Le società di autotrasporti e i proprietari di autocarri stanno cercando di capire come operare in base a una nuova legge della California che inasprisce le definizioni di conducenti non dipendenti, ribaltando pratiche decennali che hanno consentito ai camionisti di lavorare come appaltatori indipendenti.
La legge nota come AB5 dovrebbe entrare in vigore quest'anno dopo che la Corte Suprema degli Stati Uniti il 30 giugno ha rifiutato di riesaminare una causa intentata dall'industria degli autotrasporti della California.
I camionisti avvertono che la legge potrebbe spingere molti conducenti proprietari-operatori indipendenti fuori dall'attività, riducendo la capacità di trasporto su camion e aumentando le tariffe di spedizione poiché molti porti e terminal interni continuano a lottare a causa dei volumi di carico pesanti e dei backup delle merci innescati dalla pandemia di Covid-19.
"Dovrò prendere meno lavoro e far pagare di più", ha affermato Bill Aboudi, presidente di Oakland Port Services Corp., un'azienda con sede a Oakland, in California, con circa sei conducenti a tempo pieno e una flotta di circa otto camion.
La legge, che doveva entrare in vigore originariamente nel 2020 prima delle impugnazioni legali, rende più difficile per le aziende di autotrasporti classificare come appaltatori indipendenti gli autisti che lavorano regolarmente per loro e spinge le aziende a trattare i conducenti come dipendenti con i vantaggi che vieni con un lavoro a tempo pieno.
Travolge migliaia di camionisti che possiedono o noleggiano i propri veicoli e lavorano come appaltatori approfittando dei permessi dei datori di lavoro e degli sconti assicurativi.
La Owner-Operator Independent Drivers Association, un gruppo commerciale di Grain Valley, Mo., che rappresenta le piccole aziende di autotrasporti e i conducenti indipendenti, afferma che la California non ha indicato come i conducenti possono rispettare la legge, creando confusione tra i camionisti che cercano di capire come possono continuare a lavorare.
Molti conducenti apprezzano l'indipendenza di possedere e gestire i propri autocarri mentre ottengono la certezza di avere accordi di lavoro con aziende specifiche. Temono che la nuova legge della California costerà loro di più per continuare come conducenti indipendenti perché dovranno sostenere spese come l'acquisto della propria assicurazione.
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Alcuni autisti hanno detto che non avrebbero lavorato mercoledì nei porti di Los Angeles e Long Beach e lunedì prossimo al porto di Oakland per protestare contro la legge.
La legge, parte della più ampia battaglia normativa negli Stati Uniti sugli accordi di appaltatore indipendente presso le società di trasporto, tra cui
Uber Technologies Inc.
ed
Lyft Inc.,
prende di mira pratiche occupazionali oscure nel settore altamente frammentato degli autotrasporti.
Molte società di autotrasporti impiegano i propri autisti, ma i proprietari-operatori indipendenti rappresentano una grande quota della capacità di autotrasporto degli Stati Uniti e ci sono circa 70,000 conducenti indipendenti in California, secondo i gruppi commerciali del settore, molti dei quali trasportano merci da e verso la grande porti.
Matt Schrap, amministratore delegato della Harbour Trucking Association, un gruppo commerciale per i camionisti della costa occidentale, ha affermato che la legge costringerà molti conducenti a scegliere tra diventare dipendenti di aziende di autotrasporti o registrarsi come attività indipendenti e lavorare con agenti di trasporto merci per garantire i carichi.
Il signor Schrap ha affermato che i camionisti indipendenti devono affrontare costi aggiuntivi di $ 20,000 o più, principalmente sotto forma di aumento dei premi assicurativi.
L'International Brotherhood of Teamsters, che mira a organizzare i conducenti in California, afferma che le società di autotrasporti hanno classificato erroneamente i conducenti come appaltatori indipendenti per privarli di salari e benefici equi.
Shane Gusman, direttore del California Teamsters Public Affairs Council, ha affermato che gran parte della confusione tra i conducenti che circonda la legge viene diffusa da società e organizzazioni di autotrasporti "che forniscono queste informazioni a questi conducenti e li spaventano a morte".
La California è stata un importante punto dolente per i colli di bottiglia della catena di approvvigionamento durante la pandemia. Circa il 40% delle importazioni containerizzate negli Stati Uniti entra attraverso i porti della California e la riduzione della capacità di trasporto nello stato può facilmente incresparsi in tutto il paese.
Gov
Gavin Newsom
ha firmato l'AB5 in legge nel 2019 per entrare in vigore nel 2020. La causa della California Trucking Association contro di essa, che sostiene che le leggi federali che regolano gli autotrasporti e il commercio interstatale escludono i conducenti di camion dalla regolamentazione statale, continua nei tribunali inferiori.
Eric Sauer, vicepresidente senior per gli affari di governo dell'associazione, ha affermato di aspettarsi che un'ingiunzione che ha sospeso l'entrata in vigore di AB5 sarà revocata nei prossimi giorni. L'associazione, insieme ad altri gruppi di autotrasporti e imprese, lunedì ha inviato una lettera al signor Newsom, un democratico, chiedendo più tempo per i proprietari-operatori e le aziende di trasporto merci per conformarsi alla legge.
Le associazioni di autotrasporti affermano di essere piene di domande, in particolare da parte delle aziende di autotrasporti più piccole, sulla conformità. Le aziende dicono che stanno incontrando gli avvocati per considerare i prossimi passi.
Bianca Calanche, amministratore delegato di Jaspem Truck Line Inc., a Compton, California, che utilizza circa 15 proprietari-operatori insieme a 15 autisti dipendenti, dovrebbe affrontare costi di lavoro nettamente più elevati per portare i conducenti indipendenti all'interno dell'azienda e dovrebbe acquistare di più camion per la sua flotta. La signora Calanche ha detto che sta cercando una consulenza legale "per vedere se c'è un modo in cui possiamo continuare a operare, anche se ciò significa aiutare i proprietari a ottenere i propri permessi e la propria assicurazione".
Ronald Leibmann,
un partner dello studio legale McCarter & English LLP, specializzato nel settore del trasporto merci, ha affermato che potrebbero volerci mesi prima che la California inizi a far rispettare la legge. Ha notato che AB5 è l'ultimo di una serie di modifiche normative e di sicurezza negli ultimi decenni a colpire l'industria degli autotrasporti, aggiungendo che "L'industria è sempre stata abbastanza flessibile da cambiare".
Alcuni dirigenti del trasporto merci, specialmente nelle aziende più grandi, affermano di aver già messo in atto modelli di business, come l'utilizzo di intermediari noti come broker di merci, che ritengono conformi alla legge. Ma le aziende più piccole e molti proprietari-operatori affermano che lotteranno con le nuove regole.
Alcuni camionisti affermano che l'AB5 è l'ultimo di una serie di normative in California, comprese le nuove restrizioni sulle emissioni che entreranno in vigore il 1 gennaio 2023, complicando il loro lavoro.
Ricardo Gil, un proprietario-operatore nella zona di Oakland, ha affermato che dopo oltre 25 anni di attività potrebbe cercare altri lavori, ad esempio nell'edilizia. "A volte devi solo pensare molto duramente, ho bisogno di questo mal di testa?" Egli ha detto.
Scrivere a Paolo Berger a [email protected]
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Fonte: https://www.wsj.com/articles/california-truckers-struggle-to-comply-with-new-employment-law-11657743310?siteid=yhoof2&yptr=yahoo