La moda può finalmente spostare l'ago sulla sostenibilità?

Il settore del commercio al dettaglio ha compiuto sforzi coraggiosi per rafforzare la propria responsabilità ambientale e sociale. Eppure spostare in modo permanente l'ago sugli aspetti ambientali, sociali e di governance (ESG) del business rimane una sfida complessa. Richiede livelli straordinari di collaborazione, impegno e coinvolgimento dei consumatori, per non parlare della tecnologia e dell'innovazione aziendale.

Ma l'opportunità c'è. Prendi la moda, per esempio. A quasi $ 3 trilioni in termini di valore, l'industria è una parte enorme dell'economia globale. Infatti, si pensa che quasi una persona su sei abbia un lavoro direttamente o indirettamente legato alla moda. Quindi, se l'industria riesce a fare progressi in settori come le condizioni di lavoro, la lotta alla discriminazione e altre iniziative di responsabilità sociale, può avere un impatto globale significativo.

Allo stesso modo, promuovendo pratiche più pulite, più efficienti e meno dispendiose, la moda può ridurre notevolmente l'impronta ambientale complessiva della vendita al dettaglio. Considera che si stima che il settore da solo rappresenti circa 8% di tutte le emissioni globali di gas serra. E ci sono anche questioni chiave riguardanti l'efficienza idrica, il rilascio di sostanze chimiche, la conversione del suolo e la perdita di biodiversità.

La buona notizia è che l'industria della moda è programmata per il cambiamento. E attraverso l'azione collettiva sta iniziando ad affrontare l'ESG in modo più coeso, sia attraverso la collaborazione Carta dell'industria della moda dell'UNFCCC per l'azione per il clima o con organizzazioni non profit come Responsible Business Coalition's Organizzatori di moda.

Tuttavia, se vuole fare della sostenibilità una caratteristica permanente e autentica, la moda deve concentrare i suoi sforzi. Poiché l'ESG interessa così tanti aspetti dell'azienda e della catena di approvvigionamento, è facile che le iniziative finiscano per frammentarsi o diffondersi in modo troppo sottile per avere un impatto reale.

Ecco alcuni dei modi in cui le aziende di moda possono raggiungere tale obiettivo.

Affronta la questione della trasparenza. C'è tutta una serie di interventi mirati che la moda può realizzare lungo la catena di approvvigionamento, incluso il passaggio a materie prime innovative, la riduzione delle emissioni di carbonio dei fornitori, l'eliminazione di sostanze chimiche pericolose e il miglioramento della gestione delle acque reflue.

Per esempio, Patagonia ha sperimentato cotone biologico rigenerativo certificato per migliorare la qualità del suolo, migliorare il benessere degli animali e supportare gli agricoltori. Mentre H & M e altri hanno iniziato a pubblicare dati sulle acque reflue nei loro impianti di trattamento a umido e stanno testando i loro fornitori.

Ma è molto difficile fare progressi reali senza la giusta trasparenza, i dati giusti e gli strumenti analitici giusti. E nella maggior parte delle organizzazioni, è necessario molto lavoro preparatorio per garantire l'integrità e l'accuratezza di queste informazioni. Le priorità dovrebbero pertanto essere portare avanti la trasformazione digitale lungo tutta la catena di approvvigionamento, migliorando l'accessibilità e l'affidabilità dei dati e spostandosi verso il reporting automatizzato.

Coinvolgi i consumatori. Inutile dire che i consumatori devono essere intimamente coinvolti nel percorso di sostenibilità della vendita al dettaglio. E qui, ancora una volta, la trasparenza è fondamentale. I rivenditori dovrebbero mirare a fornire informazioni ESG chiare, comprensibili e coerenti attraverso l'etichettatura dei prodotti, incluso lo sviluppo di standard a livello di settore, ove appropriato.

Ad esempio, Accenture ha collaborato con la Responsible Business Coalition e Vogue per creare il Indice di impatto per aiutare gli acquirenti di moda a comprendere meglio le credenziali di sostenibilità dei loro capi di abbigliamento. Per ogni capo, consente ai consumatori di approfondire gli indicatori ESG chiave, come l'utilizzo di materie prime, l'utilizzo di sostanze chimiche, il benessere degli animali, l'istruzione e l'empowerment, con più categorie pianificate.

Anche i rivenditori dovrebbero pensare in modo creativo qui. Sappiamo, ad esempio, che la moda personalizzata lo è estremamente popolare con i consumatori. E c'è una chiara opportunità di combinare quel tipo di personalizzazione con la sostenibilità, consentendo ai clienti di scegliere tessuti e processi di produzione in linea con i loro valori.

Pensa S così come E in ESG. La sostenibilità significa essere socialmente oltre che ecologicamente responsabili. I marchi dovrebbero quindi essere pronti a intervenire per difendere i diritti dei lavoratori lungo tutta la catena di approvvigionamento e attuare politiche di lavoro e retribuzione eque. Anche programmi mirati di responsabilizzazione e istruzione per le comunità basate sulla catena di approvvigionamento possono essere molto efficaci.

PUMA, ad esempio, ha collaborato con un partner di una fabbrica in Vietnam per identificare le cause profonde delle violazioni salariali legate all'orario di lavoro e al compenso. L'azienda ha aiutato la fabbrica a passare a un sistema di retribuzione e incentivi più trasparente ed equo, aumentando i salari dei lavoratori e riducendo gli straordinari eccessivi.

ESG ha un buon senso per gli affari. I rivenditori e i marchi di moda perseguono sempre più modelli di business più sostenibili, non solo perché è la cosa giusta da fare, ma perché si rendono conto che, rendendo l'ESG una priorità a tutti i livelli dell'organizzazione, possono rafforzare le prestazioni finanziarie e competitive. In altre parole, l'integrazione dell'ESG nel DNA di un'azienda è fondamentale per la capacità delle aziende di operare sia in modo redditizio che consapevole. Investendo in pratiche organizzative coerenti, le aziende saranno in una posizione migliore per raggiungere i propri obiettivi finanziari contribuendo nel contempo al benessere sociale e al bene comune.

Innovare con circolarità.

Alla fine, un futuro sostenibile per la moda significa passare a un'economia circolare con un maggiore utilizzo di pratiche rigenerative e materiali riciclati a circuito chiuso. Chiaramente, la piena circolarità richiederà tempo. Ma ormai dovrebbero essere in atto strategie e piani circolari. E i marchi dovrebbero cercare investimenti, comprese piattaforme digitali e strumenti di pianificazione dinamici, che possano avviare il ciclo prima di chiuderlo.

Un buon esempio recente è Allbirds, che ha lanciato ReRun, una nuova piattaforma di rivendita, in collaborazione con la piattaforma tecnologica e logistica di Trove. Questo impegno per la circolarità inizialmente offrirà ai clienti Allbirds la possibilità di scambiare le loro scarpe consumate con credito in negozio.

La grande immagine? Se il retail vuole fare progressi tangibili in materia di sostenibilità, l'ESG deve essere integrato come approccio gestionale, non parcellizzato come un'attività separata o isolata. Questo, in definitiva, è il primo passo chiave per portare permanentemente la sostenibilità al livello successivo.

I consumatori lo vogliono. Gli investitori lo vogliono. I marchi stessi lo vogliono. Ora dobbiamo lavorare insieme per realizzarlo.