Abbattere il successo difensivo dell'OKC Thunder

La scorsa stagione, gli Oklahoma City Thunder sono stati nella metà superiore della NBA per quasi tutto l'anno in termini di valutazione difensiva, nonostante abbiano subito infortuni e siano stati la squadra più giovane del campionato. In effetti, sono stati anche tra i primi dieci per buona parte della stagione.

In questa stagione, Oklahoma City sta andando nella stessa direzione in cui gli schemi e le filosofie dell'allenatore Mark Daigneault continuano a funzionare su quell'estremità del campo. Mentre il lato offensivo della palla a volte può essere incoerente a causa dell'inesperienza del roster, lo sforzo e il buy-in in difesa sono evidenti.

A questo punto nella stagione 2022-23, i Thunder sono sesti in campionato in classifica difensiva. Stanno concedendo solo 106.7 punti per 100 possedimenti in sette partite.

Ci sono una serie di fattori che hanno portato a questo alto livello di difesa, a cominciare dall'essere dirompente. Oklahoma City è 2° in palle rubate (9.6), 5° in deviazioni (17.9) e 9° in stoppate (6.0) a partita. Ciò ha comportato un numero estremamente elevato di palle perse, poiché i Thunder sono i più forti in campionato con 18.1 per gara. Sono anche in testa alla lega nelle accuse prese.

Inoltre, gli avversari di Oklahoma City hanno una media di soli 23 assist a partita, il settimo in meno in campionato. I Thunder sono stati bravissimi nel forzare i takeaway e interrompere il flusso dell'attacco avversario. D'altra parte, l'attacco si traduce in difesa poiché i Thunder si sono presi cura della palla da quella parte, il che li ha portati a perdere il secondo minor numero di punti per palle perse e il terzo in meno in transizione a partita in questa stagione.

Che si tratti di ritmo o schema difensivo, le squadre non ottengono molti tentativi di field goal nemmeno contro i Thunder. Finora in questa stagione, hanno consentito solo 87.7 tentativi di field goal a partita, che è l'undicesimo in meno nella NBA. Anche quando le squadre ottengono i tiri, Oklahoma City è stato fantastico nell'assicurarsi che il loro tiro fosse bloccato o alterato. Oltre ad essere i primi dieci nei blocchi, i Thunder sono terzi nei tiri contestati in questa stagione. Ciò ha portato l'OKC a essere nella prima metà del campionato per percentuale di field goal degli avversari (11%).

Ancora più importante, i Thunder hanno davvero reso la vita difficile sul perimetro ai loro avversari, costringendo un tasso del 32.4% da oltre l'arco in questa stagione per gli avversari. Questo è fino a questo punto tra i primi cinque della NBA, il che è ovviamente fondamentale in un campionato guidato da 3 punti.

Tutto sommato, c'è ancora spazio per miglioramenti da questo punto di vista per Oklahoma City. La difesa interna è stata una lotta in questa stagione, il che ha senso se si considera la composizione del roster. I Thunder non hanno un big dominante, con Aleksej Pokusevki che è l'unico 7 piedi nel roster attivo.

I Thunder stanno concedendo 53.4 punti nella vernice a partita, che è il 26esimo in campionato. Mentre generano palle rubate, deviazioni e parate, le squadre continuano a segnare a piacimento contro di loro. Con questo in mente, data la natura della moderna NBA, preferiresti rinunciare a un numero elevato di punti nella vernice piuttosto che triplicare ogni giorno.

Su quella nota, i numeri di rimbalzo difensivo dei Thunder stanno iniziando a scivolare, il che potrebbe anche essere migliorato. Sono i primi 15 nei tabelloni difensivi e nella percentuale di rimbalzo, ma stanno ancora concedendo 16.7 secondi punti possibilità a partita, che sono gli ultimi cinque in campionato.

Individualmente, Oklahoma City ha due giocatori (Shai Gilgeous-Alexander e Jalen Williams) con una media di due o più palle rubate a partita e altri tre (Lu Dort, Jeremiah Robinson-Earl e Tre Mann) con una media di almeno uno. In termini di blocchi, Darius Bailey guida la squadra con 1.4 a partita, mentre Gilgeous-Alexander ha una media di 1.3 e Aleksej Pokusevski produce 1.1 a partita.

Sia individualmente che come squadra, gli Oklahoma City Thunder sono stati fantastici in difesa in questa stagione. Combinalo con la potenza di fuoco offensiva di Gilgeous-Alexander e questa squadra potrebbe essere migliore del previsto.