(Bloomberg) - L'utility australiana AGL Energy Ltd. ha rifiutato un'offerta pubblica di acquisto multimiliardaria da Brookfield Asset Management Inc. e dal miliardario tecnologico Mike Cannon-Brookes, che hanno in programma di accelerare la chiusura delle centrali elettriche a carbone inquinanti dell'azienda.
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La proposta di 7.50 dollari australiani per azione, un premio del 4.7% rispetto al prezzo di chiusura di venerdì, "sottovaluta sostanzialmente" la società, ha affermato AGL in una dichiarazione all'Australian Securities Exchange. Il consorzio di Brookfield e la società di investimento di Cannon-Brookes Grok Ventures ha un piano di transizione da 20 miliardi di dollari australiani (14 miliardi di dollari) per AGL e "rimane ottimista sul fatto che un accordo possa essere raggiunto", ha affermato.
Il dibattito pubblico sui cambiamenti climatici e il ruolo delle centrali elettriche a carbone, che ancora forniscono la maggior parte dell'elettricità australiana, si è intensificato dopo gli incendi senza precedenti del 2019-2020. Il governo, che ha sempre sostenuto i combustibili fossili, si è piegato al sentimento e l'anno scorso ha fissato un obiettivo zero netto entro il 2050, ma si stanno intensificando gli appelli per sfruttare i vantaggi geografici della nazione e il calo dei costi della generazione rinnovabile per costruire un'industria dell'energia verde .
"Se avrà successo, questo sarà uno dei più grandi progetti di decarbonizzazione al mondo oggi e dimostrerà che l'Australia è capace di progetti significativi a livello globale", ha affermato Cannon-Brookes. "Questa proposta significherà energia più economica, più pulita e più affidabile per i clienti".
L'offerta è interamente finanziata, ha affermato il consorzio. Secondo il piano, 7 gigawatt della capacità di AGL saranno sostituiti con almeno 8 gigawatt di energia pulita e stoccaggio per azzerare la rete dell'utilità entro il 2035.
AGL, che si è costituita nel 1837, è responsabile della quota maggiore delle emissioni di gas serra australiane di portata XNUMX, e questo mese ha deluso gli attivisti per il clima quando ha annunciato l'intenzione di anticipare la disattivazione di due gigantesche centrali a carbone di pochi anni. Gli azionisti guadagnerebbero più valore dal proprio piano di dividere le risorse di produzione di energia in una società separata, ha affermato l'utilità con sede a Sydney.
Il valore dell'azienda si è quasi dimezzato lo scorso anno, poiché è stata colpita dal crollo dei costi della generazione eolica e solare che hanno trascinato al ribasso i prezzi dell'energia e dal calo dell'appetito degli investitori per le attività inquinanti. Le utility a livello globale stanno tentando di rispondere a un'accelerazione della transizione energetica e AGL ha precedentemente delineato una proposta per dividere le sue centrali elettriche a carbone in un'unità separata e riutilizzare alcuni siti come hub energetici a basse emissioni di carbonio.
Il piano di AGL di dividere le sue attività dovrebbe essere completato entro la fine di giugno, ha affermato il presidente Peter Botten nella dichiarazione. Accel Energy, che ospiterà le risorse di generazione di combustibili fossili dell'azienda, mirerebbe a una riduzione delle emissioni di gas serra fino al 60% entro il 2034.
Gli azionisti sono ansiosi che AGL riduca la propria impronta di carbonio, ma è anche probabile che sosterrà la spinta del consiglio per un prezzo più alto.
"Il consiglio dovrebbe continuare a impegnarsi con Brookfield e Cannon-Brookes, tuttavia dovranno aumentare considerevolmente l'offerta se vogliono coinvolgere la comunità degli investitori, anche se siamo d'accordo con gli ideali che propongono", ha affermato Jamie Hannah, vice capo di investimenti e mercati dei capitali presso Van Eck Associates Corp, che possiede azioni di AGL.
AGL ha dichiarato questo mese che la sua struttura di Bayswater nello stato del New South Wales sarebbe stata chiusa entro il 2033, due anni prima del previsto, mentre la Loy Yang A nella vicina Victoria si sarebbe fermata entro il 2045 anziché nel 2048. L'azienda aveva già affrontato una risoluzione degli azionisti del 2020, supportato da investitori tra cui BlackRock Inc., chiedendo che acceleri la chiusura delle sue attività di carbone.
Per saperne di più: L'uscita dal carbone in Australia accelera con l'arresto di Origin Eyes
Rival Origin Energy Ltd. ha dichiarato la scorsa settimana che la sua centrale a carbone Eraring potrebbe andare in pensione nel 2025, sette anni prima del previsto. L'uscita più rapida delle risorse elettriche ha suscitato critiche da parte del governo del primo ministro Scott Morrison, che ha affermato che le mosse potrebbero mettere a rischio l'accessibilità e l'affidabilità delle forniture elettriche australiane.
"Il nostro governo è molto impegnato a garantire che tali risorse vengano suddivise per tutta la vita per garantire che le aziende possano accedere all'elettricità e all'energia di cui hanno bisogno a prezzi accessibili", ha affermato lunedì.
Lunedì le azioni AGL sono balzate del 13% a 8.09 dollari australiani per azione. Il titolo ha chiuso a 7.16 dollari australiani venerdì, valutando la società a 4.7 miliardi di dollari australiani.
(Aggiornamenti con commenti dal consorzio dal secondo paragrafo)
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