Blackstone aumenta l'offerta per i Crown Resorts del miliardario australiano James Packer a $ 6.5 miliardi

Blackstone Group ha aumentato la sua offerta per Crown Resorts, avvicinandosi all'acquisizione del travagliato operatore di casinò controllato dal miliardario australiano James Packer.

Il colosso del private equity statunitense ha aumentato la sua offerta a 13.10 dollari australiani per azione, valutando Crown a 8.9 miliardi di dollari australiani (6.5 miliardi di dollari), dopo che la società con sede a Melbourne ha dichiarato il mese scorso che la sua ultima offerta non era allettante. È il 4.8% in più rispetto ai 12.50 dollari australiani, un'offerta di azioni fatta da Blackstone alla fine di novembre, poche settimane dopo che le autorità di regolamentazione australiane hanno sottoposto Crown a riforme sotto la supervisione del governo volte a sradicare il riciclaggio di denaro nei suoi casinò.

"È intenzione unanime del consiglio di amministrazione di Crown raccomandare agli azionisti di votare a favore della proposta in assenza di una proposta superiore", ha affermato Crown in una dichiarazione giovedì.

Questa è la quarta volta che Blackstone, che possiede già il 10% di Crown, ha addolcito la sua offerta dopo che la società australiana ha rifiutato le sue precedenti offerte di 11.85 dollari australiani a marzo e 12.35 dollari australiani a maggio. Questa volta, Crown ha affermato che darà a Blackstone l'opportunità di finalizzare le sue indagini di due diligence e negoziare i termini di un accordo in modo che possa presentare un'offerta vincolante.

Nell'ultimo anno, Crown ha ricevuto diverse offerte concorrenti anche se il controllo normativo si è intensificato. Sebbene avesse rifiutato le precedenti offerte di Blackstone, l'operatore di casinò australiano rivale Star Entertainment ha respinto una proposta di fusione a luglio poiché le autorità di regolamentazione hanno affermato che la corona dell'evasione fiscale e i controlli lassisti contro il riciclaggio di denaro nel suo casinò di punta di Melbourne. Anche un'offerta da Oaktree Capital per finanziare l'acquisizione della partecipazione di Packer non si è concretizzata.

A ottobre, un'indagine indipendente della Royal Commission del Victoria ha ritenuto che Crown non fosse idonea a detenere una licenza di casinò nel suo casinò di Melbourne dopo aver fallito nell'affrontare i rischi di riciclaggio di denaro e aver nascosto il potenziale mancato pagamento delle tasse. Tuttavia, il governo ha deciso di consentire a Crown di operare sotto la supervisione e la direzione di un manager speciale per due anni mentre l'azienda attua riforme globali.

Perdere la licenza del casinò di Melbourne sarebbe un duro colpo per Crown, che non è già riuscita a ottenere il permesso per gestire il suo nuovissimo casinò a Sydney. Oltre al controllo normativo, Crown ha affermato che le sue prospettive sugli utili continueranno a essere offuscate dalle restrizioni di viaggio e dai blocchi in corso indotti dalla pandemia.

Packer è il maggiore azionista di Crown, che possiede casinò in Australia e Londra, dopo aver rilevato l'impero del suo defunto padre, Kerry. Si è dimesso dal consiglio di amministrazione della società nel marzo 2018 e si è dimesso dal consiglio di amministrazione della holding di famiglia Consolidated Press quattro mesi dopo. Packer, 54 anni, aveva un patrimonio netto di 3.2 miliardi di dollari, secondo la World Billionaire's List pubblicata ad aprile.