Il CEO del più grande rivenditore di aeroporti del mondo sarà sostituito dall'ex CFO

Julián Díaz, CEO del rivenditore di viaggi svizzero Dufry, lascia il suo ruolo dopo aver guidato il business globale per quasi due decenni. Sarà sostituito dal suo ex direttore finanziario Xavier Rossinyol, che fino a ottobre 2021 è stato CEO di Gategroup, fornitore globale di servizi di ristorazione e catering delle compagnie aeree.

L'annuncio di lunedì ha spinto il prezzo delle azioni di Dufry, leader nel canale retail aeroportuale, a scendere del 3% a un nuovo minimo per quest'anno.

Díaz lascerà il suo incarico alla fine di maggio "e non si candiderà alla rielezione come membro del consiglio di amministrazione all'AGM del 2022", ha osservato Dufry in una breve dichiarazione sul cambio di leadership. Rossinyol inizia il suo nuovo ruolo di CEO dal 1 giugno, ma si unirà come "CEO designato" e membro del comitato esecutivo globale di Dufry il 1 marzo per garantire che la transizione avvenga senza intoppi.

In una dichiarazione, il presidente di Dufry Juan Carlos Torres ha descritto Díaz come “la forza trainante dello sviluppo del gruppo”, aggiungendo: “Sono molto lieto di riavere Xavier come nostro nuovo CEO. La sua impareggiabile esperienza nel settore, le capacità di leadership e la visione strategica consentiranno a Dufry di riprendersi ulteriormente dalla crisi del Covid-19 e di accelerare la creazione di valore a breve e lungo termine".

Sembra che il passaggio di consegne fosse programmato da tempo. Lo scorso settembre è stato annunciato che Rossinyol avrebbe lasciato il suo ruolo di CEO di Gategroup entro la fine di ottobre 2021, dopo un periodo di sei anni, per consentire al CFO di Gategroup Christoph Schmitz di prendere le redini da novembre. Rossinyol ha lasciato il Gategroup alla fine di gennaio 2022 dopo aver supportato la transizione e farà parte della top team di Dufry dalla prossima settimana.

Pronto ad affrontare le "sfide a lungo termine"

Tra il 2015 (quando è entrato a far parte di Rossinyol) e il 2019, Gategroup ha aumentato i suoi ricavi da CHF 3 miliardi a CHF 5 miliardi ($ 3.3 miliardi a $ 5.5 miliardi), ampliando la base clienti dell'azienda a oltre 300 a livello globale ed espandendo la sua presenza a più di 200 sedi in almeno 60 Paesi. Nel corso di questa espansione, il gruppo ha incorporato Servair nel 2017 e LSG Europe nel 2020, sviluppando partnership strategiche con Air France e Lufthansa.

Durante la conseguente pandemia di Covid-19 e la chiusura del trasporto aereo quasi globale nel 2020, Gategroup, con il supporto dei suoi azionisti, prestatori e obbligazionisti, ha completato una ristrutturazione finanziaria completa e ha anche accelerato l'espansione nei mercati adiacenti non aeronautici.

In quanto tale, Rossinyol arriva a Dufry con un solido track record di crescita e gestione della pandemia in quelli che sono stati tempi di crisi per i rivenditori di cibo nei viaggi e negli aeroporti. Entrando in Dufry, Rossinyol ha dichiarato: “Dufry è una grande azienda, con un fantastico team di professionisti esperti e dedicati. Abbiamo una solida posizione finanziaria e liquidità sufficiente per affrontare la ripresa a breve termine. Daremo nuova energia alla crescita e affronteremo le sfide a lungo termine del settore e del gruppo".

La potente eredità di Diaz

Xavier Rossinyol conosce molto bene Dufry. Ha fatto parte del management team della società dal 2004 al 2015, prima come CFO fino al 2012, poi come chief operating officer EMEA e Asia fino al 2015, prima di partire per Gategroup.

Díaz è stato determinante nel trasformare Dufry nel più grande rivenditore di aeroporti del mondo. Dopo essere entrato a far parte dell'azienda come CEO nel 2004 tramite l'acquisizione da parte del gruppo di private equity Advent International, ha eseguito una strategia incessante di espansione e crescita globale. La società è stata quotata alla borsa svizzera nel 2005 e un anno dopo ha scorporato le sue attività sudamericane attraverso un'IPO.

Con un debole per le acquisizioni, diverse sono avvenute in tutto il mondo, dai Caraibi agli Stati Uniti, in particolare l'acquisizione nel 2008 di Hudson Group, che è stato successivamente quotato e poi riacquistato nel 2020. Dopo il 2008, sono seguite ulteriori acquisizioni in America Latina, Russia e Grecia. Il più grande colpo di Díaz è stato quello di conquistare il rivale con sede in Svizzera The Nuance Group nel 2014, seguito rapidamente da World Duty Free nel Regno Unito nel 2015, che ha portato a un processo di integrazione molto complesso e lungo.

Tuttavia, queste due acquisizioni hanno spinto la linea più alta di Dufry da $ 3.9 miliardi nel 2013 a $ 8.5 miliardi entro il 2016 (ai tassi odierni). Al suo apice, le entrate di Dufry hanno raggiunto $ 9.7 miliardi nel 2019 prima di tornare a $ 2.8 miliardi nel 2020 a causa dell'effetto devastante della pandemia sui viaggi aerei.

Díaz ha commentato: “Sono grato per l'opportunità che ho avuto di guidare Dufry negli ultimi 18 anni e di contribuire alla sua impressionante crescita. Ringrazio il consiglio di amministrazione, gli azionisti, i fornitori e i partner per la loro fiducia e supporto, con un ringraziamento speciale a tutti i miei colleghi del comitato esecutivo globale e ai nostri dipendenti. Saluto molto calorosamente Xavier come nuovo CEO. La sua esperienza unica sarà una partita perfetta per condurre il gruppo alla fase successiva".

Dufry presenterà i risultati del 2021 l'8 marzo e Díaz guiderà la presentazione insieme al CFO Yves Gerster, secondo il sito web dell'azienda.