L'America può salvare da sé la politica energetica di AMLO?

L'amministrazione Biden sta valutando un'azione commerciale contro il Messico a causa della sua politica energetica nazionalista. In effetti, ai sensi del NAFTAFTA
, l'energia è stata esclusa dalle azioni di libero scambio a causa del riconoscimento che il petrolio era un argomento così delicato per il Messico che avrebbe bloccato l'intero accordo. Tuttavia, il Messico ha iniziato a riformare il suo settore energetico sotto uno dei predecessori di Andrés Manuel López Obrador (AMLO), Enrique Pena Nieto, e ha avuto un discreto successo, con nuove scoperte petrolifere e una serie di progetti di energia rinnovabile.

Ma AMLO, dopo aver raggiunto il potere, ha sostenuto per annullare le riforme sostenendo, tra le altre cose, che le riforme avevano creato il pasticcio ben consolidato a Pemex. In realtà, non solo quel pasticcio era antecedente alle riforme, ma il pasticcio era il risultato proprio del tipo di interferenza politica che AMLO stava abbracciando.

La società era stata utilizzata come salvadanaio per il governo, costringendolo a prendere in prestito decine di miliardi di dollari per coprire le sue operazioni. Il sindacato, con i suoi legami con il Partito Rivoluzionario Istituzionale (PRI) di lunga data, aveva un potere eccessivo sulle decisioni sul personale che portavano a coprirsi di piume, mentre i politici spesso premiavano gli alleati con contratti. La produzione petrolifera messicana era in crisi a lungo termine e ha importato gas naturale, e talvolta benzina, dagli Stati Uniti, come mostra la figura.

Naturalmente, importare benzina non è necessariamente imprudente, dal momento che l'industria delle raffinerie di solito opera con margini molto ridotti (anche negativi), per cui spesso è più economico importare benzina che costruire una nuova raffineria. Sfortunatamente, AMLO ha reso la costruzione di una nuova raffineria uno dei suoi progetti di punta, con un prezzo che ora ha raggiunto i 12 miliardi di dollari e potrebbe aumentare, poiché Pemex lotta per rispettare la scadenza irrealistica del presidente.

La situazione è ancora più assurda, con le raffinerie esistenti nel Paese che operano a meno del 50% della capacità, un record terribile frutto di anni di sottofinanziamento del settore. In mancanza di una conoscenza interna dettagliata dell'azienda, è comunque una regola pratica che riparare/ringiovanire la capacità esistente costa molto meno che costruire una struttura greenfield. Il che si limita ad affermare che la nuova raffineria, in costruzione nello stato natale del Presidente, Tabasco (scioccante, lo so), è solo un progetto di prestigio, non economico.

Come molti politici, AMLO sembra impermeabile alla realtà, abbracciando un'ideologia di sinistra degli anni '1960 che demonizza il settore privato. In questo, sta emulando pensatori economici come Hugo Chavez e Fidel Csstro, tranne per il fatto che il loro pensiero ha portato a risultati economici pessimi. Il più grande sviluppo economico del petrolio in America Latina negli ultimi tre decenni è stata la riforma del Venezuela, che ha visto un aumento degli investimenti privati ​​e della produzione di petrolio negli anni '1990.

Questo era notevole per due cose: il Venezuela era stato a lungo deriso come una provincia petrolifera matura; il consenso era che la sua produzione sarebbe diminuita a lungo termine. La figura seguente mostra le ipotesi alte e basse della VIA sulla capacità di produzione per il Venezuela in momenti diversi, e si aspettavano che sarebbe diminuita, in linea con il consenso tra (la maggior parte) dei previsori secondo cui solo i produttori del Golfo Persico avevano la capacità di espandere l'offerta.

L'altro fatto saliente è la natura dell'aumento della produzione. Sebbene l'attenzione fosse generalmente concentrata sui progetti petroliferi pesanti/Orinoco sviluppati con compagnie petrolifere straniere, circa 600 tb/g di produzione sono stati aggiunti nei cosiddetti "campi marginali". Si trattava di campi invecchiati in cui la produzione era diminuita nel tempo e le riforme consentivano alle aziende private di fare offerte su un campo e riqualificarlo con più perforazioni e un migliore recupero. Quasi certamente, lo stesso potrebbe essere fatto in Messico e rafforzare l'offerta del Paese senza alcun costo per il governo e, anzi, fornendo loro nuove entrate fiscali.

Sarebbe così bello se AMLO sfruttasse l'azione commerciale degli Stati Uniti per fare ciò che hanno fatto molti altri leader: usare la pressione estera per compiere passi impopolari che produrranno benefici a lungo termine. Sotto le riforme petrolifere del suo predecessore, il Messico ha avuto un cambiamento per emulare il successo dell'apertura venezuelana, ma invece vuole aggrapparsi alle sue convinzioni ideologiche e seguire la stessa strada di Hugo Chavez e Nicolas Maduro, a scapito della sua nazione.

Invece, forse AMLO dovrebbe prendere la strada seguita dall'ex, e forse futuro, presidente brasiliano Luiz Inacio Lula da Silva, popolarmente noto come Lula. Ha promosso la spesa sociale, affidandosi al settore privato per generare finanziamenti con politiche economiche favorevoli alla crescita. Il governo, e i politici, hanno preso la difficile decisione di sacrificare il controllo completo sul settore petrolifero in cambio di una maggiore produzione e entrate per perseguire il loro lodevole obiettivo di migliorare il benessere dei più poveri.