Carlos Correa trova finalmente una squadra, rimanendo con i Minnesota Twins

Con poco più di un mese prima che lanciatori e ricevitori si presentino all'allenamento primaverile, l'odissea fuori stagione di un giocatore di ruolo ha finalmente una fine.

Carlos Correa ha accettato un contratto di sei anni da 200 milioni di dollari per i Minnesota Twins, significativamente inferiore nel valore complessivo rispetto alle precedenti offerte che aveva ricevuto dai San Francisco Giants e dai New York Mets.

L'interbase della star, che ha trascorso tutta la sua carriera nella Lega americana, aveva accettato un contratto di 13 anni da 350 milioni di dollari con i Giants, in attesa del passaggio di un fisico che alla fine ha fallito.

Quindi i Mets sono entrati in picchiata, annunciando un accordo su un accordo di 12 anni da 315 milioni di dollari. Ma anche i medici di New York non approverebbero.

Sebbene il proprietario dei Mets Steve Cohen avesse definito Correa "il pezzo di cui abbiamo bisogno" per diventare un vero contendente alle World Series, lui e Scott Boras, l'agente di Correa, non sono stati in grado di ristrutturare gli anni ei dollari dell'offerta originale.

Di conseguenza, il 28enne portoricano ha accettato una nuova offerta dai Twins, che lo avevano licenziato dalla free agency lo scorso inverno, dandogli un contratto triennale da 103 milioni di dollari con una clausola di rinuncia dopo il prime due stagioni.

Correa è stato ampiamente considerato il migliore dei quattro interbase d'élite idonei per il libero arbitrio durante l'attuale bassa stagione. Trea Turner ha firmato con i Philadelphia Phillies, Xander Bogaerts con i San Diego Padres e Dansby Swanson con i Chicago Cubs.

I Twins avevano sperato di mantenere Correa dopo essere arrivati ​​​​terzi nell'American League Central, 14 partite dietro i Cleveland Guardians, con un record di 78-84, ma sono stati superati dai Giants e dai Mets prima che intervenissero problemi medici.

Secondo Jon Heyman del New York Post, i gemelli hanno già completato la maggior parte del fisico di Correa. Inoltre, la squadra lo conosce perché era con loro l'anno scorso.

La loro offerta include quattro anni di maturazione che potrebbero pagare all'interbase altri $ 70 milioni. A differenza del suo ultimo patto del Minnesota, questo non ha clausole di rinuncia.

Una volta firmato, il nuovo contratto di Correa avrà un valore garantito di 33.33 milioni di dollari all'anno, superiore al valore medio annuo di 26.25 milioni di dollari dell'ultima offerta rinnovata segnalata dai Mets.

Bob Nightengale di USA TODAY ha scritto che i Mets, preoccupati per lo stato della sua gamba destra, non avrebbero garantito niente di più di otto anni.

Quando Correa aveva 19 anni, si è fratturato la gamba scivolando e ha avuto bisogno di un intervento chirurgico per ripararlo.

I medici hanno inserito una placca di metallo - ancora oggi in posizione - per stabilizzare la gamba. Da allora non ha più avuto problemi, ma l'anno scorso ha detto ai giornalisti che la gamba si è intorpidita e ha vibrato dopo una dura scivolata in seconda base.

Anche se non ha perso tempo da quel particolare infortunio, Correa ha avuto problemi a mantenersi in salute. Non ha giocato fino a 150 partite in nessuna stagione dal 2016.

Un Correa sano è uno dei migliori interbase del gioco. Il proprietario di un trofeo Rookie of the Year, Gold Glove e World Series ring, ha una media di 279 e 155 fuoricampo in otto stagioni, la maggior parte con gli Houston Astros. Ha anche 18 homer post-stagione in 16 serie.

Più di una dozzina di squadre hanno corteggiato Correa durante i Baseball Winter Meetings a San Diego.

La perdita di Correa mette un freno alla vasta e costosa follia invernale di Cohen, che ha portato Justin Verlander, Jose Quintana e la star giapponese Kodai Senga alla rotazione dei lanci e ha tenuto più vicini Edwin Diaz e il centrocampista Brandon Nimmo, tra gli altri, in livrea Mets.

Con Francisco Lindor l'interbase in carica, la squadra aveva pianificato di spostare Correa in terza base per la prima volta. Dal momento che apparentemente rimarrà con i Twins, i Mets potrebbero dare al debuttante Brett Baty la possibilità di spodestare il veterano in carica Eduardo Escobar.