Prezzi medi della benzina sotto gli ultimi quattro presidenti

Nel giugno 2022, spinto da una combinazione dell'invasione russa dell'Ucraina, una ripresa economica da Covid-19 e probabilmente alcune politiche dell'amministrazione Biden, il prezzo medio settimanale della benzina al dettaglio ha raggiunto il massimo storico di $ 5.07 al gallone. (Fonte).

Da allora, i prezzi della benzina sono diminuiti notevolmente e di recente sono stati di $ 3.51 al gallone. Ma ho pensato che potesse essere interessante osservare il prezzo medio della benzina sotto ogni presidente negli ultimi 20 anni circa. (Prima di allora, i prezzi della benzina erano generalmente inferiori a $ 2.00 al gallone).

I presidenti ottengono molto credito e colpa per l'aumento e il calo dei prezzi della benzina. In realtà, non c'è molto che un presidente possa fare per influenzare i prezzi della benzina a breve termine. A lungo termine, un presidente può approvare politiche che incidono sulla domanda e sull'offerta in modo tale da avere un impatto sui prezzi della benzina. Ma a breve termine, un presidente ha relativamente pochi strumenti per influenzare i prezzi della benzina.

Tuttavia, la popolarità di un presidente è fortemente influenzata da ciò che sta accadendo con i prezzi della benzina. Quindi, diamo un'occhiata al prezzo medio della benzina supervisionato da ciascuno degli ultimi quattro presidenti.

Il grafico seguente mostra il prezzo medio annuo della benzina durante ogni anno degli ultimi quattro mandati presidenziali. I presidenti repubblicani sono mostrati in rosso, i democratici in blu. I numeri provengono dalla VIA e rappresentano il prezzo medio al dettaglio di tutti i tipi di benzina. Puoi vedere i dati grezzi qui.

Questo grafico mostra i dati, ma necessita di un contesto. Ci sono molte storie che potrebbero nascere da una lettura superficiale dei dati, ma molte sarebbero sbagliate. Ad esempio, il presidente Bush ha visto un enorme aumento dei prezzi della benzina quando era in carica. Sarebbe certamente facile dargli la colpa per questo, ma il presidente Bush era molto favorevole allo sviluppo del petrolio e del gas.

Infatti, le tecnologie che hanno portato al boom del fracking si sono ampiamente sviluppate sotto il presidente Bush. Ma il fracking non ha iniziato a mostrare enormi benefici fino al mandato del presidente Obama.

Quello che è successo sotto il presidente Bush è stato che la domanda cinese è cresciuta notevolmente e l'Arabia Saudita è stata lenta nell'aumentare la produzione. Ciò ha portato a una convinzione diffusa che la produzione globale di petrolio avesse raggiunto il picco e ciò ha contribuito a creare una bolla dei prezzi del petrolio. Quella bolla è finalmente scoppiata nel 2008, quando una recessione ha causato un calo della domanda globale di petrolio.

Come Bush, Obama inizialmente ha sperimentato l'aumento dei prezzi della benzina. Quei prezzi hanno raggiunto un picco alla media annuale più alta fino ad oggi di qualsiasi presidente, prima di ricadere al livello più basso dal primo mandato di Bush. La ragione del crollo dei prezzi della benzina è stata che l'Arabia Saudita ha deciso di impegnarsi in una guerra dei prezzi con gli Stati Uniti per riconquistare la quota di mercato che era stata persa a causa del boom del petrolio di scisto statunitense.

Pertanto, la maggior parte dell'ascesa e caduta sotto Bush e Obama non ha avuto molto a che fare con le loro politiche. Si potrebbe obiettare che le politiche pro-petrolio sotto Bush hanno inaugurato l'eventuale eccesso di petrolio che si è verificato sotto Obama, ma questi sono ancora una volta effetti politici a lungo termine.

I prezzi della benzina sono aumentati durante ciascuno dei primi due anni in carica del presidente Trump, invertendo la tendenza biennale che ha posto fine al secondo mandato di Obama. Al terzo anno in carica di Trump, i prezzi sono leggermente diminuiti, ma poi i prezzi sono diminuiti drasticamente nel quarto anno di Trump a causa della pandemia di Covid-19 e del suo impatto sui prezzi del petrolio. I prezzi della benzina nel 2020 erano al secondo livello più basso dal 2.

Quando il presidente Biden è entrato in carica, i prezzi della benzina erano in aumento da diversi mesi mentre il mondo iniziava a riprendersi dal Covid-19. Ma la domanda ha superato l'offerta e il prezzo del petrolio ha continuato a salire. Poi, all'inizio del 2022, la Russia ha invaso l'Ucraina, e questo ha contribuito a spingere il prezzo medio annuo della benzina di quell'anno a 4.06 dollari al gallone, la media annuale più alta mai registrata.

Ovviamente il 2023 è incompleto, ma finora quest'anno il prezzo medio annuo della benzina è di 3.47 dollari al gallone. Ciò segna un calo del 14.5% rispetto al 2022, ma manca ancora molto anno.

Ad oggi, il prezzo medio della benzina durante il mandato del presidente Biden - a quasi due anni dalla fine - è di $ 3.60 al gallone. Questo è su un ritmo per essere la media più alta sotto qualsiasi presidente. Ecco come si accumulano i prezzi per gallone, dalla media più bassa a quella più alta per i loro termini:

1. Joe Biden (termine parziale) - $ 3.60
2. Barack Obama primo mandato - $ 3.12
3. Barack Obama secondo mandato: $ 2.95
4. Secondo mandato di George W. Bush: $ 2.77
5. Donald Trump — $ 2.57
6. Primo mandato di George W. Bush: $ 1.59

Quindi, puoi vedere come qualcuno potrebbe sostenere che i repubblicani sono migliori per i prezzi della benzina. I presidenti Bush e Trump sono stati gli unici presidenti che hanno supervisionato il prezzo medio della benzina al di sotto di $ 3.00 al gallone per quattro anni consecutivi di mandato.

Ma la verità è più sfumata di così. Le tecnologie che hanno portato al boom del fracking sono state sviluppate sotto un presidente repubblicano. Questo, a sua volta, è responsabile di gran parte degli alti e bassi del prezzo nel corso degli anni. Ma anche l'Arabia Saudita/OPEC e la pandemia di Covid-19 e la successiva ripresa hanno avuto un enorme impatto. Questi fattori erano in gran parte al di fuori del controllo di un presidente.

Nel prossimo articolo parlerò dell'evoluzione della produzione di petrolio durante il mandato di ciascun presidente. Il presidente Obama ha presieduto la più grande espansione della produzione di petrolio (e gas) nella storia degli Stati Uniti. Ma, come per i prezzi della benzina, il contesto è importante.