieci anni, ma dobbiamo anche ricordare che James Cameron è stato messo in dubbio in precedenza e si è dimostrato che si sbagliava", ha affermato Shawn Robbins, analista capo di BoxOffice.com.

Diretto da Cameron, la mente dietro “Titanic” e “The Terminator”, “Avatar” ha debuttato alla fine del 2009 ottenendo ampi consensi e un enorme successo finanziario, ottenendo alla fine nove nomination all'Oscar. Ma non ha mai catturato la rilevanza culturale di cui hanno goduto Star Wars o il Marvel Cinematic Universe, entrambi di proprietà della Disney. Le vendite di giocattoli sono svanite e i cosplayer che indossano un pesante trucco blu alle convention dei fan della cultura pop sono diventati pochi e rari.

“Naturalmente tutti gli occhi saranno puntati sulla performance al botteghino di questo fine settimana, poiché potrebbe servire da indicatore dell'interesse del pubblico per l'uscita di dicembre di 'The Way of Water'”, ha affermato Paul Dergarabedian, analista dei media senior di Comscore.

"Avatar" ha affascinato il pubblico più di un decennio fa, in parte grazie alla tecnologia che Cameron ha contribuito a sviluppare per filmare e animare il film. Il film è stato girato utilizzando il Fusion Camera System, creato da Cameron e dal direttore della fotografia Vince Pace. Anche film nominati all'Oscar come “Hugo” di Martin Scorsese e “Life of Pi” di Ang Lee hanno utilizzato questo sistema di telecamere.

I sistemi precedenti utilizzavano due telecamere perché i registi avevano stabilito che il cervello umano elaborava informazioni diverse da diversi lati del cervello. Quindi, una parte del cervello elaborerebbe il movimento dell'immagine, mentre l'altra elaborerebbe ciò che stava accadendo nell'immagine.

Cameron e Pace hanno ideato una fotocamera in grado di catturare le immagini allo stesso modo dell'occhio umano. I risultati sono stati mozzafiato: basta guardare la vendita dei biglietti. 

Durante la sua corsa iniziale, "Avatar" ha incassato 2.78 miliardi di dollari a livello globale. Ha aggiunto ulteriori vendite di biglietti nel corso degli anni attraverso le riedizioni e ha rivendicato la corona al botteghino di "Avengers: Endgame" nel 2021 quando è stato ridistribuito in Cina, superando i 2.84 miliardi di dollari.

La maggior parte dei biglietti venduti per il film riguardava proiezioni in 3D, che tendono ad essere più costose dei normali biglietti. Questi biglietti premium, insieme a una corsa prolungata di nove mesi nei cinema, hanno contribuito a rafforzare il bottino totale di "Avatar" al botteghino.

"Sappiamo che IMAX e altri schermi [formato premium] sono un importante motore per il business ora e in futuro, ma la popolarità del 3D in Nord America è diminuita rapidamente negli anni successivi al primo rilascio originale di 'Avatar's", ha affermato Robbins. "Con rarissime eccezioni, il 3D ha semplicemente iniziato a spegnere molti spettatori per una serie di motivi, alcuni dei quali i registi possono controllare, ma non tutti".

Questa "corsa all'oro 3D" sulla scia di "Avatar", come lo chiama Dergarabedian, ha portato a una saturazione eccessiva del mercato. Molte delle versioni 3D erano conversioni di film che non erano adatti al formato e, quindi, la qualità è diminuita, così come l'interesse del pubblico.

Sebbene i film in 3D siano caduti in disgrazia presso il pubblico nazionale, rimangono eccezionalmente popolari a livello internazionale, specialmente in Cina. In effetti, "Avatar" ha realizzato la maggior parte dei suoi soldi al di fuori degli Stati Uniti: ben 2.08 miliardi di dollari.

"Se sto leggendo tra le righe di questo piano di distribuzione, sembra che Disney e 20th Century Studios stiano valutando lo stato del marchio 3D e potrebbero utilizzare i risultati al botteghino per informare su come viene gestita 'The Way of Water', ” ha detto Robbins. "Sebbene Cameron vorrà spingere la versione 3D per i fan che vogliono vederla nel modo in cui l'ha filmata, è anche difficile ignorare il vasto pubblico là fuori che non si è mai innamorato del formato come con altri 2D opzioni di visualizzazione premium.

Le stime attuali per la riedizione del film vanno da $ 7 milioni a $ 12 milioni, con analisti al botteghino che affermano che una cifra nella metà dell'adolescenza sarebbe "enorme". Sta anche affrontando una forte concorrenza dell'epico film d'azione storico "The Woman King", che aveva un forte apertura lo scorso fine settimana e potrebbe essere pronto per una lunga corsa di successo al botteghino.

"Sarebbe un enorme eufemismo dire che c'è molto da fare sul marchio 'Avatar' e con almeno altre tre puntate filmate in arrivo", ha detto Dergarabedian. "La riedizione dell'originale questo fine settimana sarà il fulcro di ciò che il futuro riserva all'universo di Pandora e oltre."