La maglia numero 6 della star dei Boston Celtics Bill Russell sarà la prima in pensione in tutta la NBA

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La maglia numero 6 dell'undici volte campione NBA e leader dei diritti civili Bill Russell sarà ritirata in tutte le 30 squadre del campionato, ha annunciato la NBA giovedì, una settimana dopo la morte di Russell, rendendolo il primo giocatore a ricevere l'onore.

ESPERIENZA

I giocatori indosseranno anche una toppa con il centro stella del defunto Boston Celtics Russell's No. 6 sulla spalla destra delle loro maglie per la prossima stagione 2022-23, l'NBA e l'NBA Players Association hanno annunciato in un congiunto dichiarazione Giovedi.

Russell diventerà il terzo giocatore ad aver ritirato il proprio numero in un campionato sportivo professionistico americano, dopo Jackie Robinson, il cui numero 42 è stato ritirato dalla MLB nel 1997, 50 anni dopo aver infranto la barriera del colore del baseball nella sua stagione da rookie con i Brooklyn Dodgers e Wayne Gretzky, il cui numero 99 è stato ritirato dalla NHL.

Tutte le 30 squadre NBA mostreranno anche il logo a forma di trifoglio dei Celtics con il numero 6 di Russell a bordo campo, ha scritto la lega in una nota.

Citazione cruciale

"Il successo senza precedenti di Bill Russell in campo e l'attivismo pionieristico per i diritti civili meritano di essere onorati in un modo unico e storico", ha dichiarato giovedì il commissario NBA Adam Silver. "Il ritiro permanente del suo numero 6 in ogni squadra NBA garantisce che la trascendente carriera di Bill sarà sempre riconosciuta".

Sfondo chiave

Gli 11 campionati di Russell nei suoi 13 anni di carriera tra il 1956 e il 1969 non sono solo un record NBA, ma è anche il maggior numero di campionati in tutti i campionati sportivi professionistici americani, a pari merito con Henri Richard dei Montreal Canadiens. È stato cinque volte MVP del campionato e in seguito è diventato un allenatore per i Seattle SuperSonics e i Sacramento Kings (è stato un allenatore di giocatori nei suoi ultimi tre anni con i Celtics). Russell era anche una figura di spicco nel movimento per i diritti civili. Nel 1961, guidò una protesta quando a due compagni di squadra neri fu negato il servizio in un bar a Lexington, nel Kentucky. Due anni dopo, è stato con il pugile Muhammad Ali, dopo aver rifiutato di prestare servizio nella guerra del Vietnam. Nel 2011 lo era assegnato la Medaglia presidenziale della libertà dell'ex presidente Barack Obama.

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