Jadon Sancho e Marcus Rashford possono entrare nella rosa della Coppa del Mondo di Gareth Southgate in Inghilterra?

Due talenti volubili che hanno avuto un totale di un'apparizione combinata da Euro 2020 stanno lentamente, ma inesorabilmente, tornando alla forma internazionale.

Jadon Sancho e Marcus Rashford, entrambi del Manchester United, hanno avuto 12 mesi difficili per il loro club, che ha visto un completo tracollo durante la campagna dell'anno scorso e, a sua volta, ha causato la disintegrazione del livello delle loro prestazioni.

Sancho, arrivato dal Borussia Dortmund per 75 milioni di sterline nell'estate del 2021, è entrato in un club che sembrava pronto a fare il passo successivo. Potrebbero aver sprecato le loro possibilità di gloria in Europa League, ma un rispettabile secondo posto in Premier League sembrava favorevole per Ole Gunnar Solskjaer.

Tuttavia, con l'inizio della stagione, anche le prestazioni del Manchester United. Sancho, come tanti altri, ha subito il destino di perdersi in campo e ha faticato molto per adattarsi alla vita in Premier League. C'erano barlumi di ciò che sarebbe successo, ma nessuna reale coerenza poiché i risultati hanno iniziato a cadere dalla parte delle perdite.

Sancho e Rashford hanno entrambi sbagliato i calci di rigore ai rigori contro l'Italia nella finale di quell'estate. È stato un peccato, entrambi sono stati portati alla morte per prenderne uno, solo per perdere la loro - e quella dell'Inghilterra - opportunità.

Con il Manchester United che ha cambiato il proprio allenatore da Solskjaer a Michael Carrick a Ralf Rangnick durante la scorsa stagione, aveva senso capire perché i nuovi giocatori, come Sancho, trovassero straordinariamente difficile stabilirsi e giocare il suo miglior calcio. Fuori dal campo, c'era un soffocamento simile al vuoto in corso con l'analisi fatta su ogni tocco che hanno preso.

Per un giocatore che avrebbe dovuto concentrarsi esclusivamente sull'insediamento nel Manchester United e, soprattutto, in Premier League, Sancho era comprensibilmente distratto e le sue prestazioni ne hanno risentito. Senza coerenza nella sua, era impossibile immaginare di diventare un titolare nella squadra di Gareth Southgate.

Rashford ha anche subito la sua peggiore stagione con la maglia dei Red Devils. Chiaramente il rigore che ha sbagliato ha avuto un effetto a catena su di lui, così come l'infortunio alla spalla che stava portando per tutta la stagione precedente.

L'inglese, che era sempre così positivo, così fluido e così pericoloso sembrava l'ombra di se stesso. Avrebbe eliminato l'opzione facile, cosa che non faceva mai, e sembrava che stesse lottando per sfidare i giocatori. Il vantaggio fisico per lui non c'era, il che è qualcosa che Rangnick ha raccolto non appena è entrato come manager ad interim.

Tuttavia, con quelle battute d'arresto verificatesi la scorsa stagione, entrambi i giocatori sono cresciuti grazie all'esperienza e alla fine hanno avuto un'estate in cui hanno potuto recuperare adeguatamente e mettersi nel giusto spazio di testa per la campagna 22/23.

Con Erik Ten Hag al timone, Rashford e Sancho sembrano già 100 volte più raffinati rispetto alla scorsa stagione. Rashford, che gioca da sinistra o da centro, sembra pericoloso in contropiede e ha punito l'Arsenal con i suoi due gol sapientemente presi.

Sancho, prendendo giocatori da entrambe le ali, sembra più sicuro con la palla ai suoi piedi. Tutti hanno visto quanto fosse intelligente in Germania con il suo gioco di collegamento, così come la sua compostezza, che ora mostra regolarmente sotto Ten Hag.

C'è molto altro in arrivo da entrambi, ma a sei settimane dall'annuncio della squadra della Coppa del Mondo da parte di Southgate, Rashford e Sancho sanno che ci vorrà tutto ciò che hanno per entrare a forza in quella squadra ed essere sull'aereo per il Qatar, il che è esattamente ciò per cui si batteranno.