La società madre Buffalo Trace annuncia una nuova casa nel whisky irlandese

La Sazerac Company ha appena firmato un accordo per l'acquisto del Distilleria Lough Gill nella contea di Sligo, Irlanda. Per accompagnare la notizia dell'acquisizione, annunciano anche l'arrivo dell'ex frullatore Bushmills Helen Mulholland, una leggenda del settore con quasi 30 anni di esperienza.

Non è la prima incursione di Sazerac nel mercato irlandese. Il colosso degli spiriti di New Orleans conta già quello di Paddy tra i suoi oltre 450 marchi in tutto il mondo. Ciò che distingue l'annuncio di oggi è che si tratta di stabilire una vera e propria base sull'Isola di Smeraldo con un ambizioso piano di ristrutturazione simile a quello che l'azienda ha fatto nello storico Distilleria Buffalo Trace Buffalo a Francoforte, Kentucky. O, più recentemente, la Sazerac House al largo di Canal Street a New Orleans.

Il fulcro architettonico della sua nuova proprietà di 100 acri è Casa di Nocciola—un palazzo di campagna in stile palladiano risalente al 1731. Dopo ampi lavori di ristrutturazione, la distilleria spera di accogliere presto oltre 150,000 visitatori annuali. Per Sazerac diventerà la "casa" spirituale dell'intero portafoglio di whisky irlandese.

"La storia della Lough Gill Distillery, che risale al 18° secolo, sarà una pietra miliare nel restauro e nella narrazione di questo sito", spiega Mark Brown, presidente e CEO di Sazerac. "Non vediamo l'ora di preservare la storia, deliziando i nostri futuri visitatori con le storie che condividiamo e ampliando ulteriormente le opportunità di crescita per Paddy, Michael Collins e Athrú Whisky".

Inoltre, Sazerac ha in programma di far crescere l'impronta di Lough Gill Distillery. Ciò includerà un aumento significativo della capacità produttiva; aggiungendo magazzini e ampliando la produzione e le linee di imbottigliamento. L'azienda si è impegnata a mantenere i membri del team Lough Gill Distillery esistenti e prevede di aumentare le opportunità di lavoro per la comunità locale nel prossimo futuro. Come parte dell'accordo, Sazerac si occuperà anche della distribuzione globale del marchio di whisky irlandese Athrú della distilleria.

"L'acquisizione ci consentirà di svilupparci completamente come destinazione turistica di livello mondiale e apporterà significativi vantaggi economici e turistici a lungo termine per Sligo, che, per me, è sempre stato un obiettivo personale", afferma David Raethorne, fondatore del Lough Gill Distilleria. "Questo è un annuncio importante per Sligo e un voto di fiducia nel potenziale per Sligo di diventare un attore importante nel mercato globale del whisky irlandese in forte espansione".

Raethorne ha acquisito il sito per la prima volta nel 2015. Da allora, il suo consiglio ha supervisionato la manutenzione e la conservazione di Hazelwood House, svolgendo un ruolo chiave nel salvarlo dalla rovina. L'arrivo di Sazerac, secondo lui, fornirà l'infusione di capitale necessaria per renderlo un centro visitatori di livello mondiale. In effetti, è una speranza che condivide con un'intera comunità.

"Questo è uno degli investimenti più significativi di Sligo negli ultimi tempi", osserva Paul Taylor, presidente uscente del Consiglio della contea di Sligo. "Diventare la patria non di uno, ma di tre marchi di whisky irlandesi avrà un impatto significativo sulla nostra economia locale, sia dal punto di vista occupazionale che turistico".

Per Helen Mulholland, entrare a far parte del team è stato un gioco da ragazzi. "La distilleria, la sua posizione e l'incredibile team già in atto hanno reso questa decisione molto facile", ha confermato in un comunicato stampa. "Non vedo l'ora di mettere in tavola le mie conoscenze come Master Blender per permetterci di produrre whisky irlandesi davvero di livello mondiale."

I fan della categoria saranno senza dubbio ansiosi di assaggiare ciò che ha tirato fuori dalla botte negli anni a venire.