I cocktail in lattina diventano più popolari come sfrigolio di seltzer duro

Il seltzer duro ha perso la sua effervescenza. Ora i cocktail in lattina sono tutto il fermento.

Conosciuto anche come cocktail pronto da bere, o RTD, il le bevande in lattina sono state la categoria di alcolici in più rapida crescita l'anno scorso, con un fatturato di 1.6 miliardi di dollari. Si tratta di un aumento del 42% rispetto all'anno precedente, secondo il Distilled Spirits Council degli Stati Uniti. Per fare un confronto, le vendite di hard seltzer sono diminuite del 5.5% nell'ultimo anno, secondo i dati di NielsenIQ, una società di ricerche di mercato.

Anche altre compagnie di birra stanno entrando nella mania dei cocktail in lattina, sfornando versioni premiscelate di margarita, pina colada e daiquiri.

Di giovedì, Molson Coors — il produttore di birra di Coors Light, Miller Lite e Blue Moon — ha annunciato che sta sviluppando Topo Chico Spirited, una nuova linea di cocktail in lattina a base di alcolici come tequila e vodka. La società non ha rivelato quali tre gusti arriveranno sugli scaffali il prossimo anno nei mercati degli Stati Uniti, ma ha affermato che le bevande saranno modellate sui "cocktail familiari" già presenti nei "menu di bar e ristoranti".

In un recente rapporto, DISCUS ha fatto luce sul motivo per cui così tante aziende, in particolare i produttori di birra legacy, stanno entrando nello spazio. Il rapporto ha rilevato che il 94% dei consumatori sceglie gli RTD perché offrono la scelta del gusto preferito e il 92% ha affermato che era perché erano convenienti. L'ottantadue percento ha detto, semplicemente, che è perché hanno un sapore migliore della birra.

"I consumatori americani danno sempre più priorità alla convenienza, al gusto, alla varietà e alla qualità nella scelta delle bevande", ha affermato Robert Blizzard, partner della società di ricerca Public Opinion Strategies, che ha collaborato con DISCUS al rapporto.

Sebbene il mercato dei cocktail in lattina rappresenti ancora una percentuale relativamente piccola delle vendite totali di liquori negli Stati Uniti - solo il 4.6% nel 2021, secondo il rapporto - si prevede che la categoria vedrà una crescita maggiore poiché le aziende produttrici di birra continuano a entrare nello spazio e offrire ai consumatori anche più varietà di cocktail dal gusto pieno che possono bere a casa o in viaggio, senza mescolare e misurare. (Le vendite di birra non sono diminuite, secondo DISCUS, ma la bevanda sta perdendo quote di mercato.)

Durante l'estate, Heineken insieme al produttore di tequila Dos Equis, ha debuttato un cocktail in lattina margarita in stile classico a base di Blanco Tequila e succo di lime.

"Portare un grande marchio in una categoria in rapida crescita in cui non tutti i marchi sono immediatamente riconoscibili è una grande opportunità", ha affermato Jonnie Cahill, Chief Marketing Officer di Heineken.

Cahill ha detto che il cocktail è un successo.

“Il tasso di vendita per negozio sta superando le nostre aspettative. È quasi il doppio di quello che ci aspettavamo", ha affermato Cahill, aggiungendo che l'azienda spera di espandersi in più stati e introdurre più sapori dopo questo "inizio promettente".

Il più grande produttore di birra del mondo, proprietario di Budweiser Anheuser-Busch Inbev, sta riscuotendo successo anche con la sua incursione nello spazio. Il produttore di birra, noto anche per i suoi marchi Stella Artois e Michelob Ultra, ha annunciato a marzo che avrebbe ampliato il suo portafoglio "oltre la birra" attraverso l'acquisizione di Cutwater Spirits. I suoi tre nuovi cocktail includono acqua di ranch, mojito a base di rum e vodka soda.

Fabricio Zonzini, il presidente dell'unità Beyond Beer di Anheuser-Busch, ha affermato che, sebbene l'azienda non abbia rinunciato all'hard seltzer, "gli alcolici RTD in rapida crescita continuano a diventare un'area di interesse più ampia per noi, con Cutwater come la nostra massima priorità". 

Le aziende produttrici di birra puntano sugli alcolici mentre le vendite di hard seltzer, che in genere contengono alcol a base di malto, diminuiscono.

Chris Swinger, CEO di DISCUS, ha affermato che più aziende produttrici di birra "riconoscono che i consumatori di bevande alcoliche gravitano verso gli alcolici e scelgono convenienti prodotti pronti da bere realizzati con alcolici premium".

Il rapporto DISCUS ha rilevato che per il 12° anno consecutivo, questi alcolici e altri hanno guadagnato quote di mercato rispetto a birra e vino, aumentando di 1.7 punti al 41.3% del mercato totale delle bevande alcoliche.

Il presidente della Boston Beer, Jim Koch, ha detto in un'intervista alla CNBC "Closing Bell" l'anno scorso che il boom dell'hard seltzer "non sarebbe cresciuto per sempre".

Al tempo, Birra di Boston, noto per Sam Adams, è stato costretto a farlo buttare via milioni di casi di eccesso di offerta del suo Truly hard seltzer, il più grande concorrente di White Claw di Mark Anthony Group, citando il rallentamento delle vendite in tutto il settore. L'azienda, che produce anche Angry Orchard, ha affermato di aver "comprato in eccesso" i materiali per il suo seltzer veramente duro.

"L'hard seltzer ha perso la sua novità poiché i consumatori sono stati distratti da molti nuovi prodotti oltre la birra che entrano in un mercato iperaffollato", ha affermato il CEO di Boston Beer Dave Burwick in una teleconferenza di luglio con gli investitori.

Tuttavia, alcune aziende pensano che ci sia speranza per l'hard seltzer. Mentre Molson Coors sta intensificando i suoi sforzi nello spazio dei cocktail in lattina, c'è spazio sia per i suoi seltzer duri Topo Chico che per la sua linea Topo Chico Spirited, secondo il dirigente David Coors.

“Penso che [gli hard seltzer] abbiano dimostrato di avere un potere di resistenza. Penso che sia dimostrato che si tratta di una categoria ampia, considerevole e stabile”, ha affermato.