(Bloomberg) - Chevron Corp. prevede di riacquistare 75 miliardi di dollari di azioni e aumentare i pagamenti dei dividendi dopo un anno di profitti record che hanno suscitato denunce rabbiose da parte dei politici di tutto il mondo mentre i prezzi dell'energia in aumento hanno schiacciato i consumatori.
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Il programma di riacquisto delle azioni prenderà il via il 1 aprile e sarà il triplo della precedente autorizzazione svelata all'inizio del 2019, ha dichiarato la società in una nota mercoledì. Il programma equivale a quasi un quarto del valore di mercato della società e cinque volte l'attuale livello di riacquisti annuali.
Sebbene il piano di Chevron impallidisca rispetto agli 89 miliardi di dollari che Apple Inc. ha stanziato per i riacquisti nell'ultimo anno, è probabile che inasprisca i critici che hanno accusato l'industria petrolifera di speculazione bellica dopo che l'invasione russa dell'Ucraina ha fatto impennare i prezzi dell'energia.
Il presidente Joe Biden è stato tra coloro che hanno criticato gli esploratori petroliferi per aver dedicato denaro a iniziative a favore degli azionisti come dividendi e riacquisti invece di ararlo in ulteriori trivellazioni che avrebbero aumentato le scorte di greggio. La Chevron è salita fino al 3.9% nel trading after-hour.
"Per una società che ha affermato non molto tempo fa che stava 'lavorando sodo' per aumentare la produzione di petrolio, distribuire 75 miliardi di dollari a dirigenti e ricchi azionisti è sicuramente uno strano modo per dimostrarlo", ha detto Abdullah Hasan, portavoce della Casa Bianca. in una dichiarazione mercoledì sera. "Continuiamo a chiedere alle compagnie petrolifere di utilizzare i loro profitti record per aumentare l'offerta e ridurre i costi per il popolo americano".
La società pagherà inoltre agli investitori un dividendo di 1.51 dollari per azione il 10 marzo, un aumento del 6.3% rispetto al trimestre precedente.
Anche se i prezzi dell'energia sono diminuiti dalle prime fasi dell'attacco della Russia all'Ucraina, gli analisti prevedono che i profitti delle compagnie petrolifere statunitensi rimarranno forti perché hanno tenuto sotto controllo la spesa in conto capitale, a differenza dei precedenti cicli di boom. Invece, la manna è stata utilizzata per ripagare il debito e aumentare i rendimenti degli investitori.
Chevron ha aumentato i riacquisti di azioni più volte lo scorso anno con l'aumento dei prezzi del petrolio, ma il direttore finanziario Pierre Breber si è impegnato a mantenere il tasso di riacquisto anche se i prezzi delle materie prime diminuiscono. Con rapporti di indebitamento netto attualmente al di sotto dell'intervallo obiettivo della società, Chevron è disposta a lasciare che i livelli di indebitamento aumentino per continuare a riacquistare azioni se necessario, ha affermato Breber lo scorso anno.
La società lo scorso anno ha annunciato che la spesa in conto capitale per il 2023 sarà nella fascia più alta del suo intervallo di riferimento a $ 17 miliardi. Chevron pubblicherà i risultati del quarto trimestre il 27 gennaio.
–Con l'assistenza di Tom Contiliano e Justin Sink.
(Aggiornamenti con la reazione della Casa Bianca, al quinto paragrafo.)
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Fonte: https://finance.yahoo.com/news/chevron-buy-back-75-billion-214002070.html