La Borgogna è alle prese con la lotta al gelo senza produrre emissioni

Era il tardo pomeriggio della prima domenica di aprile in Borgogna. Freddo. Nuvoloso. Venti feroci che mi guidano il gelo nelle ossa.

Sfidare gli elementi è stato necessario per una visita omaggio alla terra sacra, Romanée Conti climat, nel comune di Vosne-Romanée. Sorprendentemente, i vigneti erano pieni di attività. La minaccia del gelo aveva dedicato lavoratori all'installazione di una serie di tecniche di prevenzione in tutta la regione.

Il giorno seguente fumo e fuliggine riempirono l'aria da Saint-Aubin a Morey-St. Denis. Piccoli fuochi punteggiavano il paesaggio. Grandi candele su file di vigne fiancheggiate di sentinella a perdita d'occhio.

Nel tentativo di evitare perdite catastrofiche, come nel 2021, le cantine della Borgogna utilizzano un'ampia gamma di tecniche di prevenzione del gelo attive. Da torce e calderoni di legno riscaldati, candele di paraffina, sfalci di vite in fiamme, macchine eoliche portatili e persino elicotteri, ognuna di queste scelte produce emissioni di carbonio.

Nel cercare di non nuocere in primo luogo: perché i metodi attivi per la produzione di anidride carbonica sono opzioni così ampiamente utilizzate per combattere il gelo nei vigneti della Borgogna e altrove?

Spada a doppio taglio

Il Dr. Greg Jones, CEO Abacela Vineyards and Winery, climatologo e terroirista riconosce le soluzioni per combattere il gelo che aggiungono CO2 per l'atmosfera è un problema. "Praticamente qualsiasi cosa facciamo per risolvere un problema produce un impatto su un altro aspetto del sistema", condivide. "Dato che utilizziamo i combustibili praticamente per tutto, ci rivolgiamo ai combustibili per mitigare i danni del gelo, che stanno chiaramente creando un maggiore carico di carbonio nell'atmosfera".

Ignaro di qualsiasi metodo attivo in fase di sviluppo che eviti le emissioni di carbonio, Jones ama gli irrigatori come mezzo di protezione dal gelo. “Il modo più efficace è usare l'acqua per congelare le cime, rilasciando calore latente per proteggerle. Ma se i tiri sono troppo lunghi, questo non funziona bene in quanto interrompe i tiri". Tuttavia, entrano in gioco le risorse idriche, i costi e le normative regionali.

Un breve primer per il gelo

Esistono due tipi di gelo: Avvezione e Radiazione. Conosciuto anche come gelo da vento, l'avvezione risulta da un trasporto orizzontale di masse d'aria fredda inferiori a 32°F. Il ghiaccio, solitamente in forma cristallina, è ampiamente depositato.

Il gelo da radiazioni si verifica con cieli sereni e vento calmo. Si verifica un'inversione in cui le temperature vicino al suolo scendono sotto lo zero. In questo caso, l'aria calda in alto può essere tirata in superficie per mezzo di ventilatori, elicotteri, ecc.

Le gelate primaverili sono una realtà per le regioni vinicole da anni. Tuttavia, gli inverni più caldi danno vita alla vite”svegliando" prima.

Le nuove gemme delicate vengono facilmente distrutte dal gelo. Inoltre, il gelo ha un impatto negativo sulla resa e sulla qualità dei frutti. Un forte gelo può spazzare via un'intera annata.

Cosa sta succedendo in Borgogna

In linea con l'impegno della Francia per la neutralità del carbonio entro il 2050, il Bourgogne Wine Board sta costruendo un piano, il cui rilascio è previsto entro la fine dell'anno, per ridurre della metà le emissioni entro il 2030, sulla strada per la piena neutralità.

"L'idea è quella di creare un catalogo di soluzioni per area per aiutare domini, grotte e négoces a trovare le proprie soluzioni", condivide Cécile Mathiaud, relazioni con i media per The Bourgogne Wine Board.

Sebbene la regione consenta l'uso di irrigatori per combattere il gelo, le restrizioni limitano questa pratica ai vigneti con accesso alle acque sotterranee, in alcune parti di Chablis. Per il resto della regione non sono ammesse aspersioni.

I cavi di riscaldamento elettrico, visti in alcuni vigneti Grand Cru Chablis, sono anche testati in circa il 10-15% dei vigneti della Borgogna per determinare il costo ambientale e quello attuale.

“Stiamo cercando di capire quali sarebbero le conseguenze per il resto della popolazione. Per questo motivo, non sembra possibile utilizzare [cavi riscaldanti] ovunque", condivide Mathiaud. “Ed è così costoso. Sarebbe troppo per vini già molto costosi come i Grand Cru”.

Le candele di paraffina sono in fase di studio sull'efficacia; tuttavia, gli obiettivi carbon neutral della regione mettono in discussione la fattibilità a lungo termine del loro utilizzo.

Inoltre, Bourgogne Patrimonio Mondiale dell'UNESCO del sito lo stato sfida qualsiasi tentativo di alterare l'area. Le modifiche proposte, compresa la piantumazione di alberi, avviano strati di burocrazia burocratica che possono richiedere anni per essere manovrati.

Prendersi cura della propria impronta

Al Domaine Dujac a Morey-St. Denis, l'enologo Diana Snowden Seysses, esprime sollievo per il fatto che l'azienda vinicola abbia subito un solo gelo quest'anno ed è scappata senza alcun danno.

Invece di bruciare candele o balle di fieno, il caposquadra del Domaine Dujac ha esplorato sette diverse prove di potatura e un trattamento con olio vegetale. Secondo Snowden Seysses, nessuna delle prove è stata considerata riuscita, a parte "l'antica tecnica di potatura il più tardi possibile".

Snowden Seysses ha trascorso gli ultimi quattro anni a studiare l'industria del vino dal punto di vista della sostenibilità e delle emissioni di gas serra. È profondamente consapevole delle emissioni di carbonio prodotte da diversi aspetti per la vinificazione, da CO2 emesso dai lieviti durante la fermentazione alle candele di paraffina che bruciano in tutte le denominazioni Bourgogne come protezione dal gelo.

“Qualsiasi tecnica che provoca CO2 l'accumulo e l'inquinamento nell'atmosfera non è una soluzione sostenibile o rispettosa del bel concetto di terroir. L'acqua, come la stoffa, è illegale e ci farebbe perdere il diritto di utilizzare la denominazione sull'etichetta", spiega.

Ridefinire il Terroir

Storicamente, la nozione francese di terroir—the da qualche parte di un vino: è costruito su suolo, topografia e clima che riflettono la tipicità di un vino di un sito, di un vigneto e di una regione. In nessun luogo questa comprensione è più evidente e venerata della Borgogna.

In un articolo l'anno scorso, Snowden Seysses ha lanciato un'espansione del terroir per includere gli impatti dei cambiamenti climatici attraverso le persone. Afferma che il cambiamento climatico e la globalizzazione espandono la nozione di terroir oltre il sito, il vigneto o la regione, per rendere conto dell'intera atmosfera terrestre. "È nostra responsabilità espandere la nostra consapevolezza del nostro raggio di impatto".

Pertanto, per il prossimo futuro, l'ansia da gelo primaverile della Borgogna, come molte altre regioni, continuerà. E le cantine regionali continueranno a combattere il gelo con metodi di produzione di carbonio che riempiono l'aria di fumo e fuliggine mentre vengono studiate soluzioni meno impattanti. O forse i regolamenti sull'etichettatura si amplieranno per considerare che fare ciò che è meglio per proteggere la vite e l'ambiente comprende il terroir.

In un'e-mail, Snowden Seysses condivide: "Sono certo che tutte le restrizioni dell'Institut National des Appellations d'Origine (agenzia francese di regolamentazione agricola) - irrigazione, spaziatura delle viti, tecniche di protezione dalla grandine e dal gelo, vitigno (!)..., sarà riconsiderato nei prossimi 30 anni poiché il clima cambia più rapidamente e minaccia il nostro sostentamento”.

Nello spirito del primo non nuocere, 30 anni sono troppi.

Fonte: https://www.forbes.com/sites/michellewilliams/2022/05/24/bourgogne-grapples-with-fighting-frost-without-producing-emissions/