Una migliore qualità della dieta porta a una migliore salute e benessere per gli americani

Settembre dovrebbe essere un mese importante per l'alimentazione. Per troppo tempo, abbiamo lottato e non siamo riusciti a frenare l'insicurezza alimentare e nutrizionale, a mitigare i tassi crescenti di obesità e a ridurre la prevalenza di malattie croniche legate alla dieta come diabete, ipertensione e malattia coronarica.

Questo problema è molto reale per molti di noi, ma è particolarmente reale per me.

Per quasi 12 anni come cardiochirurgo, ho operato cinque giorni alla settimana sul cuore delle persone, palpando e trovandomi faccia a faccia con una malattia coronarica grassa, calcificata e indurita ha causato in gran parte da una cattiva alimentazione. Ho visto in prima persona come, pur crescendo sentendo che “sei quello che mangi”, molti di noi non riescono a consumare cibi nutrienti fondamentali per promuovere salute e benessere. Sappiamo meglio.

La nostra alimentazione - o la sua mancanza - ha contrastato la salute e il benessere della nostra nazione. E sta costando la vita ei risparmi a molti americani. È tempo di agire in base a ciò che la scienza, la medicina clinica e gli esperti di salute pubblica hanno capito da tempo: il nostro Paese deve dare la priorità a una migliore politica nutrizionale.

Creazione di una strategia nazionale

Durante i miei 12 anni di servizio al Senato degli Stati Uniti, ho visto l'importanza di una politica intelligente e informata nell'effettuare cambiamenti a livello nazionale, specialmente nel cibo e spazio nutrizionale. Spero che potremo iniziare a sviluppare una politica nutrizionale di impatto simile la prossima settimana alla Conferenza della Casa Bianca su fame, nutrizione e salute, la prima conferenza del genere in oltre 50 anni. Questa è una straordinaria opportunità per i leader, i responsabili politici e le parti interessate di migliorare radicalmente la salute e il benessere della nostra nazione.

Storicamente, gli sforzi per combattere le sfide alimentari della nostra nazione si sono concentrati sull'assicurarsi che ogni americano abbia abbastanza da mangiare. E dovremmo essere estremamente orgogliosi dello straordinario successo che il nostro Paese ha ottenuto dall'ultima conferenza della Casa Bianca sulla fame nel 1969. Ma ora dobbiamo affrontare una serie completamente diversa di crisi che vanno oltre la semplice riduzione della fame.

Le maggiori sfide alimentari attualmente sono una cattiva alimentazione, una cattiva alimentazione e un cibo cattivo scelte. Le nostre lotte in ciascuna di queste aree stanno abbattendo la salute della maggior parte degli americani, facendo sì che molti dei nostri risultati sanitari si muovano nella direzione sbagliata e stanno mettendo a dura prova il nostro sistema sanitario.

I numeri non mentono. Le diete povere ci fanno ammalare e comportano un aumento dei costi sanitari. Ogni anno oltre 300,000 morti e più di 80,000 nuovi casi di cancro sono attribuiti a una cattiva alimentazione. Inoltre, la sanità costi per le malattie croniche legate all'alimentazione si stima che superino i $ 604 miliardi all'anno con gli impatti più ampi sulla salute del nostro sistema alimentare che costano agli americani oltre $ 1 trilione. Per un paese che spende il 19.7% del suo PIL – quasi 1 dollaro su 5 – per l'assistenza sanitaria, questo è inefficiente, dispendioso e inaccettabile.

In molti casi queste tendenze al ribasso stanno solo peggiorando. La buona notizia, tuttavia, è che questo è risolvibile. Ma serviranno una nuova politica coraggiosa, nuovi investimenti nella scienza e un nuovo allineamento concertato della volontà politica e dell'azione del settore privato.

Informare la Conferenza della Casa Bianca

Per tutta l'estate ho servito come co-presidente per a Task Force che, in preparazione della prossima conferenza, ha scritto un apartitico Relazione con 30 raccomandazioni specifiche. Il nostro gruppo multisettoriale, bipartisan, di 26 membri è stato convocato dal Chicago Council on Global Affairs, Food Systems for the Future, Gerald J. e Dorothy R. Friedman School of Nutrition Science and Policy presso la Tufts University e World Central Kitchen .

Le 30 raccomandazioni attuabili sono state formulate sulla base di suggerimenti e approfondimenti sostanziali provenienti da ambiti diversi come programmi nutrizionali federali, salute pubblica e educazione nutrizionale, assistenza sanitaria, scienza e ricerca, affari e innovazione e coordinamento federale. Ci siamo concentrati sul beneficio sociale e sul risparmio sui costi, con l'inclusione sia della prospettiva del settore privato che di quelli con esperienze vissute. Ma la nutrizione e la scienza hanno aperto la strada.

Sebbene ciascuno dei raccomandazioni è significativo, di seguito ne elenchiamo due che ritengo particolarmente degni di nota: enfatizzare “il cibo è medicina” e coltivare una strategia nutrizionale nazionale.

Accelerare l'accesso ai servizi "il cibo è medicina" per prevenire e curare i disturbi legati alla dieta: Salute e benessere sono strettamente legati ai cibi che mangiamo. E, come nazione, mangiamo male. Proprio come il cibo contribuisce alla malattia e alla malattia, ha anche il potere di guarire. I sistemi ospedalieri, i piani sanitari e i professionisti dovrebbero esserlo direttamente coinvolti negli interventi alimentari. E dovrebbe seguire una politica razionale e scientifica.

Ad esempio, Medicare e Medicaid dovrebbero ampliare il rimborso per pasti su misura dal punto di vista medico che hanno dimostrato di migliorare i risultati relativi alla dieta e di migliorare la salute. E anche gli enti del settore privato hanno un ruolo importante da svolgere. Un esempio è I pasti della mamma che sta già consegnando ogni anno oltre 65 milioni di pasti su misura a livello medico a livello nazionale, la maggior parte a popolazioni vulnerabili. Con la giusta politica pubblica che lavora di pari passo con il settore privato, possiamo accelerare il cambiamento tanto necessario su larga scala, facendo progredire la salute e riducendo i costi nel processo.

Creare una nuova strategia nazionale di scienza della nutrizione per migliorare il coordinamento e gli investimenti nella ricerca nutrizionale federale incentrata sulla prevenzione e il trattamento dei programmi legati alla dieta: Abbiamo bisogno di una migliore ricerca e dati sulla nutrizione. Dati affidabili e scienza basata sull'evidenza sono fondamentali per sviluppare le politiche e i programmi giusti. Il nostro rapporto ha rilevato che la ricerca incentrata sulla nutrizione è attualmente finanziata da più di 10 diversi dipartimenti governativi senza coordinamento o attenzione alla sinergia.

Lo sviluppo di un coordinamento adeguato per migliorare la ricerca e l'impatto richiederà un aumento degli investimenti anticipati. In Nutrire la scienza, un'organizzazione cofondata dal Dr. Jerome Adams, Thomas Grumbly, Jerold Mande e me, raccomandiamo specificamente di aumentare il supporto federale per la ricerca nutrizionale di due miliardi di dollari all'anno attraverso più agenzie, tra cui il National Institutes of Health, Centers for Disease Control and Prevention, e centri per i servizi Medicare e Medicaid. Questo aumento consentirà una migliore supervisione, coordinamento tra le agenzie e ricerca e dati sulla nutrizione di qualità superiore.

L'accelerazione del "cibo è medicina" e la creazione di una strategia nutrizionale a livello nazionale porranno le basi per politiche e programmi forti. Queste due raccomandazioni sono fondamentali per collegare la nutrizione con i servizi sanitari e sanitari e per coltivare una cultura del benessere.

Raccomandazioni da Nourish Science

Abbiamo stabilito Nutrire la scienza per aiutare a risolvere le crisi alimentari e nutrizionali della nostra nazione, per coltivare una popolazione più sana ed eliminare le disparità di salute nel processo. L'organizzazione è orchestrata attorno alla visione per garantire che ogni bambino raggiunga l'età di 18 anni con un peso sano. Ecco altri tre modi in cui suggeriamo alla Casa Bianca di agire:

1. Supporta sia la Food and Drug Administration che il Food Safety and Inspection Service (FSIS) del Dipartimento dell'agricoltura degli Stati Uniti regolamento capacità di ridurre il rischio di malattie croniche alimenti trasformati regolando ingredienti alimentari e additivi, come dolcificanti, sodio e carboidrati raffinati.
2. Rendere gli obiettivi fondamentali della nutrizione e della qualità della dieta del Programma di assistenza nutrizionale supplementare (SNAP) utilizzando programmi di incentivi, ambienti di vendita al dettaglio più sani e programmi di istruzione più efficaci.
3. Nominare un vice assistente del presidente per l'alimentazione, la nutrizione e la salute presso il Consiglio per la politica interna della Casa Bianca che possa supervisionare la politica e la ricerca sulla nutrizione.

Queste tre raccomandazioni, se prese sul serio dall'amministrazione Biden-Harris, possono portare a cambiamenti duraturi e trasformativi nello spazio nutrizionale.

Integrare una migliore nutrizione nei programmi nutrizionali federali

Affinché la conferenza della prossima settimana sia un successo, credo che debba anche sottolineare il principio che ogni americano merita un accesso equo ai cibi giusti e nutrienti. Ma l'amministrazione Biden-Harris intensificherà e darà priorità alla nutrizione, specialmente all'interno dei programmi nutrizionali federali, per combattere la crescente epidemia di obesità e ridurre le disparità e le malattie legate alla dieta?

Le conversazioni hanno già avuto la tendenza ad espandere e aumentare gli investimenti nei nostri programmi federali di sostegno alimentare come SNAP. E, sebbene ciò aumenterà la sicurezza alimentare per molti, da solo non fa nulla per promuovere una migliore nutrizione.

I vantaggi SNAP sono associati a un livello elevato di zucchero, dieta ultra-elaborata. I dati mostrano che i partecipanti SNAP hanno un'alimentazione peggiore rispetto agli americani che non utilizzano il programma, suggerendo che il programma federale potrebbe aggravare molti dei problemi di salute legati alla dieta che ora dobbiamo affrontare. Un USDA 2016 rapporto sugli acquisti SNAP ha rilevato che le bevande zuccherate (il numero uno che contribuisce all'aumento di peso nel corso della vita) erano il secondo prodotto più acquistato per le famiglie SNAP. In confronto, è stato il quinto prodotto più acquistato per famiglie simili, non SNAP.

Quattro anni fa ho co-presieduto la task force SNAP del Bipartisan Policy Center. Insieme abbiamo creato un rapporto che raccomandava di limitare l'acquisto di bevande zuccherate con i vantaggi SNAP. Abbiamo sollecitato che gli obiettivi fondamentali di SNAP siano integrati con un focus federale sulla nutrizione e la qualità della dieta. Ora è il momento di fare dell'alimentazione una componente chiave di questo programma.

Qualsiasi investimento crescente nei programmi federali di sostegno alimentare dovrebbe esserlo accompagnati affrontando contemporaneamente l'obesità e le crisi nutrizionali della nostra nazione. Se vogliamo veramente combattere la fame, migliorare l'alimentazione e ridurre le malattie legate all'alimentazione, possiamo iniziare raddoppiando la qualità della dieta e la ricerca e l'istruzione specifica sulla nutrizione.

Per affrontare le sfide alimentari più urgenti della nostra nazione, dobbiamo dare la priorità alla nutrizione. I cibi cattivi, la cattiva alimentazione e la cattiva alimentazione in generale stanno facendo ammalare gli americani. La conferenza della Casa Bianca della prossima settimana rappresenta una meravigliosa opportunità per informare il cambiamento del livello politico che andrà a beneficio diretto della salute e del benessere di ogni americano. Ma questo sarà raggiunto solo se diamo la priorità alla nutrizione in contesti clinici, come parte dei nostri programmi nutrizionali federali, e se raddoppiamo il miglioramento della ricerca e dei dati sulla nutrizione.

Il momento di agire è adesso. Possiamo – e dobbiamo – fare un passo avanti per garantire che ogni americano abbia accesso al giusto carburante per una vita felice e sana.