Boy George e Culture Club ripercorrono 40 anni durante il primo tour negli Stati Uniti dal 2018

“Noi siamo Culture Club. Facciamo musica triste che ti mette di buon umore…” ha affermato Boy George, frontman dei Culture Club, sul palco del Ravinia, un incantevole locale all'aperto a circa 25 miglia a nord di Chicago. "Che di per sé è un po' un miracolo", rifletté George con una risatina, preparando la versione del gruppo su uno dei suoi più grandi successi in "It's A Miracle" all'inizio di venerdì sera, percussioni aggiuntive e quattro coristi che brillavano durante l'esibizione.

Boy George è stato affabile, carismatico, divertente e altamente citabile sul palco nella sesta notte di questa tappa del primo tour americano del gruppo dal 2018 (uno programmato per continuare fino a settembre).

Mentre il batterista originale Jon Moss ha lasciato la band l'anno scorso, gli altri tre membri originali dei Culture Club - George, il bassista Mikey Craig e il chitarrista/tastierista Roy Hay - erano presenti e rappresentati, Culture Club si esibiva come un gruppo di 11 elementi con il quartetto di supporto cantanti, un percussionista, tastierista aggiuntivo, bassista e sassofono dal vivo.

"Allora, Chicago..." iniziò malizioso Boy George. “Ho passato dei momenti divertenti in questa città.”

George ha raccontato la posizione di Windy City come il luogo di nascita della musica house. "Così sottoterra non faranno entrare nessuno!" ha scherzato sulla scena dei club degli anni '80 in città.

I Culture Club hanno creato un ritmo ballabile con "Move Away", presentando la loro prima cover della serata poco dopo, con George che sgorgava "Everything I Own" di Bread.

“Come scrittrice, mi sento sempre come se fosse stato scritto tutto. Lo stiamo solo scrivendo in un modo diverso”, ha spiegato, preparando la copertina mentre esponeva l'influenza della musica soul americana. "Cantiamo di questioni di cuore - musica soul... O almeno ci proviamo."

Sul palco di Highland Park, Boy George sembrava divertirsi molto, scherzando sulla sua età mentre il Culture Club celebra 40 anni una volta impensabili, la musica che finalmente eclissa i titoli della band in America.

"Se dovessi dare consigli a qualcuno davvero giovane, direi di investire nel divertimento", consigliò George. “Mi ci sono voluti 61 anni per imparare a divertirmi. Ma quando esco qui, sono finalmente rilassato”, ha continuato. “C'è molto amore nella stanza e lo apprezziamo davvero. Soprattutto dopo due anni di isolamento”.

Culture Club ha messo il potere delle parole in primo piano e al centro di un'introduzione quasi a cappella durante una versione rallentata e rielaborata di "Vuoi davvero farmi del male?" “Questa canzone parla di essere deragliato. Non stavo andando da nessuna parte velocemente", ha ammesso il cantante guardando indietro, apparentemente a buon punto nel 2022.

Da lì, lo spettacolo ha davvero fatto il suo passo. "La musica è la mia salvezza, il mio unico e unico amico", cantava George, riferendosi ad Ava Cherry e al potere del vinile mentre scomponeva l'importanza della sua arte in "Drop the Needle".

La band del Culture Club ha dato il meglio di sé durante "Church of the Poison Mind". "Non mi dispiace lasciare che questa canzone si presenti", ha detto George con orgoglio, il suo caratteristico assolo di armonica frizzante in una delle ultime notti estive a Chicagoland, il gruppo si è spostato senza soluzione di continuità in "I'm Your Man" degli Wham e ritorno.

I successi continuavano ad arrivare, seguiti da "Time (Clock of the Heart)". Un colpo di basso pesante, quasi disco, della hit è stato il momento clou, una chitarra wah wah che si diffondeva attraverso il padiglione seduto.

"Dai, Chicago!" esclamò George, accendendo la folla verso la fine del set di venerdì. "Questa è una squadra di casa!" ha detto, preparando "Miss Me Blind", fermandosi al crescendo della canzone, urlando mentre controllava di nuovo il nome di Windy City.

"Normalmente, ci fermiamo qui, ma lo faremo semplicemente!" esclamò George, mentre il Culture Club evitava il bis mentre la folla prendeva la cori brevettata di "Sympathy for the Devil" dei Rolling Stones, Boy George e Culture Club alla fine concludevano con "Karma Chameleon".

“Berlino ha appena festeggiato il nostro 40° anniversario!” ha detto la cantante Terri Nunn, che si è unita al gruppo new wave di Los Angeles poco dopo il suo lancio nel 1978.

Berlino non ha perso tempo ad andare ai successi durante il set di apertura di venerdì sera, lanciando "No More Words" e "The Metro" uno dopo l'altro, in anticipo.

"Molti di voi ci conoscono da quando eravamo tutti adolescenti e ventenni!" disse Nunn perplessa, impostando "Touch".

Esibendosi come un gruppo di cinque elementi, i Berlin vantano anche il bassista co-fondatore John Crawford insieme a David Diamond, tastierista dal 1982.

"Renderemo omaggio a Olivia Newton John", ha detto Nunn. "Non mi sono davvero appassionato così tanto fino a questa canzone - e poi l'ho capito", ha detto, impostando "Magic".

Dalla colonna sonora più venduta del 1986, Nunn, 61 anni, è rimasta con una voce formidabile mentre cantava la ballata "Take My Breath Away", scritta e prodotta da Giorgio Moroder, con Berlino che si dirigeva verso il traguardo.

Più tardi, Nunn si è fatta strada tra la folla per offrire una versione rock strepitosa di "She Sells Sanctuary" di The Cult, aggiungendola di nuovo alla scaletta all'ultimo minuto. "Non aspettarmi", ha detto Nunn da metà dell'area con i posti a sedere, tornando sul palco, prima di chiudere con "Sex (I'm A).''