I gemelli Cavinder, le star su TikTok e sul campo da basket, si stanno avvicinando ai 2 milioni di dollari in affari NIL, con altri in arrivo

Un anno fa, il 1 ° luglio, le star del basket di Fresno State Haley e Hanna Cavinder hanno ufficialmente inaugurato l'era del nome, dell'immagine e della somiglianza degli sport universitari, firmando le sponsorizzazioni con Boost Mobile e Six Star Pro Nutrition alle 12:01 a est, il primo minuto che agli atleti attivi della NCAA era mai stato permesso di firmare accordi di sponsorizzazione.

Ora, con 5 milioni di follower sui social media e una nuova casa all'Università di Miami dopo aver annunciato ad aprile il loro trasferimento, i gemelli Cavinder sono ancora in testa.

Negli ultimi 12 mesi, le sorelle di 21 anni hanno accumulato collaborazioni con 31 marchi, tra cui Crocs, GoPuff e Venmo. Darren Heitner, un avvocato che lavora con i gemelli ed è un ex Forbes collaboratore, di recente ha detto al New York Post che avevano già guadagnato più di $ 1 milione. Forbes stima che i Cavinders abbiano prenotato un totale di 1.7 milioni di dollari in accordi al lordo delle tasse e delle commissioni degli agenti, inclusi i contanti che non hanno ancora raccolto.

Questo li pone in cima alla classifica in tutti gli sport universitari. Chase Garrett, fondatore e CEO di Icon Source, un mercato di sponsorizzazione attraverso il quale i Cavinders hanno raggiunto una manciata dei loro accordi, afferma che i gemelli sono tra i dieci atleti NCAA con i guadagni più alti sulla sua piattaforma e tutti i loro contratti su Icon Source hanno superato $ 10,000, ben al di sopra della media della piattaforma di $ 2,600.

"È stato un vortice, ma sono semplicemente super grato per questo", ha detto Haley Cavinder a Forbes da Miami, dove lei e sua sorella stanno seguendo due corsi di kinesiologia quest'estate prima del loro ultimo anno. "Abbiamo imparato così tanto durante l'anno e c'è molto altro in arrivo".

La catena di eventi che ha portato la NCAA ad allentare le sue regole sul dilettantismo la scorsa estate è iniziata con l'approvazione da parte della California del Fair Pay to Play Act nel 2019, che prometteva agli atleti universitari nello stato che presto sarebbero stati in grado di mantenere la loro idoneità al gioco mentre firmavano sponsorizzazioni. I Cavinders iniziarono la loro carriera al college quello stesso anno a Fresno, tre ore a sud est di San Francisco, ma la legislazione non era nel loro radar.

Non è stato fino a giugno 2021, quando una storica sentenza della Corte Suprema in NCAA v. Alston ha contestato le restrizioni NCAA sul risarcimento degli atleti, che i Cavinders hanno iniziato a sentire i brontolii secondo cui gli atleti del college avrebbero potuto trarre profitto dal loro nome, immagine e somiglianza per la prima volta. Il 30 giugno, la NCAA ha annunciato una politica NIL provvisoria che consente accordi di sponsorizzazione; è entrato in vigore il giorno dopo.

Per i Cavinders, il tempismo è stato fortuito. Hanna Cavinder aveva iniziato a pubblicare contenuti su TikTok per passare il tempo durante la pandemia, reclutando Haley per unirsi al suo account. Hanno rapidamente attirato migliaia di follower con i loro video di balli e le loro abilità nel basket, il che li ha resi obiettivi ideali per i marchi che improvvisamente volteggiavano le acque collegiali.

Il padre dei gemelli, Tom, che lui stesso aveva giocato a basket al college a Nova Southeastern, aveva contattato Garrett, che aveva consigliato ai gemelli di preparare i loro profili Icon Source nel caso fosse avvenuta una modifica delle regole e aver mediato la connessione con Boost Mobile. Tom Cavinder si è anche collegato a Heitner, che aveva aiutato la Florida a elaborare la legislazione NIL approvata nel 2020 e che ha introdotto i gemelli a Six Star. I contratti erano stati stipulati e pronti per partire quando l'orologio ha suonato la mezzanotte del 1 luglio.

Le sorelle avevano programmato di essere a New York in modo da poter firmare gli accordi il prima possibile, ma quando una tempesta ha bloccato il loro volo in Pennsylvania, hanno dovuto firmare tramite il WiFi dell'aeroporto. Si sono poi accumulati su un Uber e sono arrivati ​​a New York solo un paio d'ore prima del loro primo scatto con Six Star alle 6 del mattino per un annuncio sui social media. La stessa mattina, i gemelli sono apparsi su CBS, ESPN e ABC Good Morning America, così come un cartellone pubblicitario di Times Square che Icon Source ha affittato per il suo primo lotto di testimonial NCAA. Erano stelle.

Six Star, che aveva sempre utilizzato atleti professionisti per commercializzare i suoi integratori e aveva persino firmato un accordo del 2021 con le cheerleader che all'epoca non erano vincolate dalle restrizioni sugli accordi di marketing della NCAA, aveva voluto fare colpo. La società inizialmente voleva ingaggiare la star del basket del Connecticut Paige Bueckers, ma sapeva che era improbabile che si sarebbe mossa abbastanza velocemente per un accordo del 1 luglio poiché ha assunto un agente e soppesato le offerte dei principali marchi. Quindi Six Star ha spostato la sua attenzione sui Cavinders, che avevano un pubblico considerevole e riconoscimenti in campo: Haley è stato il giocatore dell'anno 2020-21 di Mountain West e Hanna aveva formato due squadre per tutte le conferenze. Inoltre, sono venuti come un pacchetto due per uno.

Jake Duhaime, che supervisiona l'influencer e il marketing degli atleti al Six Star attraverso il suo ruolo di responsabile delle comunicazioni di Iovate Health Sciences, è rimasto colpito anche dalla raffinatezza dell'offerta di Cavinders ai marchi. Jeff Hoffman, l'agente dei gemelli presso Everett Sports Marketing, osserva che possono pubblicare video su TikTok, dove ora hanno 4 milioni di follower sul loro account congiunto, o trasmettere in streaming su TikTok Live. Su Instagram, dove hanno quasi 900,000 follower su tre account, possono anche andare in diretta o pubblicare post nei loro feed, come Storia o come Reel. Su YouTube (72,000 iscritti), possono pubblicare video più lunghi o cortometraggi di YouTube. C'è anche Twitter, dove le sorelle hanno più di 22,000 follower tra di loro.

Ogni piattaforma ha un prezzo diverso, aprendo i gemelli a una varietà di budget di marketing e durata dei contratti, da un singolo post sui social media a una partnership di due anni, come nel caso del rivenditore Champs Sports e della promozione del wrestling professionistico WWE. Ci sono anche opportunità per spot televisivi, apparizioni dal vivo e impegni di conferenze.

"Quell'appeal multipiattaforma è fuori scala", afferma Duhaime.

Hoffman, che afferma che gli accordi sono diventati più redditizi nell'ultimo anno man mano che più marchi si sono riversati nello spazio, si concentra sul bloccare accordi a lungo termine in categorie "tenpole" come l'acqua sportiva e l'abbigliamento sportivo in modo che i Cavinders possano esplorare categorie meno tradizionali, come la moda. Si tratta di trovare una vestibilità autentica, dice Hanna Cavinder.

I gemelli sono fermamente convinti che il loro trasferimento a Miami sia stato incentrato sul basket e sulla ricerca di un programma in cui possono organizzare un profondo torneo NCAA, ma è facile vedere come il mercato più ampio e l'esposizione mediatica di un programma della Conferenza sulla costa atlantica potrebbero potenziare il loro attività commerciale. E il basket non è necessariamente l'obiettivo a lungo termine. Anche se entrambi i Cavinder affermano che non rifiuterebbero un'opportunità nella WNBA, non è nemmeno una cosa sicura, dato che sono guardie alte 5 piedi e 6, ora hanno altri interessi, tra cui fitness e immobili.

Per ora si stanno godendo la loro esperienza di imprenditori, dopo aver annunciato a gennaio che lo stavano diventando co-proprietari di un'azienda di streetwear chiamato Baseline Team che vende pantaloncini da basket con i loghi delle squadre universitarie. Inoltre non hanno toccato i soldi che hanno fatto, investendo tutto attraverso i consulenti finanziari dei loro genitori.

Ciò non significa che non lo siano godendo farlo, però.

"Le atlete meritano equità nel loro sport e penso che NIL abbia dimostrato che nell'ultimo anno abbiamo le stesse opportunità", ha detto Hanna Cavinder Forbes martedì, a meno di una settimana dal 50° anniversario del Titolo IX, la legge spartiacque che ha contribuito a creare nuove opportunità per le donne negli sport collegiali. "Quindi essere in grado di essere in prima linea in questo è qualcosa di cui io e Haley siamo molto orgogliosi".