Ricaricare i veicoli elettrici a casa durante la notte potrebbe non essere l'opzione più economica per molto più tempo

Un vantaggio di possedere un'auto elettrica è poterla ricaricare comodamente a casa durante la notte quando la domanda di energia è bassa e le tariffe elettriche sono particolarmente convenienti. Ma con lo stato che spinge per un'enorme espansione delle vendite di veicoli elettrici per ridurre le emissioni di carbonio, questo tipo di ricarica notturna potrebbe non essere un affare per molto più tempo e potrebbe mettere a dura prova la rete elettrica, secondo un nuovo studio della Stanford University.

Nel studio pubblicato oggi in natura Energia, i ricercatori stimano che l'impatto dell'aumento della proprietà di veicoli elettrici negli Stati Uniti occidentali potrebbe aumentare la domanda di energia fino al 25% entro il 2035, anno in cui la California ha vietato la vendita di nuove autovetture a benzina. Ciò significa che la ricarica dopo le 11 diventerà più costosa e spingerà gli operatori dei servizi pubblici ad aumentare la produzione di energia.

Invece, lo studio afferma che più ricariche di veicoli elettrici dovrebbero essere effettuate durante le ore di mezzogiorno, idealmente al lavoro o nelle stazioni pubbliche, quando le forniture di energia eolica e solare sono al massimo, a volte producendo più energia di quella che la rete può gestire. I funzionari statali dovrebbero "considerare le tariffe dei servizi pubblici che incoraggiano la tariffazione giornaliera e incentivano gli investimenti nelle infrastrutture di ricarica per spostare i conducenti da casa al lavoro per la ricarica", ha affermato Ram Rajagopal, uno degli autori dello studio e professore associato di ingegneria civile e ambientale a Stanford.

La transizione dei conducenti statunitensi all'alimentazione a batteria dai modelli a benzina e diesel è vista come una delle migliori opzioni per rallentare le emissioni di carbonio dannose per il clima, ma arrivarci non sarà semplice o indolore. Costi per veicoli elettrici, come quelli realizzati dalla Tesla di Elon MuskTSLA
, rimangono di gran lunga superiori rispetto alle auto convenzionali e le tengono fuori dalla portata della maggior parte dei consumatori del mercato di massa. Inoltre, non c'è abbastanza infrastruttura di ricarica pubblica per mantenere accesi decine di milioni di veicoli elettrici aggiuntivi. Anche, trovare tutto il litio e altro metalli necessari per le loro batterie può essere una grande sfida.

La California, il più grande mercato di veicoli elettrici negli Stati Uniti, ha più di un milione di veicoli alimentati a batteria in funzione, che rappresentano circa il 6% di tutti i veicoli passeggeri in circolazione. Lo stato vuole portarlo a 5 milioni entro il 2030, avvicinandosi al livello della quota di mercato del 30%. A quel punto, la rete elettrica "sperimenterà uno stress significativo" a meno che non venga aggiunta più capacità e il comportamento di ricarica non cambi, ha affermato Rajagopal.

Gli stati della California e degli Stati Uniti occidentali probabilmente sentiranno l'impatto prima, a causa della popolarità dei veicoli elettrici in quella regione, ma anche il resto del paese dovrà apportare modifiche simili per accogliere il passaggio ai veicoli elettrici, hanno affermato i ricercatori. Lo studio è stato finanziato dalla California Energy Commission, dalla National Science Foundation e dalla Bits & Watts Initiative, con il sostegno finanziario della Volkswagen.