Avvitando armi casuali su telai casuali, l'esercito ucraino dimostra la sua ingegnosità... e la sua disperazione

Un veicolo da combattimento della fanteria ucraina dall'aspetto un po' strano, che sfreccia nel fango freddo tipico dei primi inverni ucraini, racconta una storia profonda.

Uno di disperazione. E improvvisazione.

L'esercito ucraino e la sua industria di supporto per mesi hanno preso pezzi e pezzi di veicoli corazzati distrutti e li hanno combinati con armi antiche di qualità museale e persino camioncini.

Il risultato è una serie vertiginosa di armature improvvisate, lanciarazzi e sistemi di difesa aerea. Ognuno l'equivalente militare del mostro di Frankenstein.

Alcuni ovviamente funzionano bene. Alcuni probabilmente no. Tutti sono indicativi dell'ingegnosità ucraina. Ma sottolineano anche fastidiose carenze nell'arsenale ucraino, carenze che gli alleati stranieri dell'Ucraina non vogliono o non sono in grado di colmare mentre la guerra più ampia della Russia contro l'Ucraina si avvicina al suo decimo mese.

L'improvvisato veicolo da combattimento di fanteria BMP in stile sovietico, che combina la torretta di un IFV aviotrasportato BMD con lo scafo cingolato di un veicolo di osservazione dell'artiglieria PRP-3/4, si trova all'estremità superiore dello spettro dei Frankenvehicles ucraini. Non c'è motivo per cui questo ibrido non dovrebbe funzionare altrettanto bene di un BMP appositamente costruito.

All'estremità inferiore, tuttavia, ci sono alcuni veicoli davvero degni di nota, molti dei quali appartenenti a formazioni ucraine di seconda linea. È giusto essere scettici nei confronti di un camioncino che monta mitragliatrici PM1910 Maxim con mirini antiaerei. Il PM1910 è un 110 anni arma.

Se vedi una brigata ucraina che carica pistole Maxim che sparano verso l'alto, è perché quella brigata era davvero disperata per la potenza di fuoco antiaerea.

C'è una lunga tradizione globale di veicoli corazzati Frankenstein. Le milizie in Siria e in Iraq, con i loro carri armati e i loro camion rivestiti in acciaio, potrebbero essere i moderni campioni di armature fai-da-te, ma gli ucraini offrono una forte concorrenza.

Le armature fai-da-te iniziarono a spuntare in gran numero in Ucraina durante l'estate, mentre l'esercito ucraino si affrettava ad aggiungere brigate per irrigidire la linea del fronte e aggiungere peso alle controffensive che i comandanti stavano pianificando per la caduta.

L'esercito ucraino attivo in generale ha formato nuove brigate solo il più velocemente possibile per acquisire veicoli corazzati di seconda mano tramite donazioni dagli alleati della NATO dell'Ucraina o catturando veicoli dai russi.

Aveva senso. Le unità attive dell'Ucraina gestiscono i combattimenti più intensi. Senza armatura e supporto antincendio, sono peggio che inutili. Sono uno spreco di preziosa manodopera.

Al contrario, le brigate territoriali ucraine spesso...anche se non sempre—svolgere missioni secondarie: guarnigione di città e paesi e pattugliamento delle retrovie. Una dozzina o più di brigate territoriali si stavano già formando quando i russi attaccarono a febbraio, e lo stavano facendo con tutte le armi leggere e i camion che riuscivano a scroccare.

Dal primo giorno della guerra, i territoriali erano affamati di armi più pesanti. Quindi non dovrebbe sorprendere che fossero responsabili di molti dei più strani veicoli fai-da-te.

Molti dei primi veicoli Franken erano lanciarazzi. Nel tentativo anche dei russi vantaggio di due a uno in artiglieria e lanciatori, gli ucraini hanno recuperato razzi da lanciatori di terra BM-21 appositamente costruiti distrutti e hanno persino tirato fuori lanciatori di stoccaggio progettati per essere appesi sotto le ali di elicotteri d'attacco e aerei da guerra.

Fissa un pod a un rimorchio, un pick-up o un camion a pianale e Ecco— lanciarazzi istantaneo. È probabile che sia estremamente impreciso, ovviamente. Ma impreciso il supporto al fuoco è migliore di no supporto antincendio, giusto?

I territoriali trovarono presto una parziale soluzione al problema di precisione inerente ai lanciarazzi imbullonati. Hanno iniziato a installare cannoni anticarro MT-100 da 12 mm sui trattori corazzati MT-LB.

L'MT-12 vintage della Guerra Fredda è un'arma trainata che può richiedere minuti per sganciarsi, installarsi, mirare e sparare. L'MT-LB normalmente manca di armi pesanti, relegandolo a ruoli di supporto. La combinazione dei due mitiga la debolezza di ciascuno e offre ai territoriali un'arma di supporto a fuoco diretto che possono mirare con mirini ottici piuttosto che dover calcolare una traiettoria balistica.

Il Frankenvehicle “MT-LB-12” è stato un successo. Non è per niente che sempre più copie del cannone anticarro mobile fai-da-te si sono presentate al fronte. Tuttavia, il fatto che i territoriali continuino a chiedere MT-LB-12 parla di una domanda di artiglieria che nemmeno centinaia di cannoni e lanciatori ex-NATO da soli non possono soddisfare.

Allo stesso modo, i veicoli da combattimento di fanteria fai-da-te come l'ibrido BMD-PRP-3/4 soddisfano un'esigenza che gli alleati dell'Ucraina non hanno incontrato. Ciascuna delle circa tre dozzine di brigate pesanti dell'esercito e del corpo dei marine ucraini richiede un centinaio o più di veicoli da combattimento di fanteria.

Un IFV è un corazzato da trasporto truppe che, grazie al suo cannone montato sulla torretta, può anche combattere. Oltre a spostare le truppe sul campo di battaglia, gli IFV accompagnano e proteggono i carri armati e la fanteria appiedata.

Il BMP sovietico-russo è un IFV, così come l'americano M-2, il British Warrior, il tedesco Marder e lo svedese CV-90. Le forze armate ucraine hanno un paio di migliaia di BMP. Ma sono troppo pochi per equipaggiare tutte le loro brigate pesanti.

Nonostante il deficit, gli alleati della NATO dell'Ucraina hanno donato solo poche centinaia di IFV, tutti BMP. L'Ucraina non ha ricevuto a singolo IFV non sovietici degli Stati Uniti, del Regno Unito, della Germania o di qualsiasi altro alleato.

Invece, i paesi della NATO hanno inviato in Ucraina un migliaio di APC armati alla leggera:M-113, per lo più- che ognuno può trasportare una squadra di fanteria ma generalmente mancano di torrette e cannoni. Loro possono trasportare, ma non possono combattere.

Sì, l'M-113 è veloce e affidabile. Ma tutti quegli APC che sostituiscono gli IFV potrebbero rappresentare un rischio per le brigate pesanti ucraine e probabilmente spiegare la domanda duratura di veicoli da combattimento Frankenstein.

È lecito ritenere che, se gli ucraini ricevessero centinaia di M-2 di seconda mano dagli americani o Marder dai tedeschi, non si preoccuperebbero di saldare le torrette BMP agli scafi PRP-3/4.

Ma quegli M-2 e Marder non sono imminenti, ed è difficile spiegare perché. Molti eserciti della NATO sono in procinto di sostituire i loro vecchi IFV con nuovi progetti o, a causa dei tagli alla struttura delle forze post Guerra Fredda, si trovano su enormi riserve di IFV inattivi.

I paesi della NATO sembrano rispondere a un impulso logistico. Vogliono equipaggiare l'esercito ucraino con il minor numero possibile di veicoli diversi. In base a questa logica, è meglio per gli Stati Uniti e la Germania offrire entrambi gli M-113 che per gli americani e i tedeschi separatamente impegnare M-2 e Marders. Una filiera contro due.

Ma nel caso dei veicoli corazzati, tale standardizzazione logistica va a discapito della capacità di combattimento. Chiedi ai comandanti ucraini quale compromesso preferiscono. Potrebbero non richiedere sempre una logistica più semplice.

Se la semplicità fosse la loro priorità, non lancerebbero razzi e pistole casuali su qualsiasi telaio a ruote o cingolato su cui riescono a mettere le mani.