Il grande surfista Kai Lenny rende omaggio agli eroi del surf, agli oceani puliti e a Bruce Lee

Kai Lenny, surfista professionista americano di big wave e corridore di stand-up paddle (SUP), è appassionato delle acque quanto la sua professione preferita. Ma non è solo la velocità o l'altezza delle onde che sta cavalcando, ma la salute e la forma dell'oceano - e l'ambiente globale - che ha in mente.

Mettendo i suoi soldi dove sta la sua bocca, il 29enne atleta di lunga data della Red Bull e campione del mondo SUP sta assumendo un nuovo ruolo di sostenitore globale per creare consapevolezza e soluzioni per aiutare a eliminare l'inquinamento da plastica dagli oceani, dai laghi del mondo, e fiumi.

A partire da quest'anno, Lenny ha iniziato a lavorare con Un progetto per la Nuova Terra (ANEP) una collaborazione strategica tra appassionati di outdoor e fornitori globali di imballaggi, il cui obiettivo è liberare gli oceani, i laghi e i fiumi del mondo dall'inquinamento da plastica.

Lenny suggerisce che è piacevole vedere l'industria finalmente fare la sua parte.

"È incredibile vedere persone e gruppi che si preoccupano così tanto del mondo in cui viviamo, si preoccupano dell'ambiente e stanno risolvendo questi problemi", ha detto Lenny la scorsa settimana. "Non c'è motivo per cui non possiamo fare tutte le cose che vogliamo davvero fare e fare solo quel piccolo aggiustamento se ciò significa che le generazioni future ne otterranno i benefici".

Nato e cresciuto a Maui, Lenny ha colpito per la prima volta la scena del surf e degli sport da spiaggia da adolescente. Nel 2013, all'età di appena 19 anni, ha vinto una serie di competizioni SUP, tra cui i Campionati del mondo SUP Wave 2013 e il vice campione del mondo di kiting KSP, mentre si è aggiudicato anche la corona di campione mondiale SUP 2013. L'anno prima, ha anche vinto il World SUP Race Champion 2012 e le Hawaii Island Finals, tra le altre competizioni.

E proprio prima che la pandemia di COVID-19 prendesse piede e chiudesse gli sport, Lenny ha vinto la Nazaré Tow Surfing Challenge nel febbraio 2020, un grande evento di surf su onde a Praia do Norte, in Portogallo.

La scorsa settimana ho parlato con Kai Lenny per parlare di surf, stand up paddle e della sua passione per l'ambiente.

Andy Frye: Parla della tua passione per l'oceano e l'ambiente e di come sei stato coinvolto in ANEP:

Kai Lenny: È fantastico viaggiare ovunque nel mondo dove le spiagge e gli oceani sono ancora puliti e incontaminati. (Questo) sembra raro al giorno d'oggi, poiché l'inquinamento da plastica degli oceani è praticamente ovunque.

Sono stato coinvolto in A New Earth Project perché ho sempre creduto nel fare ciò che amiamo fare e penso che possiamo farlo in modo sostenibile. Tutto ciò che è fatto per l'oceano dovrebbe arrivare in un imballaggio che non sia dannoso per l'oceano. Un progetto New Earth è un passo in quella direzione.

AF: I nativi delle Hawaii crescono con così tanti posti fantastici per fare surf. Qual è la tua posizione preferita per gareggiare o semplicemente per divertirti?

Lenny: La casa è dove si trova il cuore, questo è certo, haha, e quella, per me, è Maui. La mia onda preferita di tutti i tempi al mondo è Peahi (AKA Jaws). Non c'è nessun posto come questo al mondo con la sua bellezza, il suo potere grezzo e la sua capacità di superare le paure. La gioia di una cavalcata di successo non ha eguali in nessun'altra onda che ho cavalcato. Non si rompe così spesso, solo durante le più grandi mareggiate invernali, quindi è abbastanza raro che ogni sessione sia radicata nella mia mente per sempre.

AF: Hai ottenuto molto nella tua lunga carriera. Spicca qualche vittoria in particolare? (e perché)

Lenny: Gli obiettivi che mi sono prefissato sono sempre stati importanti per me quanto un trofeo o una vittoria in una competizione. Il viaggio e la preparazione sono eccitanti per me quanto vincere. Le vittorie si sentono bene ma subito dopo è un lontano ricordo. Vincere un titolo mondiale in Stand Up Paddling era un grande obiettivo e poi ripetere quei titoli... vincere un grande evento di surf del tour mondiale delle onde è stato fantastico. Ho l'obiettivo di competere un giorno nel tour di surf professionistico, ma principalmente mi godo i momenti che portano a una possibile vittoria.

AF: Adesso sei un papà per due gemelle. Come ti aspetti di tramandare il surf ai tuoi figli?

Lenny: Ho due figlie gemelle appena nate e sono un enorme cambiamento di vita per noi. Non vedo l'ora di mostrare loro l'oceano e aiutarli a navigare nelle loro vite con l'oceano come sfondo. Nel modo in cui sono cresciuto ho praticato così tanti sport oceanici. Mi sento piuttosto fortunato ad avere l'opportunità di guidarli e vedere con cosa si collegano.

AF: Quali atleti ti hanno ispirato di più come surfista e come surfista?

Lenny: La maggior parte dell'ispirazione che ho tratto dagli atleti fin dalla tenera età è stata dal (gruppo di famosi surfisti noto come) "Strapped Crew" - Laird Hamilton, Buzzy Kerbox, Dave Kalama, Rush Randall, Derek Doerner. Sono stati i primi surfisti a trainare onde irrealizzabili e hanno rotto quelle barriere e lo hanno fatto in un modo così cool.

Ho sempre voluto farne parte. Inoltre, dal punto di vista della competizione, rispetto e guardo a Kelly Slater e Robby Naish nei rispettivi campi, surf e windsurf.

Al di fuori del surf, sono sempre stato colpito dal (motociclista) Travis Pastrana. Solo la sua impavidità e quanto è gentile da persona, quanto ha innovato in questo. Naturalmente, ho sempre pensato anche a Bruce Lee come a un eroe.

Leggi le interviste di Frye con Letizia Bufoni ed Makani Adric.

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