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Il presidente Joe Biden incontrerà le famiglie della star della WNBA Brittney Griner e dell'ex marine statunitense Paul Whelan, che rimangono entrambi incarcerati in Russia, alla Casa Bianca venerdì, hanno detto i funzionari al The Associated Press ed CNN, dopo mesi di colloqui infruttuosi con la Russia che avrebbero incluso una proposta di scambio di prigionieri.
Secondo quanto riferito, il presidente Biden ospiterà le famiglie di Brittney Griner e Paul Whelan, che sono entrambi ... [+]
EVGENIA NOVOZHENINA/PISCINA/AFP via Getty Images
ESPERIENZA
I due incontri separati saranno le prime conversazioni di persona di Biden con i familiari di Whelan e Griner, secondo AP e CNN.
Griner è stato arrestato in Russia con l'accusa di possesso di droga a febbraio e condannato il mese scorso a 9 anni di carcere, mentre Whelan era condannato a 16 anni di carcere nel 2020 con l'accusa di spionaggio, cosa che ha negato.
I funzionari dell'amministrazione Biden hanno detto giovedì all'AP che da allora sono stati riavviati seri negoziati, nonostante il Cremlino, secondo quanto riferito denunciando precedenti proposte della Casa Bianca come "diplomazia del megafono".
Forbes in primo luogo segnalato a maggio che gli Stati Uniti si erano offerti di scambiare Griner con il trafficante d'armi condannato Viktor Bout, che sta scontando una condanna a 25 anni iniziata nel 2011.
Gli incontri arrivano più di due mesi dopo che Biden ha parlato al telefono con la moglie di Griner, Cherelle Grinner, e ha detto che si impegna a fornire assistenza alla sua famiglia: Cherelle aveva criticato Biden in un'intervista su Mattina CBS, dicendo che non aveva risposto abbastanza presto dopo che lei gli aveva scritto una lettera chiedendogli di portare a casa sua moglie.
Il mese scorso, Biden ha detto in a dichiarazione la sua amministrazione "perseguirà ogni possibile strada" per portare a casa Griner e Whelan "il prima possibile", sebbene la sua amministrazione abbia evitato l'aiuto esterno dell'ex ambasciatore delle Nazioni Unite e negoziatore di ostaggi Bill Richardson mercoledì, dicendo che i privati non dovrebbero essere a Mosca o negoziando per il governo degli Stati Uniti.
Sfondo chiave
Griner è stata presa in custodia il 17 febbraio, dopo essere stata accusata di trasportare cartucce di vaporizzatore con olio di cannabis nel suo bagaglio. Griner, che gioca a basket in Russia durante la bassa stagione della WNBA, ha scritto a lettera a Biden a luglio, scrivendo: "Sono terrorizzato di poter essere qui per sempre" e gli ha chiesto di "per favore, fai tutto il possibile per riportarci a casa". A luglio lei testimoniato che non le erano stati letti i suoi diritti quando i funzionari russi l'hanno arrestata a febbraio. È stata condannata il 4 agosto da un tribunale russo per possesso e contrabbando di droga e condannata a pagare una multa di un milione di rubli (16,771 dollari), una sentenza che Biden ha definito "inaccettabile". Gli avvocati di Griner appello la condanna due settimane dopo, un processo che potrebbe richiedere fino a tre mesi, hanno detto gli avvocati New York Times. I tentativi di riportarli indietro in uno scambio di prigionieri finora non hanno avuto successo, in seguito rapporti La Russia voleva che gli Stati Uniti restituissero Vadim Krasikov, un ex colonnello dell'agenzia di spionaggio russa che è in custodia in Germania per omicidio del 2019, oltre a Bout, che il funzionario della Casa Bianca John Kirby sbattuto come un "tentativo in malafede".
Tangente
Gli incontri arrivano una settimana dopo il Segretario di Stato Antony Blinken ha annunciato un pacchetto di aiuti militari da 2 miliardi di dollari all'Ucraina, portando la spesa militare statunitense per l'Ucraina dall'inizio dell'invasione russa a febbraio a 15.2 miliardi di dollari, secondo il Dipartimento di Stato.
Letture consigliate
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Brittney Griner fa appello alla condanna per possesso di droga in Russia (Forbes)
Griner, le famiglie Whelan incontrano Biden tra i colloqui USA-Russia (Associated Press)
Brittney Griner testimonia del trattamento delle autorità russe durante la detenzione iniziale (Forbes)
Fonte: https://www.forbes.com/sites/brianbushard/2022/09/15/biden-will-meet-families-of-brittney-griner-and-paul-whelan/