Biden seguendo l'esempio di Trump offusca le prospettive per il commercio degli Stati Uniti

Nel 2021, Joe Biden ha deluso gli americani che si aspettavano che invertisse le politiche commerciali protezionistiche di Donald Trump. Il 2022 porterà politiche migliori? Per scoprirlo, ho chiesto a tre importanti esperti di commercio.

"Mi aspetto una modesta, molto modesta, liberalizzazione delle tariffe sull'acciaio e sull'alluminio, tramite accordi commerciali gestiti [TRQ o quote tariffarie] con altri alleati degli Stati Uniti come il Giappone", ha affermato Scott Lincicome, un ricercatore senior in studi economici presso il Cato Istituto. “Probabilmente assomiglieranno molto all'accordo USA-UE (Unione Europea), il che significa una certa liberalizzazione tariffaria per una quantità selezionata di importazioni ma al di sotto dei livelli storici e nulla di simile al libero scambio. Mi aspetto che tutte le tariffe cinesi rimangano, ed è un lancio di moneta se Biden estenderà le tariffe di salvaguardia solare all'inizio del 2022. Se dovessi scommettere su quest'ultima, metterei i miei soldi su un'estensione. A parte questo, mi aspetto di più dal protezionista 2021 di Biden su cose come Buy America, il Jones Act e altre politiche industriali legate al commercio (ad esempio, nel disegno di legge Build Back Better).”

Che dire dei cambiamenti della politica statunitense verso accordi multilaterali? "Non me lo aspetto, ma non sarei scioccato nel vedere l'amministrazione Biden impegnarsi nuovamente nel CPTPP [Accordo globale e progressivo per il partenariato transpacifico] dopo il mid-terms di novembre", ha affermato Lincicome. "Altrimenti, forse qualcosa all'OMC [Organizzazione mondiale del commercio] ma niente di rivoluzionario".

Altri esperti di commercio sono solo un po' più ottimisti. Adam S. Posen, presidente del Peterson Institute for International Economics, non si aspetta che l'amministrazione Biden adotti molte misure per rimuovere le politiche commerciali protezionistiche. "Potrebbero sostituire una serie di obiettivi più ragionevoli o utili per il commercio cinese rispetto al cosiddetto accordo 'Fase uno'", ha affermato. “Potrebbero trovare altri posti per sostituire le quote ai dazi, come hanno fatto su acciaio e alluminio con l'Unione europea. Tutto ciò dice che vogliono un commercio gestito e non annulleranno la protezione, anche se ne miglioreranno leggermente la forma.

Sul fronte internazionale, Posen vede alcune possibilità di liberalizzazione. "Ci sono alcuni posti in cui penso che l'amministrazione Biden possa incoraggiare indirettamente la liberalizzazione del commercio perseguendo altre politiche", ha affermato. “L'attuazione dell'imposta internazionale minima sulle società dovrebbe rimuovere alcune importanti distorsioni al commercio e alcune legittime pretese di ingiustizia. Passi positivi sulla decarbonizzazione eliminerebbero una giustificazione per future barriere commerciali.

“Gli obiettivi di sicurezza nazionale possono spingere l'amministrazione Biden a incoraggiare l'espansione del CPTPP (eccetto la Cina) e delle relazioni UE est e sud. L'economia che si surriscalda con l'aumento dei tassi di interesse diminuirà gli incentivi per la manipolazione aggressiva della valuta da parte di altri contro il dollaro. Ciò potrebbe anche gettare le basi affinché una futura amministrazione statunitense affronti una minore ostilità nei confronti della liberalizzazione del commercio".

"Sarebbe una piacevole sorpresa se l'amministrazione Biden iniziasse a rimuovere le politiche protezionistiche istituite durante l'amministrazione Trump", ha affermato Bryan Riley, direttore della National Taxpayers Union's Free Trade Initiative. "L'anno scorso, il presidente Biden ha mantenuto le tariffe inefficaci dell'amministrazione Trump sulle importazioni dalla Cina, modificandole invece di eliminare le restrizioni sull'acciaio e l'alluminio importati dagli alleati, e osservando in disparte gli altri paesi in fila per aderire alla Trans-Pacific Partnership. È un inizio lento, a dir poco".

Riley non si aspetta grandi movimenti sul commercio dall'amministrazione Biden nel 2022. "È probabile che l'amministrazione Biden manterrà la politica commerciale nel dimenticatoio. Se aumentano i timori di inflazione, forse ciò porterà a una modesta liberalizzazione, ma non ci scommetterei. Il Congresso potrebbe prendere provvedimenti sul Sistema di preferenze generalizzate, che abbassa i dazi su alcune importazioni da paesi a basso reddito, e sul Miscellaneous Tariff Bill, che riduce le tariffe su alcune importazioni utilizzate dai produttori statunitensi", ha affermato. "Ma potrebbe anche approvare nuovi sussidi per le industrie favorite e abbracciare una politica industriale guidata dal governo".

Riley pensa che ci sia una possibilità che se i repubblicani prenderanno il controllo del Congresso "forse i legislatori respingeranno le tariffe di Biden in un modo che non erano disposti a fare durante l'amministrazione Trump". Tuttavia, guardando al futuro, il futuro del libero scambio nel partito repubblicano rimane incerto. "La grande domanda è se il prossimo candidato presidenziale repubblicano sarà il presidente Trump o qualcuno di simile, o qualcuno che comprende meglio l'importanza del commercio per il futuro dell'America", ha detto Riley.

All'inizio del 2022, il governo degli Stati Uniti è rimasto per lo più assente da importanti sviluppi del commercio internazionale. "La Cina si unisce agli alleati degli Stati Uniti, tra cui Giappone e Australia, in un nuovo accordo commerciale Asia-Pacifico che verrà lanciato sabato, con gli Stati Uniti che osservano da bordo campo", ha riferito il Wall Street Journal, "Il nuovo partenariato economico regionale globale, o RCEP, alla fine eliminerà più del 90% delle tariffe sul commercio tra i suoi 15 paesi membri, in quello che dicono gli economisti sarà un vantaggio per il commercio nella regione".

Alla maggior parte degli esperti di commercio, sembra che mentre altri paesi sono impegnati a giocare a scacchi, i leader statunitensi stanno giocando a dama e potrebbero persino rispondere agli eventi mondiali applicando più tariffe sui set di scacchi.