Wang Chuanfu di BYD spiega come il produttore di veicoli elettrici n. 1 in Cina ha raggiunto Tesla

Questa storia fa parte della copertura di Forbes di China's Richest 2022. Vedi l'elenco completo qui.

Il successo di BYD lo colloca all'11° posto tra i 100 più ricchi della Cina con una fortuna di 17.7 miliardi di dollari.

TIl miliardario cinese il cui BYD ha appena usurpato Tesla come il più grande venditore mondiale di auto elettriche ha qualche consiglio per gli imprenditori. "Fai di più e parla di meno", dice wang chuanfu, presidente di BYD, il più grande produttore cinese di veicoli elettrici in un'intervista esclusiva via e-mail.

La sua società con sede a Shenzhen ha superato la rivale statunitense nella prima metà del 2022, vendendo circa 641,000 modelli plug-in elettrici e ibridi, contro TeslaSono 564,000. Ciò ha segnato un aumento di quattro volte delle vendite di BYD dell'anno precedente, nonostante l'interruzione del settore a causa dei blocchi legati al Covid-19 a Shanghai.

Dietro la sua pole position c'è un portafoglio di tecnologie innovative, afferma Wang: "[BYD] ha dominato le tecnologie fondamentali dell'intera catena industriale di veicoli a nuova energia, come batterie, motori e controlli elettronici".

Tale elenco include anche i semiconduttori: il braccio di produzione di chip di BYD, BYD Semiconductor, è specializzato nella produzione di chip utilizzati nei veicoli elettrici, il che ha consentito all'azienda di aggirare le carenze che hanno interrotto le vendite di altri produttori di veicoli elettrici. In un mercato globale dei veicoli elettrici che si prevede raggiungerà gli 824 miliardi di dollari entro il 2030 (a un CAGR del 18%), secondo Allied Market Research, con sede a Portland, "l'integrazione verticale sta dando a BYD una capacità di resistenza a lungo termine mentre i rivali più piccoli che non lo sono ancora verticalmente integrato sarà espulso", afferma Bill Russo, CEO della società di consulenza per gli investimenti Automobility a Shanghai.

Nei primi nove mesi dell'anno, l'utile netto di BYD è quasi quadruplicato a un record di $ 1.3 miliardi su base annua, alimentato dalle nuove vendite di veicoli elettrici che sono aumentate del 250% a 1.2 milioni in quel periodo. La sua capitalizzazione di mercato è di circa $ 100 miliardi, sebbene inferiore a quella di Tesla, rivaleggia con i valori di mercato combinati degli operatori storici statunitensi Ford Motor ed General Motors; e ha dato a Wang un patrimonio netto di $ 17.7 miliardi e il ranking n. 11 nella lista dei 100 più ricchi della Cina. Oltre a Wang, BYD ha generato altri due miliardari. Cofondatore e cugino di Wang Lu Xiangyang, un amministratore non esecutivo di BYD, che è al 18° posto con una fortuna del valore di $ 12.7 miliardi, e direttore Xia Zuoquan, anche se ha mancato il minimo per la lista.

Già un nome familiare in Cina, dove BYD rappresenta quasi il 70% delle vendite, Wang sta perseguendo una spinta globale più aggressiva. In Asia, il 56enne ha recentemente lanciato nuovi modelli di veicoli elettrici Giappone, Tailandia ed Indiae prevede di costruire fabbriche negli ultimi due per aumentare la capacità. In ottobre, BYD ha presentato tre modelli elettrici al Salone dell'Auto di Parigi, parte di piani più grandi per l'Europa. La società, che ha oltre 30 basi di produzione in tutto il mondo, ha dichiarato che prevede di vendere almeno 1.5 milioni di veicoli elettrici quest'anno, con un obiettivo dichiarato di 4 milioni nel 2023.

Con il know-how in mano, la strategia diventa "la direzione del successo aziendale", afferma Wang. “In primo luogo, la tecnologia serve la strategia e, in secondo luogo, serve i prodotti. La tecnologia può rendere la strategia aziendale più precisa e può anche far sembrare le aziende più alte, più lontane e più profonde". Il costo della strategia sbagliata è spesso sottovalutato, aggiunge. "Se un modello di veicolo si guasta, può costare solo diverse centinaia di milioni di yuan, ma se la direzione strategica va storta, potrebbero volerci dai tre ai cinque anni e il tempo non può essere acquistato con il denaro". Una combinazione di tecnologia e successo strategico presso BYD è stato lo sviluppo di quella che chiama una batteria a lama, un'alternativa priva di cobalto ad altre batterie ricaricabili agli ioni di litio che si dice siano più sicure e stabili. BYD non solo installa le batterie nelle proprie auto; li vende ad altre case automobilistiche, tra cui Tesla.

Un'altra parte della sua strategia consiste nel realizzare modelli più convenienti rispetto ai suoi concorrenti. Produttori di veicoli elettrici cinesi Nio ed XPeng mirare al mercato del lusso con auto con prezzi più alti da abbinare. La maggior parte della formazione di BYD vende tra $ 13,200 e $ 46,700. Nel frattempo, i modelli Tesla sono partiti da circa $ 50,000 prima dei recenti tagli di prezzo segnalati. BYD ha anche una profonda esperienza nell'operare nel competitivo mercato cinese e ha fatto la sua prima mossa all'estero quasi un decennio fa con una fabbrica di autobus elettrici in California.

"Hanno avuto dei clienti difficili che li hanno aiutati a costruire la pelle spessa e quel libro di lezioni apprese", afferma Tu Le, fondatore di Sino Auto Insights, una società di consulenza che segue l'industria automobilistica cinese.

Wang è cresciuto in una delle province più povere del Paese. Ha lasciato la casa del suo villaggio per prendere una laurea, e poi un master, in tecnologia delle batterie, e ha lavorato come vice supervisore al Beijing Nonferrous Research Institute. Quando aveva 20 anni, Wang si trasferì nel sud della Cina, focolaio imprenditoriale di Shenzhen, e con il cugino Xiangyang nel 1995 avviò un produttore di batterie per telefoni cellulari chiamato BYD, acronimo di "Build Your Dreams", fornendo prodotti come Dell. Si è esteso alle automobili nel 2003 con l'acquisto di una piccola azienda chiamata Tsinchuan Automobile.

Ma è stato un investimento dell'Oracolo di Omaha che ha davvero inserito BYD nella mappa degli investimenti globali. La Berkshire Hathaway di Warren Buffett nel 2007 ha acquistato una quota del 10% a HK $ 8 per azione (ora una quota di circa il 7% del valore di oltre $ 5 miliardi) mentre cercava di entrare nella crescente domanda di automobili in Cina. Nonostante il successo di BYD, Wang ha mantenuto un profilo basso, generalmente evitando le luci della ribalta.

"Bisogna interrompere la propria tecnologia prima che gli altri lo facciano per te."

L'evoluzione delle richieste dei clienti nel mercato dei veicoli elettrici potrebbe favorire i produttori cinesi di veicoli elettrici, in particolare BYD, che secondo HSBC in una recente ricerca vedrebbe le entrate triplicare a 699 miliardi di yuan nel 2024 da 216 miliardi di yuan nel 2021. Oltre al mercato in crescita dei veicoli elettrici, al Alla fine del 2021, c'erano 16.5 milioni di auto elettriche in circolazione, un numero che dovrebbe crescere fino a 300 milioni entro il 2030, con i veicoli elettrici che rappresentano il 60% delle vendite di auto nuove, afferma l'IEA: l'industria dei veicoli elettrici si sta spostando verso un futuro in cui le auto caricare come i telefoni cellulari. Le aziende cinesi che hanno già colto la tendenza come un modo per scavalcare le aziende occidentali esistenti sono ora in testa alla classifica, afferma Russo di Automobility. La Cina, il più grande produttore mondiale di veicoli elettrici e il più grande mercato automobilistico, è anche leader mondiale nella produzione di batterie che alimentano i veicoli elettrici.

Wang sottolinea che è necessario interrompere la propria tecnologia prima che gli altri lo facciano per te. "Per avere la consapevolezza innovativa di essere i primi, dobbiamo esplorare costantemente campi sconosciuti e andare avanti con fermezza", afferma Wang. E quel processo non è facile. "BYD si è dedicata allo studio delle nuove tecnologie energetiche, [superato] i colli di bottiglia e ha incontrato molte difficoltà", afferma. "La perseveranza è una parte importante dell'imprenditorialità".

È utile per i dossi della strada. La società ha dovuto sospendere la consegna del suo BYD ATTO 3 in Australia a causa di un problema di conformità dei seggiolini per bambini a ottobre. Nel frattempo, BYD è stato tra i produttori di veicoli elettrici quotati coinvolti nella recente incertezza economica e politica. Le loro azioni sono crollate dopo che il presidente Xi Jinping ha ottenuto un terzo mandato senza precedenti durante il 20° Congresso del Partito cinese (le azioni BYD da allora si sono riprese). Sotto la guida di Xi, le aziende tecnologiche hanno dovuto far fronte a normative più severe, con ulteriori tagli previsti.

Il successo in un settore in rapida evoluzione significa "processo decisionale flessibile ed efficiente". Dice Wang. “Attualmente, la velocità dei cambiamenti del mercato e delle iterazioni tecnologiche sta diventando sempre più veloce e la velocità di risposta delle imprese al mercato deve stare al passo con i cambiamenti dei tempi. Se le imprese prendono decisioni lente, sarà difficile avere successo".