Big Wind e Big Solar raccoglieranno $ 113 miliardi di crediti d'imposta questo decennio, Manchin-Schumer assicura miliardi di più

Giovedì, il senatore dell'Arizona Kyrsten Sinema ha segnalato il suo sostegno al disegno di legge sulla riconciliazione ora pendente al Congresso. Con il consenso, Sinema ha probabilmente aperto la strada a un pacchetto legislativo che un media ha soprannominato "il più grande e consequenziale disegno di legge sul cambiamento climatico mai approvato dal Congresso. "

Il conto, soprannominato indubbiamente l'Inflation Reduction Act del 2022, include 370 miliardi di dollari di spese legate all'energia. Questa è solo una stima. Il disegno di legge di 700 pagine è così complesso che pochi legislatori (e ancor meno giornalisti) capiscono quanto costerà effettivamente. Manchin-Schumer non lascia alcun interesse speciale senza ricompensa. Il disegno di legge dà lecca lecca ai veicoli elettrici e alle tecnologie perenni non pronte per la prima serata come la cattura del carbonio e l'idrogeno. La legislazione è così ampia e ha così tanti tagli che è stata lodata dalla Exxon Mobil ed il Consiglio per la difesa delle risorse naturali.

Ma i più grandi favori nel disegno di legge andranno a – chi altro? — Grande vento e grande solare. In effetti, il linguaggio del disegno di legge assicura che il welfare aziendale per l'eolico e il solare non scadrà per decenni. Ne parleremo tra un momento. Innanzitutto i numeri.

Come si può vedere nel grafico sopra da cui deriva Dipartimento del Tesoro dati, i crediti d'imposta per solare ed eolico sono le disposizioni legate all'energia più onerose del codice fiscale. Tra il 2021 e il 2031, i crediti d'imposta costeranno al tesoro federale 113 miliardi di dollari. Il credito d'imposta sugli investimenti (ITC), utilizzato dall'industria solare, costerà ai contribuenti federali circa $ 60 miliardi. Il credito d'imposta sulla produzione (PTC), scaduto all'inizio di quest'anno e utilizzato dall'industria eolica, costerà circa 53 miliardi di dollari. Per fare un confronto, il settore petrolifero e del gas riceverà circa $ 29 miliardi di crediti d'imposta e il settore nucleare riceverà un misero $ 3.4 miliardi.

Quei numeri non raccontano tutta la storia. Un confronto "mele-mele" mostra che l'anno scorso il settore solare ha ottenuto 267 volte più crediti d'imposta federali per unità di energia prodotta rispetto all'industria nucleare. Il settore dell'energia eolica ha ottenuto 99 volte di più del nucleare.

I crediti d'imposta per l'eolico e il solare sono diventati uno schema di elusione fiscale preferito per alcune delle più grandi società americane. NextEra EnergyNO
(capitalizzazione di mercato: $ 180 miliardi), il più grande produttore mondiale di energia rinnovabile, ha festeggiato con il PTC. Nel suo ultimo deposito di 10, la società ha riferito quasi $ 4.3 miliardi di crediti d'imposta federali riportati, il che assicura che non pagherà le tasse federali sul reddito per molti anni a venire. Berkshire HathawayBRK.B
BRK.B
Energy una sussidiaria del gigante aziendale Berkshire Hathaway (capitalizzazione di mercato: $ 650 miliardi) e un importante sviluppatore di progetti eolici e solari in Iowa e in altri stati, ha raccolto circa 2.7 miliardi di dollari in crediti d'imposta negli ultimi tre anni. Una nota al rendiconto finanziario della società afferma che i 2.7 miliardi di dollari "include importanti crediti d'imposta sulla produzione da generazione elettrica eolica. "

La migliore analisi dei crediti d'imposta eolici e solari a Manchin-Schumer è stata fatta da Lisa Linowes, fondatrice e direttrice esecutiva della Gruppo WindAction che dal 2006 educa il pubblico e documenta il contraccolpo contro i progetti rinnovabili su larga scala. (Linowes era nel podcast Power Hungry ad aprile.)

In un post sul sito WindAction, intitolato “Schumer-Manchin: Un terrore scatenato”, Linowes spiega che la lingua nel disegno di legge non include solo le estensioni di ITC e PTC (un programma "temporaneo" che è stato prorogato 13 volte) afferma inoltre che i crediti d'imposta per l'eolico e il solare rimarranno in vigore fino a quando le emissioni del settore elettrico non saranno ridotte del 75%. (Se stai segnando in casa, puoi trovare le sezioni pertinenti su pagine 449 e 450 del disegno di legge.) Ecco come lo spiega:

• È stato riferito che Schumer-Manchin estende il PTC e l'ITC per 10 anni fino al 2032, ma non è quello che dice la lingua. I crediti scompaiono gradualmente dopo il 2032, ma solo dopo che le emissioni annuali di gas serra dalla produzione di elettricità degli Stati Uniti sono scese del 75% o più al di sotto dei livelli del 2022. Per raggiungere questo livello di riduzione delle emissioni, gli Stati Uniti dovrebbero limitare gravemente l'accesso del pubblico a una generazione affidabile, cosa che non accadrà.

Linowes fa un punto che è stato ignorato da tutti i media del paese: i lobbisti (e/o i loro aiutanti a Capitol Hill) hanno inserito disposizioni in Manchin-Schumer che assicurano che Big Wind e Big Solar non dovranno smettere di nutrirsi al depressione federale per i decenni a venire. La riduzione delle emissioni del settore elettrico del 75% richiederà al settore di farlo ridurre le sue emissioni da circa 1.7 miliardi di tonnellate all'anno a circa 425 milioni di tonnellate all'anno. La riduzione delle emissioni di circa 1.3 miliardi di tonnellate all'anno richiederebbe l'eliminazione di quasi tutta la produzione di carbone e gas in America. Secondo l'EPA, nel 2020 questi due combustibili hanno rappresentato circa 1.5 miliardi di tonnellate di emissioni del settore elettrico.

C'è semplicemente No Way che accadrà nei prossimi due decenni o giù di lì. La nostra rete elettrica ha bisogno di centrali elettriche a gas e carbone per garantire elettricità affidabile e conveniente. Senza quegli impianti, la rete fallirebbe e le perdite economiche e umane sarebbero sbalorditive. L'energia nucleare potrebbe... e dovrebbe — sostituire quelle centrali a gas e carbone nei prossimi anni, ma l'America sta chiudendo le sue centrali nucleari molto più velocemente di quanto le stia costruendo. Ecco di nuovo Linowes:

• Il risultato è che l'industria eolica, dopo 30 anni, ha trovato una strada per rendere permanente il PTC del 1992! Miliardi di dollari in più in PTC e ITC si riverseranno in Big Wind e progetti solari che non sono contabilizzati nel prezzo di 10 miliardi di dollari di 260 anni citato dal senatore Wyden. I nuovi progetti eolici e solari costruiti dopo il 2032 saranno idonei per PTC/ITC! Ricorda inoltre che il PTC viene guadagnato su ogni megawattora prodotto durante i primi 10 anni di vita del progetto, il che significa che le strutture messe in servizio nel 2025 guadagneranno il sussidio ben oltre il 2032. In tutti i casi, questi pagamenti saranno oltre ai 113 miliardi di dollari già previsto nelle PTC/ITC secondo la normativa vigente!

Quindi, riferendosi al furioso contraccolpo nell'America rurale contro l'invasione di progetti eolici e solari, Linowes ha scritto:

• La distruzione ambientale che sarà lasciata dagli sviluppatori che marciano attraverso il paese ricoprendo i nostri crinali e le nostre terre aperte con turbine rotanti di 600 piedi, pannelli solari, sottostazioni e miglia di trasmissione ad alta tensione è impossibile da quantificare. Gli habitat saranno degradati e distrutti, i capannoni verranno industrializzati e la fauna selvatica uccisa o sfollata. Come facciamo a saperlo? Perché succede da due decenni. Sotto Schumer-Manchin vedremo più o meno la stessa cosa, ma a un livello accelerato che coinvolge terre altamente conflittuali.

Ci sono altri problemi con la fattura Manchin-Schumer e come viene venduta. Per citare solo un esempio, un comunicato stampa diffuso dai Democratici afferma che “ridurre le emissioni di carbonio di circa il 40% entro il 2030.” Tale affermazione è stata ripetuta da New York TimesORA
giornalisti Brad Plumer e Lisa Friedman, senza alcun contesto né scetticismo. Hanno scritto il testamento dell'accordo "mettere gli Stati Uniti sulla buona strada per ridurre le proprie emissioni di gas serra a circa il 40 per cento al di sotto dei livelli del 2005 entro il 2030".

Come ho sottolineato all'inizio di questa settimana, è un'affermazione assurda in faccia. Raggiungere quel taglio del 40% richiederà la riduzione di 1.2 miliardi di tonnellate di emissioni dall'economia statunitense. Per prospettiva, è quasi uguale a tutte le emissioni legate all'energia dell'industria statunitense nel 2021. In altre parole, riducendo così tante emissioni - e farlo in soli 7.5 anni! — richiederebbe una riduzione del consumo di petrolio domestico di oltre la metà. (L'anno scorso, le emissioni legate al petrolio sono state pari a 2.2 miliardi di tonnellate.)

La triste verità è che il disegno di legge Manchin-Schumer contiene alcune delle misure energetiche e ambientali di più ampia portata dell'era moderna e tuttavia le disposizioni più importanti in bolletta, compreso il costo dei crediti d'imposta, e quanto più eolico e solare saranno intaccare l'integrità e il costo del funzionamento della rete elettrica, sono stati appena dibattuti al Congresso. In breve, Manchin-Schumer mostra, ancora una volta, quanto sia diventato perverso il processo parlamentare al Congresso.

Per concludere, citerò una recente affermazione di John Kerry, l'inviato per il clima dell'amministrazione Biden, che ha affermato "Il solare e l'eolico sono meno costosi del carbone, del petrolio o del gas. Sono solo meno costosi. Se ciò fosse vero, i settori solare ed eolico non avrebbero bisogno di sussidi federali. Ma la Washington Favor Factory non dorme mai. Se il disegno di legge Manchin-Schumer diventa legge, Big Wind e Big Solar potranno contare su decine di miliardi di dollari in crediti d'imposta federali per i decenni a venire.