I Carolina Panthers possono diventare contendenti con lo scambio per la scelta migliore

Mentre l'entusiasmo per il Draft NFL 2023 si intensifica con l'inizio dello Scouting Combine questa settimana, sembra sempre più probabile che i Chicago Bears siano pronti a tenere un'asta per la scelta numero uno in assoluto.

Adam Schefter di ESPN ha riferito lunedì che i Bears sono "propensi a" scambiare la scelta migliore nel draft in una mossa che ha chiaramente senso per una squadra povera di talenti che ha bisogno di quante più scelte possibili mentre Chicago cerca di costruire attorno al quarterback Justin Fields.

I Bears non mancheranno di pretendenti per la scelta con diverse squadre bisognose di quarterback in grado di fare un simile accordo in un anno in cui ci sono quattro segnalatori, Bryce Young, CJ Stroud, Will Levis e Anthony Richardson, che molti vedono come avere gli strumenti per raggiungere il livello più alto.

Tra le squadre di quel gruppo, ce n'è una la cui motivazione per fare una mossa del genere potrebbe essere alimentata da aspirazioni a breve termine così come da speranze a lungo termine.

I Carolina Panthers hanno disputato una partita di play-in per il titolo NFC South nella settimana 18 della scorsa stagione e, sebbene siano stati sconfitti per mano di Tom Brady e dei Tampa Bay Buccaneers in quella che si è rivelata la sua ultima partita di regular season, le mosse che hanno fatto da allora hanno favorito l'ottimismo che i Panthers possono affrontare nel 2023, se riescono a trovare il quarterback giusto.

Carolina si è assicurata che Frank Reich - licenziato a novembre dagli Indianapolis Colts mentre la loro stagione iniziava a sgretolarsi - non rimanesse senza lavoro a lungo, rendendolo il loro capo allenatore come sostituto permanente di Matt Rhule.

Una parte fondamentale della migliore stagione di Carson Wentz con i Philadelphia Eagles nel 2017, Reich è famoso come allenatore che ottiene il meglio dai suoi quarterback. È stato all'altezza di quella reputazione riuscendo a mantenere costantemente i Colts nella caccia nonostante si occupasse di una porta girevole nella posizione più importante del gioco ogni stagione.

Lavorando con il direttore generale Scott Fitterer, Reich ha la potenziale opportunità di governare uno dei migliori segnalatori della classe, con i Panthers in programma di scegliere il nono posto nel draft ma in possesso delle munizioni per scambiare.

Carolina ha due scelte per il secondo round e un paio di scelte per il quarto round, oltre a un terzo rounder, i Panthers hanno guadagnato un capitale significativo nel commercio di Christian McCaffrey con i San Francisco 49ers.

E Reich ha compilato uno staff che sembra essere efficace nell'aiutarlo a sbocciare un giovane quarterback e un roster entusiasmante.

In attacco, Josh McCown porta una vasta esperienza di gioco nel ruolo di allenatore di quarterback, mentre l'assistente capo allenatore/running back Duce Staley è estremamente apprezzato ed eccelso nello stesso ruolo con i Detroit Lions nelle ultime due campagne.

Ejiro Evero è stato assunto come coordinatore difensivo essendo stato uno degli assistenti più in voga sul mercato dopo un'eccellente stagione con i Denver Broncos, la cui difesa ha concluso il 2022 al nono posto nei punti attesi aggiunti per partita, per www.rbsdm.com.

Prende il controllo di una difesa che era 16esima in yard per gioco consentite l'anno scorso e ha impressionato contro la corsa, ed Evero avrà un aiuto estremamente esperto sotto forma dell'assistente difensivo senior Dom Capers.

Con Jim Caldwell - che ha un record di 62-50 come capo allenatore - che funge da assistente senior, i Panthers hanno uno staff tecnico ideale per aiutare la loro giovane squadra a fare il passo successivo.

Tra quello staff e il talento di supporto, i Panthers hanno un superbo incubatore per un giovane quarterback.

La difesa ha stelle emergenti in attacco - Brian Burns e Derrick Brown - e nel secondario con Jaycee Horn e Jeremy Chinn. DJ Moore è il protagonista di un gruppo di posizioni di abilità offensive che è migliore di quanto si creda, e la linea offensiva ha consentito un tasso di pressione del 17.4% che è stato il sesto migliore nella NFL lo scorso anno, secondo Riferimento Pro Football.

La sfida per i Panthers sarebbe mettere insieme un pacchetto che li porterebbe alla scelta migliore.

Carolina avrebbe ovviamente bisogno di pagare un prezzo considerevole ma, dato il sistema di supporto che i Panthers hanno in campo e a bordo campo, le loro probabilità di rivendicare una mossa così ambiziosa sembrano essere significativamente migliori rispetto a Colts e Las Vegas Raiders, che si dirigono verso la free agency e il progetto con più difetti da affrontare.

Nella NFL post-Tom Brady, la NFC South è una divisione spalancata ma, dopo un 2022 che ha fatto ben sperare e l'arrivo di Reich e del suo staff, i Panthers hanno la possibilità di farla propria con una grande mossa sul tabellone, a condizione ovviamente che si stabiliscano sul quarterback giusto.