Le aziende si sono "zittite" dopo le rivelazioni volontarie del mercato del carbonio

Le parti interessate globali stanno assistendo agli effetti del cambiamento climatico, un fenomeno che ha causato centinaia di miliardi di danni economici nel 2022, dalle inondazioni del Pakistan agli incendi in Europa e alla siccità della California. Del tutto, 29 eventi scatenati devastazione, incluso l'uragano Ian, che è costato 20 miliardi di dollari.

Il mondo aziendale riconosce il problema, con migliaia di aziende che fissano obiettivi netti zero. Mentre l'obiettivo finale è limitare le emissioni di CO2 dalle loro operazioni e dai combustibili che acquistano, possono avere un impatto immediato acquistando crediti di carbonio per salvare le foreste pluviali. In effetti, il gruppo intergovernativo di esperti sui cambiamenti climatici afferma che la deforestazione contribuisce al 15% delle emissioni globali di carbonio e che le soluzioni naturali ridurranno significativamente la CO2 atmosferica.

Ma la qualità dei crediti di carbonio varia, richiedendo una maggiore trasparenza. Come può un'azienda acquistare quei veicoli senza tenere pienamente conto di dove vanno i soldi? I crediti di carbonio volontari supportano progetti specifici, sebbene i proprietari terrieri ottengano una piccola percentuale dell'investimento aziendale. Il resto va agli intermediari. IL Wall Street Journal indica il Perù, dove pochi soldi sono andati alla gente del posto, e la maggior parte è andata a "commercianti, registri, valutatori, governi e investitori".

L'industria "crollerà sotto la sua stessa testardaggine se non sta attento", afferma Patrick Greenfield, uno dei principali reporter della storia del Guardian, che ha concluso che il 94% delle compensazioni volontarie vendute da VERRA erano "prive di valore".

"Ci sarà un ruolo per gli offset di alta qualità in futuro, (ma) sarà un mercato piuttosto piccolo una volta che avrai integrità in esso", ha detto in una conferenza all'Università di Oxford. "In teoria, i governi agiranno in risposta". Ma gli acquirenti di crediti di carbonio devono "pagare i paesi per alberi in piedi a un tasso più generoso di quello che abbiamo ora".

Anche prima del Indagine del guardiano, il World Economic Forum ha affermato che la comunità aziendale ha messo in dubbio il mercato volontario dei crediti di carbonio. Costruire la fiducia è un must, che viene fornito con completa trasparenza. Ma REDD+ crediti di carbonio sovrani — monitorati dalla Convenzione quadro delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici — forniscono tale lucidità. Il sito web quantifica i tassi di deforestazione e il modo in cui l'UNFCCC assegna i crediti di carbonio.

La trasparenza del mercato è urgente

Il World Economic Forum e Bain & Co. hanno intervistato 137 aziende, rilevando che meno del 20% prevede di acquistare crediti di carbonio. Il rapporto del gennaio 2023 afferma che le aziende hanno bisogno di "informazioni precise" per prendere buone decisioni. Tuttavia, il 55% delle aziende ha citato una mancanza di trasparenza, il 55% ha fatto riferimento alla diversa qualità del credito di carbonio e il 50% ha notato la complessa rete di standard. Nel frattempo, il 40% di loro era preoccupato per i "rischi reputazionali", un contraccolpo pubblico sull'investimento in progetti incerti a scapito della creazione di efficienze operative.

“La trasparenza del mercato deve essere urgentemente migliorata”, afferma il studio. “Rapporti recenti suggeriscono che in alcuni casi quote significative dei costi per gli utenti finali non raggiungono i progetti e le comunità che hanno così urgente bisogno di sostegno finanziario.

“Ci sono importanti opportunità per la riforma del mercato che aumenterebbero la trasparenza e assicurerebbero che il capitale di mercato fluisca dove dovrebbe”, continua. "Gli standard globali e gli organismi di integrità potrebbero svolgere un ruolo fondamentale nella definizione delle norme e nell'infondere fiducia nell'uso dei crediti".

L'analisi afferma che il mercato volontario del carbonio ha attirato 1.2 miliardi di dollari fino al 2022, mitigando 161 megatoni di emissioni di carbonio. Ma quel processo sta attirando un maggiore controllo. Nel complesso, la domanda di crediti di carbonio legati alla silvicoltura è in calo, afferma Trove Research e AlliedOffsets, da 380 milioni nel 2021 a 359 milioni nel 2022.

E l'indagine del Guardian sta suscitando molta introspezione, sottolineando che le aziende stanno acquistando crediti per salvare alberi che non sono a rischio, gonfiando del 400% la minaccia di deforestazione. ChevronCVX
, Shell, BP, Gucci, BHP, Salesforce e Samsung sono tra le società che acquistano crediti di carbonio approvati da Verra.

"Le aziende sono diventate molto tranquille", afferma Greenfield del Guardian. «Non hanno detto molto. Nessuno sta davvero acquistando questi crediti al momento.

VERRA ha un registro, che si afferma dopo la riduzione delle emissioni e l'emissione di crediti di carbonio, comprese le relazioni dei revisori. Ma le informazioni commercialmente sensibili sono sotto chiave.

"Verra concorda sul fatto che la trasparenza è una caratteristica fondamentale di un mercato del carbonio ben funzionante e di alta qualità, (e) si impegna a fornire il massimo grado di trasparenza sui progetti di carbonio e sui crediti che generano", ha detto l'organizzazione a questo scrittore in un e-mail.

Considera: Morgan Stanley Capital International indicizza le azioni di migliaia di società di paesi avanzati ed emergenti. Dice che 3,152 di queste aziende hanno assunto impegni netti pari a zero nel 2022, rispetto ai 2,891 del 2021. I crediti di carbonio possono fare un'enorme differenza nel breve periodo, ben prima che i loro investimenti in efficienza energetica e combustibili più puliti abbiano effetto. A tal fine, l'accordo sul clima di Parigi ha adottato i crediti sovrani REDD+ e 192 nazioni hanno aderito a tali standard.

Fai la dovuta diligenza

I governi nazionali emettono crediti sovrani e distribuiscono tutto il denaro a progetti locali: le nazioni della foresta pluviale devono fare il punto sui loro alberi e creare un inventario forestale nazionale per ottenere i fondi. Calcolano la CO2 che le foreste assorbono ogni anno. Il governo deve riferire le sue emissioni e ciò che i suoi alberi assorbono se vuole vendere crediti di carbonio. L'operazione deve essere trasparente e verificata, comprendendo le cause profonde della deforestazione e del degrado.

Ad esempio, il settore forestale della Repubblica Dominicana cattura circa 350,000 tonnellate in più rispetto alle emissioni annuali complessive del paese. L'anno prossimo prevede di vendere 25 milioni di tonnellate di crediti di carbonio sovrani ad almeno 5 dollari a tonnellata.

“I soldi andranno a creare più foreste che catturerà più carbonio e costruirà risorse idriche”, afferma Federico Franco, viceministro delle aree protette e della biodiversità, in un'intervista con chi scrive nel suo ufficio a Santo Domingo. "Questo cambierà le metriche finanziarie che provengono dall'agricoltura e dal legname".

Il World Economic Forum afferma che è probabile una maggiore regolamentazione del mercato volontario del carbonio, ed è qualcosa che i regolatori statunitensi stanno prendendo in considerazione. Il forum chiama una tale mossa necessaria, dato che i confini tra crediti di carbonio volontari e sovrani sono "offuscati". In altre parole, il mondo degli affari non può distinguere l'uno dall'altro. Più luce solare è essenziale per attrarre più acquirenti aziendali.

I vantaggi di farlo sono più ampi rispetto al raggiungimento degli obiettivi climatici del 2030. Si estendono a 350 milioni di persone, che dipendono dalle foreste pluviali per il loro sostentamento, per non parlare delle specie terrestri che vivono nelle foreste tropicali.

Un organismo indipendente mira a rafforzare la fiducia nei mercati volontari. "Non spetta all'Integrity Council prevedere le dimensioni del mercato, ma è chiaro che la mancanza di fiducia nella qualità dei crediti è un fattore chiave che limita la crescita", afferma Daniel Ortega-Pacheco, co-presidente del Consiglio di integrità per il mercato volontario del carbonio'gruppo di esperti di s, in una e-mail. "Prevediamo che il mercato si ridimensionerà sostanzialmente una volta che gli acquirenti potranno avere fiducia nella qualità dei crediti".

Alfabeto, Disney, General MotorsGM
, Honeywell e UnileverUL
sono tra i più acquirenti importanti delle compensazioni di carbonio. La loro missione è fare la dovuta diligenza per garantire che i crediti che acquistano abbiano un impatto.

Le aziende possono ora acquistare crediti direttamente dai governi che cercano di preservare le loro foreste pluviali. Se i crediti sono conformi a Parigi, i fondi vengono distribuiti a livello nazionale e proteggono l'intera foresta pluviale, non solo progetti specifici in cui gli agenti prendono un taglio. L'obiettivo è garantire la sopravvivenza degli habitat naturali e raggiungere gli obiettivi climatici globali.

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