WASHINGTON - Presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha detto giovedì che tre oggetti aerei senza equipaggio abbattuti durante il fine settimana dalle forze armate statunitensi erano "molto probabilmente legati a società private, attività ricreative o istituti di ricerca" e non erano collegati al massiccio pallone di sorveglianza cinese che è stato abbattuto il 4 febbraio.
"Non sappiamo ancora cosa fossero questi tre oggetti, ma nulla in questo momento suggerisce che fossero collegati al programma cinese di palloni spia o che fossero veicoli di sorveglianza di qualsiasi altro paese", ha detto Biden alla Casa Bianca.
Le osservazioni sono arrivate dopo giorni di pressione di montaggio sia dai Democratici che dai Repubblicani al Congresso, che hanno affermato che il popolo americano se lo meritava sentire il presidente esattamente ciò che l'amministrazione sapeva del pallone spia e perché Biden in seguito ordinò che altri tre oggetti galleggianti venissero abbattuti dai caccia americani.
Il presidente ha spiegato che sulla scia del pallone cinese, i radar della difesa militare americana hanno aumentato i loro livelli di sensibilità "per rilevare oggetti più lenti sopra il nostro paese e in tutto il mondo".
"In tal modo, hanno rintracciato tre oggetti non identificati, in Alaska, in Canada e sul Lago Huron nel Midwest", ha detto.
"Ho dato l'ordine di abbattere questi tre oggetti a causa dei pericoli per il traffico aereo commerciale civile e perché non potevamo escludere il rischio di sorveglianza su strutture sensibili", ha affermato Biden.
I marinai assegnati all'Assault Craft Unit 4 preparano il materiale recuperato nell'Oceano Atlantico da un pallone ad alta quota abbattuto sulle acque territoriali statunitensi il 4 febbraio per il trasporto agli agenti federali presso la Joint Expeditionary Base-Little Creek a Virginia Beach, Virginia, il 10 febbraio 2023.
Ryan Seelbach | Foto della Marina degli Stati Uniti | tramite Reuters
A partire da giovedì, la Casa Bianca ha affermato di aver recuperato la tecnologia di sorveglianza chiave dal pallone cinese. "Ciò che apprendiamo rafforzerà le nostre capacità", ha aggiunto.
Non era chiaro se i detriti dei tre oggetti più piccoli fossero stati recuperati o per quanto tempo sarebbero continuati quegli sforzi.
In seguito alla distruzione del pallone spia, la scorsa settimana gli Stati Uniti hanno annunciato nuove sanzioni contro sei aziende cinesi di tecnologia militare e aerea per il loro presunto coinvolgimento nel programma di sorveglianza aerea globale della Cina.
Giovedì, Pechino ha annunciato il suo intento imporre sanzioni contro i principali appaltatori della difesa degli Stati Uniti in un'apparente rappresaglia per le sanzioni americane.
Ma piuttosto che alzare ulteriormente la posta in gioco con le sue osservazioni, Biden ha cercato di disinnescare le tensioni tra le due maggiori economie mondiali, tensioni che secondo alcuni esperti sono vicine ai massimi storici.
"Cerchiamo competizione, non conflitto con la Cina", ha detto il presidente. "Non stiamo cercando una nuova Guerra Fredda... gareggeremo e gestiremo responsabilmente quella competizione in modo che non si trasformi in conflitto".
L'episodio del pallone spia, ha detto, "sottolinea l'importanza di mantenere linee di comunicazione aperte tra i nostri diplomatici e professionisti militari" a Pechino e Washington.
Biden ha anche affermato di aspettarsi di parlare con il presidente cinese Xi Jinping e "andare a fondo" di quello che è successo.
Due palloncini bianchi fluttuano vicino alla bandiera cinese mentre l'attivista Rev. Patrick Mahoney protesta contro il governo cinese per il presunto pallone di sorveglianza cinese che è stato abbattuto sopra gli Stati Uniti la scorsa settimana, durante una manifestazione davanti all'ambasciata cinese a Washington, DC, il 15 febbraio 2023.
Saul Loeb | Afp | Immagini Getty
Parlando più tardi con Peter Alexander della NBC, Biden ha affermato che l'incidente del pallone è stato un esempio delle centinaia di singoli eventi "di conseguenza" che si verificano tra due grandi potenze mondiali come gli Stati Uniti e la Cina, che sono significativi di per sé, ma "non riflettono necessariamente qualsiasi cambiamento fondamentale nella politica”.
"Penso che l'ultima cosa che Xi vuole sia rompere radicalmente il rapporto con gli Stati Uniti che è stato fatto, in termini di accesso" ai mercati statunitensi, ha detto Biden ad Alexander.
L'enorme pallone di sorveglianza cinese è stato rilevato per la prima volta nello spazio aereo americano al largo dell'Alaska il 28 gennaio ed è stato abbattuto il 4 febbraio nello spazio aereo statunitense al largo della costa della Carolina del Sud.
Galleggiando visibilmente al di sopra degli Stati Uniti continentali e del Canada per otto giorni, il pallone spia ha suscitato scalpore, sia nell'opinione pubblica che in membri del Congresso chiedendo di sapere perché Biden non aveva ordinato che il pallone venisse abbattuto prima.
Meno di una settimana dopo la distruzione del pallone spia, il primo di altri tre oggetti è stato abbattuto venerdì nelle acque sopra l'Oceano Artico. Delle dimensioni di una piccola auto e galleggiante a 40,000 piedi, questo oggetto era molto più piccolo del pallone cinese.
Un giorno dopo, un pallone di dimensioni e altitudine simili è stato abbattuto sopra lo Yukon canadese. Il terzo oggetto galleggiante era leggermente più piccolo e galleggiava a soli 20,000 piedi quando è stato portato fuori sul Lago Huron domenica.
Fonte: https://www.cnbc.com/2023/02/16/china-spy-balloons-biden-addresses-nation-on-shootdowns-of-aerial-phenomena.html