Biden Interior Dept offre opzioni per nuove locazioni petrolifere nel Golfo del Messico

L'amministrazione Biden ha pubblicato venerdì un piano quinquennale di sviluppo delle perforazioni offshore di petrolio e gas che bloccherebbe tutte le nuove perforazioni negli oceani Atlantico e Pacifico nelle acque statunitensi, ma consentirebbe alcune vendite in leasing nel Golfo del Messico e nella costa meridionale dell'Alaska .

Il piano proposto, che non è stato finalizzato, potrebbe consentire fino a 11 contratti di locazione nei prossimi cinque anni. Include anche un'opzione per l'amministrazione di non effettuare vendite. Il Dipartimento dell'Interno invita il pubblico a commentare il programma.

Il presidente aveva promesso di sospendere tutte le nuove trivellazioni federali su terre e acque pubbliche, ma alla fine è stato contrastato in seguito sfide legali da diversi stati guidati dal GOP e il settore petrolifero.

Con l'aumento dei prezzi dell'energia negli Stati Uniti, il settore dei combustibili fossili ha esortato l'amministrazione ad aumentare le perforazioni offshore per abbassare i prezzi del gas alla pompa. Tuttavia, i gruppi climatici hanno sostenuto che le nuove vendite di contratti di locazione esacerbano il cambiamento climatico e non fanno nulla per aiutare i prezzi elevati del gas.

Un recente rapporto pubblicato da Apogee Economics and Policy ha affermato che la sospensione temporanea delle nuove vendite di petrolio e gas offshore avrebbe un impatto minimo sui prezzi del gas per i consumatori, solo meno di un aumento dei prezzi di un centesimo per gallone nei prossimi due decenni.

"Dal primo giorno, il presidente Biden e io abbiamo chiarito il nostro impegno per la transizione verso un'economia basata sull'energia pulita", ha dichiarato venerdì il segretario all'Interno Deb Haaland. "Oggi, proponiamo al popolo americano l'opportunità di considerare e fornire input sul futuro del leasing offshore di petrolio e gas".

L'ultima asta offshore di petrolio e gas degli Interni si è tenuta a novembre nel Golfo del Messico. Un'ingiunzione del tribunale ha successivamente annullato la vendita, sostenendo che l'amministrazione non spiegava la disuguaglianza per il danno all'ambiente e l'impatto sul cambiamento climatico.

Quasi il 95% della produzione di petrolio offshore degli Stati Uniti e il 71% della produzione di gas naturale offshore avviene nel Golfo del Messico, secondo il Consiglio per la difesa delle risorse naturali. Circa il 15% della produzione di petrolio negli Stati Uniti proviene dalle trivellazioni offshore.

I gruppi ambientalisti venerdì hanno condannato l'amministrazione per aver proposto nuove vendite di locazione limitate invece di annunciare il divieto di tutte le nuove perforazioni.

"L'amministrazione Biden ha avuto l'opportunità di incontrare il momento sul clima e porre fine al nuovo leasing di petrolio offshore nel programma quinquennale di Interior", ha affermato Drew Caputo, vicepresidente del contenzioso presso Earthjustice. "Invece, la sua proposta di servire un sacco di nuove vendite di contratti di locazione petrolifera offshore è un fallimento della leadership climatica e una violazione delle loro promesse sul clima".

Gruppi ambientalisti hanno anche sostenuto che il nuovo leasing ostacolerebbe l'obiettivo dell'amministrazione Biden di ridurre le emissioni di carbonio di almeno il 50% entro il 2030 e di mantenere il riscaldamento globale al di sotto di 1.5 gradi Celsius.

"Questa bozza di piano non è all'altezza di ciò di cui abbiamo disperatamente bisogno: la fine delle nuove trivellazioni di petrolio e gas nelle acque federali", ha affermato il direttore esecutivo di Food & Water Watch Wenonah Hauter in una dichiarazione. "Il presidente Biden ha definito la crisi climatica la minaccia esistenziale del nostro tempo, ma l'amministrazione continua a perseguire politiche che non faranno altro che peggiorare la situazione".