L'acquisizione di Microsoft può curare il luogo di lavoro tossico di Activision Blizzard?

Olivarius ha affermato che l'industria dei giochi consente "una cultura della violenza", citando Gamergate, in cui giocatrici, sviluppatori e giornalisti sono stati presi di mira per molestie online e offline, tra cui stupri e minacce di morte nel 2014. Ha affermato che la cultura sarà difficile da cambiare , poiché l'industria attira persone che vogliono giocare a giochi che contengono violenza. E sebbene Microsoft
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fa la console Xbox ed è stato immerso nei videogiochi per decenni, Olivarius ha affermato che "non hanno la cultura della violenza che ha Activision".

Negli ultimi anni, Activision è stata oggetto di indagine da parte della Securities Exchange Commission e della Equal Employment Opportunity Commission, e sta affrontando una causa del Dipartimento per l'Equo Impiego e l'Abitazione della California che denuncia la discriminazione di genere e le molestie sessuali "costanti" di donne, ritorsioni contro le donne per essersi lamentate e include una menzione del suicidio di una dipendente durante un viaggio di lavoro con il suo supervisore maschio. Da quando la causa in California è stata intentata a luglio, dozzine di dipendenti hanno lasciato o sono stati puniti, ha confermato la società.

Le indagini hanno anche scoperto documenti che mostrano che l'amministratore delegato di Activision Bobby Kotick era a conoscenza di anni di accuse di cattiva condotta sessuale ma non ha rivelato tutto al consiglio di amministrazione della società. E il Wall Street Journal ha riferito che lo stesso Kotick è stato accusato e risolto le accuse di molestie sessuali.

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Se l'acquisizione elimina gli ostacoli all'antitrust e viene approvata, gli esperti vedono un grande vantaggio per Activision - editore di giochi come "Call of Duty" - nella forma di ripulire la sua cultura, o un fallimento per Microsoft se la pulizia fallisce. Kotick ha riconosciuto in un'intervista con VentureBeat che il peso sulle azioni Activision dalle ricadute sugli scandali delle molestie sessuali è stato un fattore nella decisione della sua azienda di accettare una vendita a Microsoft.

Kathryn Rudie Harrigan, professoressa alla Columbia Business School che insegna corsi di gestione strategica, ha affermato che l'accordo potrebbe essere positivo per Activision e potrebbe, insieme alle indagini e ad altre azioni, essere un passo verso il miglioramento delle condizioni per le sue dipendenti.

"Sta per uscire alla ribalta", ha detto. "Quanto è stata arretrata Activision Blizzard."

La stessa Microsoft ha affrontato accuse simili, anche se sembra non essere nella stessa misura. Tuttavia, ha annunciato la scorsa settimana di aver assunto uno studio legale per rivedere le politiche sulle molestie sessuali e sulla discriminazione di genere dopo le accuse di molestie sessuali e discriminazione di genere nel 2019, anche contro il co-fondatore Bill Gates. La sua revisione delle proprie politiche è stata innescata da una risoluzione degli azionisti presentata da Arjuna Capital che è stata supportata dal 78% degli investitori votanti di Microsoft.

Natasha Lamb, managing partner di Arjuna Capital, ha affermato che l'accettazione da parte di Microsoft di rivedere le sue politiche mette il gigante del software in una posizione migliore per tornare indietro e affermare di voler acquistare Activision con sede a Santa Monica, in California.

"In assenza di tale impegno, sarebbero in acqua calda dai loro azionisti", ha detto Lamb, sottolineando che potrebbe comprendere il caso finanziario per l'acquisto di Activision da parte di Microsoft. Ma "dal punto di vista culturale, non sembra una buona partita".

Alcuni dipendenti Microsoft sono d'accordo. Hanno espresso la loro preoccupazione per l'introduzione di una cultura "orribile" e "pericolosa" su una bacheca interna questa settimana, secondo Business Insider.

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Quando è stato raggiunto per un commento giovedì, un portavoce di Activision ha riferito a MarketWatch la lettera di Kotick ai dipendenti questa settimana. Kotick ha affermato che la società sta lavorando "per stabilire un nuovo standard per una cultura del posto di lavoro accogliente e inclusiva" e che Microsoft sosterrà quel "viaggio". Il portavoce della società ha anche sottolineato gli annunci che Activision ha fatto negli ultimi mesi, inclusa l'istituzione di una politica di molestie di "tolleranza zero".

Microsoft non ha restituito una richiesta di commento.