E ha anche potenziato le azioni. Martedì, le azioni di Baidu (ticker: BIDU) sono aumentate del 4% nel premercato statunitense, superando un calo dello 0.6% dei futures che seguono l'alta tecnologia
Spesso salutato come la risposta cinese a Google, il pane quotidiano di Baidu è l'attività di pubblicità per la ricerca online, che negli ultimi mesi ha dovuto affrontare difficili venti contrari macroeconomici simili a quelli affrontati dai colleghi dell'e-commerce
Alibaba
(BABA). Gli utili del quarto trimestre pubblicati martedì mostrano che gli sforzi di Baidu per spingere nelle aree ad alta crescita hanno contribuito a compensare un marcato rallentamento del core business.
"Baidu ha concluso un solido 2021, evidenziato da una forte crescita nella nostra attività non pubblicitaria, in particolare dall'accelerazione di Baidu AI Cloud", ha affermato il co-fondatore e CEO Robin Li in una nota.
Baidu ha registrato un utile netto di 269 milioni di dollari negli ultimi tre mesi dello scorso anno con un fatturato di 5.2 miliardi di dollari. L'utile è sceso leggermente al di sotto dei 279 milioni di dollari previsti dagli analisti intervistati da FactSet, con entrate superiori alle stime di 5.1 miliardi di dollari.
La cifra dei profitti segna un netto calo di due terzi rispetto allo stesso periodo di un anno fa, quando gli utili erano di 794 milioni di dollari, ma ciò era previsto dai partecipanti al mercato. Baidu, come altri nel settore della tecnologia cinese, deve affrontare venti contrari alla crescita a breve termine, costi più elevati e maggiori investimenti in un panorama normativo mutevole in Cina. Ciò include una maggiore concorrenza da parte dei rivali, tra cui
Tencent
(0700.HK).
Un rallentamento macroeconomico in Cina ha visto un calo della spesa dei consumatori nel paese, che ha colpito imprese grandi e piccole, riducendo alcuni costi discrezionali come la pubblicità. I 3 miliardi di dollari di vendite di marketing online di Baidu sono aumentati solo dell'1% rispetto allo scorso anno. La fonte del battito delle entrate dell'azienda risiede altrove.
I ricavi del mercato non online di $ 1.1 miliardi sono aumentati del 63% rispetto a un anno fa, dando all'azienda la forza delle vendite per superare le aspettative degli analisti. La crescita è arrivata dalle principali spinte di Baidu al cloud computing e all'intelligenza artificiale, inclusi i veicoli a guida autonoma e le relative infrastrutture.
La società ha affermato che il suo software di trasporto intelligente è stato adottato da 35 città, rispetto alle 14 di un anno fa, in base al numero di contratti significativi che aveva firmato. Corse date dal suo
Apollo
Il gruppo di guida autonoma Go è quasi raddoppiato a 213,300 nel quarto trimestre, momento in cui ha anche iniziato ad addebitare tariffe per il servizio su strade aperte.
Tuttavia, il titolo deve affrontare un percorso incerto. Le azioni di Baidu sono diminuite del 31% nel 2021 e sono scese di circa il 55% rispetto al picco di un anno fa. Il settore tecnologico cinese è stato colpito da una repressione normativa da parte di Pechino, avvenuta quando il presidente Xi Jinping ha cercato di rafforzare la sua presa sulla seconda economia più grande del mondo.
Ma gli analisti sono ottimisti e molti credono che il peggio sia passato dalle autorità di regolamentazione. I broker valutano in modo schiacciante Baidu a Buy, con un obiettivo di prezzo sul titolo di $ 225 che implica un rialzo di quasi il 50%, il che riporterebbe le azioni a un livello vicino al loro picco.
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